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William Shakespeare était un poète, dramaturge et écrivain britannique.
Le père de William, John Shakespeare, était marchand et fonctionnaire à Stratford. Selon certaines sources, il aurait été marin pendant un certain temps avant de rejoindre une compagnie théâtrale à Londres. À partir des années 1590, Shakespeare commence à écrire des pièces de théâtre et, en 1593, il publie un poème, Vénus et Adonis, qui devient populaire. Il le dédie au duc de Southampton, mécène des arts et des talents, et ses affaires ne tardent pas à prospérer.
De 1592 à 1600, Shakespeare écrit ses drames et comédies romantiques : Richard III, La Mégère apprivoisée, Roméo et Juliette, Le Songe d'une nuit d'été et Le Marchand de Venise, ainsi que les comédies Beaucoup de bruit pour rien, La Nuit des rois et la tragédie Jules César. Les affaires du dramaturge sont si florissantes qu'il achète même une grande maison à Stratford. En 1599, Shakespeare devient l'un des propriétaires, dramaturge et acteur du nouveau Globe Theatre. En 1603, le roi Jacques prend la troupe de Shakespeare sous son patronage direct. À l'âge mûr, le grand dramaturge se tourne vers les tragédies : "Hamlet", "Othello", "Le Roi Lear", "Macbeth" et d'autres encore.
Bien qu'au XIXe siècle les chercheurs aient émis quelques doutes sur la paternité de nombre de ces œuvres, William Shakespeare est considéré comme le plus grand dramaturge anglais, l'un des meilleurs dramaturges au monde. Ses pièces ont été traduites dans toutes les langues principales et constituent à ce jour la base du répertoire théâtral mondial, la plupart d'entre elles ayant été projetées à de nombreuses reprises. Selon le Livre Guinness des records, Shakespeare reste le dramaturge le plus vendu au monde, et ses pièces et poèmes ont été vendus à plus de 4 milliards d'exemplaires au cours des quelque 400 années qui se sont écoulées depuis sa mort.
James Fenimore Cooper est un écrivain américain et le fondateur du genre western.
Premier grand romancier américain, Cooper a écrit une série de romans sur la vie américaine : "Les pionniers" (1823), "Le dernier des Mohicans" (1826), "La prairie" (1827), "L'éclaireur" (1840), "Le maître de la bête, ou le premier sentier de guerre" (1841). L'auteur y décrit de manière fascinante et vivante comment les Européens se sont fait la guerre sur le continent américain, entraînant dans leurs conflits les tribus indiennes. Tous ces ouvrages ont connu un énorme succès dans l'Europe du XIXe siècle et sont encore réédités aujourd'hui.
Au sommet de sa popularité, Cooper a passé sept ans en Europe, puis est retourné aux États-Unis, où il a écrit des ouvrages sur des thèmes militaro-historiques et maritimes jusqu'à un âge avancé. Parmi eux, citons "The Pilot, or Maritime History" (1823), "The Red Corsair" (1827).
Arshile Gorky était un peintre arménien-américain qui a eu une influence déterminante sur l'expressionnisme abstrait. Il a passé les dernières années de sa vie en tant que ressortissant des États-Unis. Avec Mark Rothko, Jackson Pollock et Willem de Kooning, Gorky a été salué comme l'un des peintres américains les plus puissants du XXe siècle. La souffrance et la perte qu'il a vécues lors du génocide arménien ont eu une influence cruciale sur le développement de Gorky en tant qu'artiste.
Evelyn Waugh, de son nom complet Arthur Evelyn St. John Waugh, était un écrivain satirique, voyageur et historien britannique.
Evelyn Waugh a étudié au Lancing College dans le Sussex et au Hertford College à Oxford. Il a ensuite commencé à voyager et à écrire, gagnant rapidement une réputation de satiriste plein d'esprit. Il a visité l'Éthiopie et le Congo belge, et s'est rendu en Amérique du Sud. Ses œuvres sont presque toujours basées sur des expériences personnelles ; parmi les premières, on peut citer Decline and Fall (1928), Nasty Bodies (1930), Black Mischief (1932), et d'autres.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Evelyn Waugh a servi dans les Royal Marines et les Royal Horse Guards. Le roman "Return to Brideshead" (1945), écrit à cette époque, raconte l'histoire d'une famille aristocratique anglaise catholique. Dans la trilogie "Men in Arms" (1952), "Officers and Gentlemen" (1955) et "Unconditional Surrender" (1961), l'auteur analyse sérieusement les événements de la Seconde Guerre mondiale, comme une lutte éternelle entre le bien et le mal, la civilisation et la barbarie. Plus tard, ces œuvres ont fait l'objet de séries télévisées.
Evelyn Waugh a également laissé une trace importante dans le journalisme et la critique littéraire. Il est considéré comme l'un des meilleurs stylistes de la prose anglaise du XXe siècle.
