economics
David Ricardo était un économiste britannique et un classique de l'économie politique.
Le père de David, agent de change, est issu d'une famille juive et a émigré de Hollande en Angleterre au début des années 1770. Après ses études, le jeune David est embauché à la Bourse de Londres et travaille avec son père, mais il se sépare de sa famille à l'âge de 21 ans. Il s'installe à son compte en tant que négociant en titres d'État et s'enrichit très rapidement. À l'âge de 27 ans, Ricardo s'intéresse sérieusement à l'économie et, à partir de 1809, commence à publier des articles dans la presse sur des questions d'actualité concernant la monnaie et l'économie. Il rencontre l'économiste James Mill, qui devient son conseiller politique et éditorial. Il se lie également d'amitié avec le philosophe utilitariste Jeremy Bentham et Thomas Malthus.
L'œuvre majeure de Ricardo est On the Principles of Political Economy, and Taxation (Les principes de l'économie politique et de la fiscalité), publiée à Londres en 1817. Il s'agit d'une contribution fondamentale à la science économique et de la première approche systémique du sujet. Dans cet ouvrage, Ricardo aborde le "problème principal de l'économie politique", défini comme la détermination des lois régissant le "cours naturel des loyers, des profits et des salaires" au fil du temps. Il développe également les idées avancées dans La richesse des nations d'Adam Smith (1776), en exposant une nouvelle théorie de la valeur du travail, ainsi que des théories sur l'avantage concurrentiel international et les effets de la fiscalité. Ricardo a été le premier à formuler le système "classique" d'économie politique, et ses idées ont dominé la pensée économique tout au long du XIXe siècle.
À l'âge de 41 ans, David Ricardo s'est complètement retiré des affaires et a commencé à mener la vie tranquille d'un gentleman et d'un propriétaire terrien sur son domaine. En 1819, Ricardo est élu au Parlement britannique en tant que représentant indépendant d'un district d'Irlande.
Adam Smith était un économiste et philosophe écossais, l'un des fondateurs de la théorie économique en tant que science.
Diplômé du Balliol College de l'université d'Oxford, Smith devient en 1751 professeur de logique puis de philosophie morale à l'université de Glasgow. Il travaille en même temps à la publication de certains de ses cours. Son livre The Theory of Moral Sentiments (La théorie des sentiments moraux) est publié en 1759. En tant que philosophe, il a écrit sur un large éventail de sujets : philosophie morale, jurisprudence, rhétorique et littérature, histoire des sciences. Il est l'une des figures de proue des Lumières écossaises. Adam Smith a également étudié les forces sociales à l'origine de la concurrence, du commerce et des marchés. Lors de son voyage en France, il rencontre François Kenet et les physiocrates.
À la fin de l'année 1763, Smith se voit confier le poste de précepteur du jeune duc de Buccleugh et démissionne de son poste de professeur. Il commence à fréquenter assidûment les intellectuels de son temps, aristocrates et savants, membres du gouvernement et représentants du grand commerce, et passe progressivement de la philosophie à l'économie.
Adam Smith a publié son ouvrage le plus important, An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations (en abrégé La richesse des nations) en 1776. Il s'agit du premier grand exposé de la théorie du libre-échange, dans lequel l'auteur prône la liberté individuelle et l'accumulation de richesses, tout en défendant fermement la justice morale et le devoir envers la société. Il décrit un système de liberté et de justice naturelles qui cherche à élever le niveau de vie de l'ensemble de la population en associant des salaires plus élevés à une main-d'œuvre en meilleure santé et plus productive. Il démontre sa conviction que les limites de la croissance sont politiques et non économiques, et expose les principes qui devraient guider les législateurs. Smith présente également l'histoire de la théorie économique, des analyses historiques de la richesse des nations, y compris de la Chine, et des prédictions pour l'avenir.
"La richesse des nations" a été le premier ouvrage d'économie politique et reste encore aujourd'hui le plus important. Adam Smith lui-même est considéré comme le fondateur de l'économie politique classique ; il a introduit le terme de "main invisible du marché". Bien qu'il n'ait pas utilisé le mot "capitalisme", il est considéré comme le père du capitalisme moderne.
John Ronald Reuel Tolkien était un écrivain et poète britannique, traducteur, philologue et linguiste.
Tolkien a écrit de nombreuses œuvres dans le genre de la fiction magique. Il est surtout connu dans le monde entier pour ses livres fantastiques Le Hobbit (1937) et Le Seigneur des anneaux (1954-55).
"Le Hobbit" a été publié en 1937 avec des dessins de l'auteur et s'est avéré si populaire que l'éditeur lui a demandé d'écrire une suite. Le résultat, 17 ans plus tard, est le chef-d'œuvre de Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, qui a été élu meilleur livre du 20e siècle. Au début du XXIe siècle, plus de 50 millions d'exemplaires avaient été vendus dans 30 langues. La version cinématographique du Seigneur des anneaux, réalisée par le cinéaste néo-zélandais Peter Jackson et sortie en trois parties entre 2001 et 2003, a battu des records d'audience.
Tolkien a été qualifié de "père" de la littérature fantastique moderne.