Zoologistes 16e siècle
Marco Aurelio Severino était un chirurgien, anatomiste et zoologiste italien, l'un des fondateurs de l'anatomie comparée.
Dès l'enfance, Severino étudie le latin, le grec, la rhétorique, la poésie et le droit dans diverses écoles de Calabre, puis poursuit ses études à Naples, passant rapidement du droit à la médecine. C'est à Naples qu'il rencontre Tommaso Campanella, qui aura une grande influence sur la formation de son esprit. Après avoir obtenu son diplôme de médecine à Salerne en 1606, il étudie la chirurgie à Naples avec Giulio Jasolino. En 1615, Severino est nommé premier chirurgien de l'Ospedale degli Incurabili.
Severino a contribué de manière significative à la transformation de la naturophilosophie et de la pratique médicale et chirurgicale, à laquelle une grande partie de son œuvre imprimée est consacrée. La principale contribution de Severino réside toutefois dans ses travaux anatomiques, en particulier la Zootomia Democritea. Cet ouvrage peut être considéré comme le premier traité complet d'anatomie comparée. Severino est considéré comme l'un des pionniers de l'anatomie comparée.
Les intérêts culturels de Severino allaient bien au-delà de la médecine. Il a correspondu avec de nombreux médecins et scientifiques éminents de son époque, notamment William Harvey et John Houghton en Angleterre, Thomas Bartolin et Ole Worm au Danemark, J.G. Volkamer et Johannes Wesling en Allemagne, ainsi que Campanella, Jasolino et Tommaso Cornelio en Italie. Severino a été jugé par l'Inquisition pour des opinions religieuses et philosophiques prétendument peu orthodoxes, mais il a finalement été acquitté. Il est mort de la peste à Naples.
