Jef Lambeaux (1852 - 1908)

Jef Lambeaux

Jef Lambeaux, de son nom complet Joseph Marie Thomas Lambeaux, était un sculpteur belge qui associait le réalisme et la Renaissance.

Lambeaux a étudié à l'Académie des beaux-arts d'Anvers et a fait partie de la clique Van Beers, un groupe de jeunes artistes excentriques qui comprenait également les artistes Piet Verhart (1852-1908) et Alexander Streiss (1852-1941). Il est ensuite devenu l'un des fondateurs du groupe d'avant-garde bruxellois Les Vingt.

Les sculptures de Lambeaux ont souvent suscité des réactions mitigées, mais elles sont une réinterprétation de l'image corporelle de la Renaissance et du Baroque. Se tournant vers des thèmes classiques pour représenter des nus en mouvement, Lambeaux a créé de nombreuses figures de fontaines, des sculptures de parcs et des monuments. Parmi eux, la fontaine de Brabo est devenue un point de repère à Anvers. Pour le pavillon de l'Exposition universelle de 1897, il a créé un grand bas-relief en marbre, le "Temple de la passion humaine", qui a été condamné par l'Église catholique pour être un "bordel de marbre".

Le sculpteur était connu pour son amour des lutteurs et des boxeurs de compétition, et adorait les spectacles de cirque. Les scènes de lutte et d'amour sont un thème constant dans l'œuvre de Lambeaux. Sa sculpture "Wrestlers" s'inspire également du thème populaire de la Renaissance représentant deux corps nus déployant toute leur force dans une lutte extrême.

En 1903, Jef Lambeaux devient membre de l'Académie royale de Belgique.