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John Adams était un homme d'État et un homme politique américain et le deuxième président des États-Unis (1797-1801).
Les Adams font partie des premiers colons puritains de la Nouvelle-Angleterre, et le père de John était fermier et cordonnier. John Adams est diplômé du Harvard College, enseigne au lycée de Worcester, dans le Massachusetts, puis exerce le droit à Boston. En 1764, Adams a épousé Abigail Smith, la fille d'un pasteur, qui est devenue sa confidente et sa partenaire politique de toujours.
En 1765, Adams rédige une "Dissertation sur le droit canonique et le droit féodal", dans laquelle il justifie son opposition à l'ingérence britannique dans les colonies. Au cours de l'été 1774, Adams est élu membre de la délégation du Massachusetts au premier Congrès continental, dont il devient une figure majeure. Il écrit Thoughts on Government (Réflexions sur le gouvernement), un guide de base pour la rédaction de nouvelles constitutions d'État. En juillet 1776, John Adams rédige le Plan des traités, qui sert de base au traité avec la France et fixe les priorités stratégiques qui façonneront la politique étrangère américaine au cours du siècle suivant.
Il est élu à la tête du Conseil de guerre, devient en 1780 l'auteur de la Constitution du Massachusetts, qui devient un modèle pour les autres États, et signe en 1783 le traité de Paris. De 1785 à 1788, John Adams a été le premier ambassadeur américain en Grande-Bretagne et s'est montré digne dans cette situation difficile, incarnant officiellement l'indépendance des États-Unis vis-à-vis de l'Empire britannique. Il a étudié l'histoire européenne de manière approfondie, ce qui a donné naissance à un ouvrage en trois volumes intitulé A Defence of the Constitution of the Government of the United States of America (1787).
En 1789, Adams devient le premier vice-président du pays (Washington étant le premier président) et, en 1797, il est élu deuxième président des États-Unis. Cependant, son règne n'est pas le meilleur de l'histoire du nouveau pays. La détérioration des relations avec la France conduit à une guerre navale non déclarée entre les anciens alliés. En 1798, Adams signe les lois controversées sur les étrangers et la sédition, qui restreignent la liberté d'expression. Ces lois rencontrent une large opposition dans tout le pays. Adams résiste aux demandes de l'opposition en faveur d'une guerre totale avec la France, mais perd les élections de 1800 face à Thomas Jefferson.
John Adams se retire de la vie politique et s'installe dans sa ville natale de Quincy. Il devient le fondateur d'une dynastie entière d'hommes politiques et meurt le 4 juillet 1826 (le 50e anniversaire de la Déclaration d'indépendance), vivant pour voir son fils aîné John Quincy élu sixième président.
David Roberts était un peintre écossais, membre de la Royal Academy.
À partir de 1819, David Roberts travaille comme décorateur dans différents théâtres, où sa créativité est appréciée. Inspiré par ces réactions positives, il se lance sérieusement dans la peinture quelque temps plus tard. Après la première exposition de ses œuvres, organisée en 1824, l'artiste part en voyage. Il visite plusieurs pays d'Europe, où il réalise de nombreux dessins. En 1833, David Roberts continue d'explorer le monde : il se rend en Espagne, où il passe près d'un an, prend le temps de visiter le Maroc, vit longtemps au Caire et fait des croquis un peu partout. Par la suite, ses œuvres sont publiées dans divers magazines et l'auteur acquiert une renommée en tant qu'illustrateur de talent.
En 1841, l'artiste devient membre de la Royal Academy. Dans les années 1840, un album de ses œuvres est publié. Grâce à ces publications, David Roberts devient le peintre le plus célèbre de l'ère victorienne. L'artiste était également doué pour représenter des monuments architecturaux. Les peintures de David Roberts frappent par leur précision photographique et il est toujours considéré comme l'un des meilleurs peintres d'architecture de son pays.
Juan Martínez Montañés fut un sculpteur espagnol baroque, considéré comme l'un des principaux représentants de la sculpture espagnole et le maître incontesté de l'école sévillane. Né à Alcalá la Real en 1568 et décédé à Séville en 1649, Montañés est surnommé le « Lisipo andaluz » et « el Dios de la Madera » pour son extraordinaire habileté dans la sculpture sur bois, une technique qui atteignit son apogée en Espagne aux XVIe et XVIIe siècles. Sa vie fut marquée par une profonde religiosité, reflétée dans ses œuvres majoritairement religieuses, telles que le Christ de la Clémence et le retablo majeur du monastère de San Isidoro del Campo.
Montañés joua un rôle clé dans l'évolution de la sculpture baroque en Espagne, enjambant l'harmonie et la sobriété du Renacimiento espagnol avec le drame et l'obscurité du Baroque. Son œuvre est une parfaite illustration du maniérisme, recevant des influences des deux grands mouvements artistiques de l'époque. Parmi ses contributions notables figurent également la Pénitence de Saint Dominique, conservée au Musée des beaux-arts de Séville, et Saint Bruno, ainsi que des œuvres majeures situées dans la Cathédrale de Séville et le Metropolitan Museum of Art à New York.
Au-delà de son impact artistique, Montañés a laissé une empreinte significative sur la culture de son temps, collaborant avec des figures telles que Miguel de Cervantes et étant un contemporain respecté de Velázquez. Sa vie à Séville fut marquée par une participation active aux cercles culturels et académiques, illustrant la symbiose entre les arts et l'humanisme de la Renaissance tardive en Espagne.
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