Kees van Dongen ist ein einzigartiger Meister der Porträtmalerei, der die Pariser High Society mit den verführerischen Bildern seiner Heldinnen begeisterte

Kees van Dongen (26. Januar 1877 - 28. Mai 1968) war ein berühmter niederländischer Maler des 20. Jahrhunderts und eine herausragende Figur des Fauvismus. Kees van Dongen wurde durch seine Darstellung faszinierender Frauen bekannt, obwohl er auch zahlreiche Landschaftskompositionen, Stillleben und Gemälde im Tiergenre schuf. Die größten Meisterwerke des Künstlers werden heute in Museen in ganz Europa aufbewahrt, und seine Biografie ist eng mit Paris verbunden, wo er fast 50 Jahre lang lebte.

Kees van Dongen. Foto-Porträt, 1923

Kees van Dongen galt zu Recht als talentierter Illustrator, und seine satirischen Zeichnungen wurden in den französischen Magazinen des ersten Viertels des letzten Jahrhunderts gerne veröffentlicht. Darüber hinaus verdiente der Künstler ein stabiles Einkommen, indem er kostenpflichtige Kostümbälle für die Pariser Bohème organisierte, die in der Oberschicht sehr beliebt waren.

Kees van Dongen. Les lutteuses, 1907-1908

Biografie von Kees van Dongen

Kees van Dongen (geboren als Cornelis Theodorus Maria van Dongen) wurde am 26. Januar 1877 in einer Familie des bescheidenen Bürgertums in der kleinen Hafenstadt Delfshaven (heute Teil von Rotterdam) geboren. Der Junge zeigte frühzeitig künstlerische Fähigkeiten, aber seine Eltern hatten nicht die finanziellen Mittel, um seine Ausbildung zu bezahlen. Daher fand Cornelis im Alter von 14 Jahren Arbeit in einem Laden und besuchte zwei Jahre später Abendkurse an der Kunstakademie. Bald darauf lernte er seine zukünftige erste Frau Augusta Preitinger kennen, und das junge Paar verliebte sich leidenschaftlich.

Kees van Dongen. Portrait de Kahnweiler, 1908

Nachdem er die Grundlagen der Malerei beherrscht hatte, reiste van Dongen 1897 nach Paris, kehrte jedoch aufgrund eines einfachen Geldmangels einige Monate später nach Hause zurück. Zwei Jahre lang lebte er bei seinen Eltern und verdiente seinen Lebensunterhalt durch den Verkauf von Stadtbildern, bevor er erneut aufbrach, um die französische Hauptstadt zu erobern.

Kees van Dongen. L'Ouled Naïl, 1910

Zu dieser Zeit hatte Augusta ihm einen Job als Illustrator in einer Zeitschrift gefunden, und sobald van Dongen ankam, begannen die beiden Liebenden zusammen zu leben. Im Sommer 1901 heirateten sie. Die erste Ehe des Künstlers dauerte 20 Jahre, und sie hatten zwei Kinder - einen Jungen und ein Mädchen. Leider verstarb ihr ältester Sohn nach nur wenigen Tagen. Van Dongen hingegen liebte seine einzige Tochter, Dolly van Dongen, sehr und beschenkte sie ihr ganzes Leben lang mit teuren Geschenken.

Kees van Dongen. La Femme au Jabot, 1911

In Paris lernte Cornelis viele junge Avantgarde-Künstler kennen, wurde vom Fauvismus begeistert und begann, weibliche Porträts in einem charakteristischen neoimpressionistischen Stil zu malen. Seine Gemälde erhielten auf dem Herbstsalon 1905 hohe Anerkennung von Kritikern, und von diesem Moment an erlangte der Meister den Ruf eines modischen zeitgenössischen Künstlers. Zu dieser Zeit änderte er leicht seinen Namen und begann, alle seine Werke mit dem Pseudonym Kees van Dongen zu signieren. Darüber hinaus erklärte der Maler offiziell seine Zugehörigkeit zur Künstlergruppe "Die Brücke", obwohl er nie in Deutschland war, wo die Gründer dieser berühmten Gruppe lebten und arbeiteten.

Kees van Dongen. La gitane, 1911

Im Sommer 1914 reiste der Künstler mit seiner Familie nach Rotterdam, um seine Eltern zu besuchen. Er plante, im Herbst nach Frankreich zurückzukehren, aber im August brach der Erste Weltkrieg aus, und van Dongen musste in den Niederlanden bleiben, bis er endete. Nachdem er die deutsche Besatzung in Rotterdam erlebt hatte, konnte Kees 1918 endlich nach Paris zurückkehren. Zu dieser Zeit war sein Familienleben endgültig zerbrochen, seine Beziehung zu seiner Ehefrau kühlte ab, und ihre Ehe wurde zur Formalität, die 1921 offiziell im gegenseitigen Einvernehmen geschieden wurde.

Kees van Dongen. Lucie and her Dance-Partner, 1911

Kurz nach seiner Rückkehr nach Frankreich verliebte sich Kees in eine andere Frau, die mondäne Löwin Lea Elvin, mit der er fast zehn Jahre lang eine Romanze hatte. Die vierjährige Abwesenheit in Paris hatte einen positiven Einfluss auf die Popularität des Meisters. Das Hauptstadtpublikum empfing ihn mit Begeisterung, und er wurde mit Aufträgen für Porträts von Damen aus der Oberschicht überhäuft. Van Dongen nahm mit Begeisterung die Arbeit auf und es begann eine blühende Phase seiner künstlerischen Karriere, die bis zum Beginn des Zweiten Weltkriegs dauerte.

Kees van Dongen. La robe rose, 1919

Das spätere Leben des Meisters verlief ruhig und wohlhabend. Selbst während der deutschen Besatzung hatte van Dongen keine finanziellen Probleme und hielt sich von politischen Kämpfen fern, um sich auf seine geliebte Kunst zu konzentrieren. Im Jahr 1953 heiratete er zum zweiten Mal Marie-Claire Huguen, die ihm einen Sohn gebar, und sechs Jahre später zog der Maler von der französischen Hauptstadt nach Monaco. Nach einem langen und ereignisreichen Leben verstarb Kees van Dongen am 28. Mai 1968 in Monte Carlo.

Kees van Dongen. M-me Jasmy Alvin, 1920

Die bekanntesten Gemälde von Kees van Dongen

Der renommierte niederländische Künstler schuf im Laufe seiner Karriere Hunderte von originellen Werken in verschiedenen Genres. Zu den bekanntesten Gemälden von Kees van Dongen gehören jedoch:

• Les lutteuses (1907-1908) - ein Gruppenporträt von 10 Frauen in hautfarbenen Sportkostümen. Die Heldinnen des Gemäldes posieren eindrucksvoll für den Künstler nach einem erfolgreichen Auftritt auf der Theaterbühne in einer Unterhaltungsshow.
• L'Ouled Naïl (1910) - ein Porträt einer orientalischen Tänzerin in traditioneller arabischer Kleidung. Die junge Frau mit großen blauen Augen und reich verziertem Hals sticht kontrastreich gegen einen blauen Hintergrund hervor.
• La gitane (1911) - das teuerste Gemälde des Meisters, das jemals auf Kunstauktionen verkauft wurde. Bei einer Auktion in London im Februar 2010 erwarb ein unbekannter Käufer dieses Porträt einer Zigeunerin für £7 Millionen.
• Le sphinx (1920) - ein Porträt einer glamourösen Gesellschaftsdame des frühen 20. Jahrhunderts. Die elegante und schlanke Dame sitzt anmutig in einem Abendkleid, und ihr Gesicht erscheint dem Betrachter ruhig und beängstigend kühl.

Kees van Dongen. Le sphinx, 1920

Kees van Dongen gilt zu Recht als einer der größten niederländischen Porträtmaler des 20. Jahrhunderts. Seine lebendigen Gemälde, die luxuriöse Frauen aus der gehobenen französischen Gesellschaft darstellen, erregen auch heute noch immense Aufmerksamkeit bei Käufern auf Kunstauktionen.