Woody Guthrie (1912 - 1967)

Woody Guthrie

Woodrow Wilson Guthrie ou Woody Guthrie est un chanteur et musicien américain de folk et de country.

Guthrie est né dans une période économique difficile aux États-Unis. Il gagne d'abord sa vie comme peintre d'enseignes dans différentes villes, en faisant de l'auto-stop. À l'âge de 20 ans, il commence à apprendre à jouer de la guitare, dans les saloons et les camps de travail pendant la Grande Dépression. Au cours de ses voyages, le musicien absorbe et interprète de nombreuses vieilles ballades folk qu'il entend autour de lui, et écrit de nombreuses nouvelles chansons reflétant les joies et les difficultés quotidiennes des gens ordinaires qu'il rencontre au cours de ses voyages.

Guthrie a exercé une influence majeure sur les musiciens folk et rock, de Bob Dylan à Wilco. Parmi les chansons les plus connues de Guthrie figurent Pastures of Plenty, Bound for Glory et This Land is Your Land, cette dernière étant devenue, en raison de sa popularité, une sorte d'"hymne national alternatif" aux États-Unis. En 1940, il a enregistré quatre heures de chansons et d'histoires pour l'Archive of American Folk Song de la Bibliothèque du Congrès (aujourd'hui Archive of Folk Culture, American Folklife Centre). Tout au long des années 1940 et 1950, Guthrie a mené une carrière très en vue dans le domaine de la radiodiffusion et de l'enregistrement.

Woody était un compositeur très prolifique, qui a écrit des milliers de chansons. Il a également écrit un roman autobiographique, On the Road to Fame, et réalisé des milliers de dessins à la plume et à l'encre, dont beaucoup se trouvent aujourd'hui dans les archives et les collections du Ralph Rinzler Folklife Centre.