Giovanni Battista Pergolesi (1710 - 1736)

Giovanni Battista Pergolesi

Giovanni Battista Pergolesi, né Giovanni Battista Draghi, était un compositeur, violoniste et organiste italien, l'un des principaux représentants de l'école baroque et napolitaine.

Vers 1720, il entre au conservatoire Poveri de Naples, où il acquiert une grande réputation en tant que violoniste. En 1732, Pergolesi est nommé maître de chapelle du prince de Stigliano à Naples et compose bientôt son œuvre la plus réussie, l'opéra-buffa La servante, qui gagne rapidement en popularité. Ses opéras suivants n'ont pas connu le même succès.

La Servante est devenue beaucoup plus populaire lorsqu'elle a été mise en scène à Paris en 1752, après la mort du compositeur. Il a également suscité un vif débat entre les conservateurs, partisans de l'opéra français traditionnel, et les adeptes du nouveau style comique italien. L'opéra-buffa de Pergolèse est devenu le précurseur d'œuvres classiques ultérieures : les Noces de Figaro de Mozart, Le Barbier de Séville de Rossini, Falstaff de Verdi, Le Maure de Stravinsky, etc.

Outre la musique profane, Pergolèse a également composé de la musique sacrée. Ses messes et ses hymnes témoignent de la capacité du compositeur à faire face à de grandes forces chorales et instrumentales, ainsi qu'à la musique de chambre. Peu avant sa mort, il a composé la cantate Stabat Mater, l'une des œuvres les plus inspirées du compositeur, écrite pour un petit ensemble de chambre (soprano, alto, quatuor à cordes et orgue), remplie d'un sentiment lyrique sublime, sincère et chaleureux.

Le destin n'a cependant pas été favorable au jeune talent : Giovanni Battista Pergolesi est mort de la tuberculose dans une extrême pauvreté à l'âge de 26 ans.