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William Shakespeare était un poète, dramaturge et écrivain britannique.
Le père de William, John Shakespeare, était marchand et fonctionnaire à Stratford. Selon certaines sources, il aurait été marin pendant un certain temps avant de rejoindre une compagnie théâtrale à Londres. À partir des années 1590, Shakespeare commence à écrire des pièces de théâtre et, en 1593, il publie un poème, Vénus et Adonis, qui devient populaire. Il le dédie au duc de Southampton, mécène des arts et des talents, et ses affaires ne tardent pas à prospérer.
De 1592 à 1600, Shakespeare écrit ses drames et comédies romantiques : Richard III, La Mégère apprivoisée, Roméo et Juliette, Le Songe d'une nuit d'été et Le Marchand de Venise, ainsi que les comédies Beaucoup de bruit pour rien, La Nuit des rois et la tragédie Jules César. Les affaires du dramaturge sont si florissantes qu'il achète même une grande maison à Stratford. En 1599, Shakespeare devient l'un des propriétaires, dramaturge et acteur du nouveau Globe Theatre. En 1603, le roi Jacques prend la troupe de Shakespeare sous son patronage direct. À l'âge mûr, le grand dramaturge se tourne vers les tragédies : "Hamlet", "Othello", "Le Roi Lear", "Macbeth" et d'autres encore.
Bien qu'au XIXe siècle les chercheurs aient émis quelques doutes sur la paternité de nombre de ces œuvres, William Shakespeare est considéré comme le plus grand dramaturge anglais, l'un des meilleurs dramaturges au monde. Ses pièces ont été traduites dans toutes les langues principales et constituent à ce jour la base du répertoire théâtral mondial, la plupart d'entre elles ayant été projetées à de nombreuses reprises. Selon le Livre Guinness des records, Shakespeare reste le dramaturge le plus vendu au monde, et ses pièces et poèmes ont été vendus à plus de 4 milliards d'exemplaires au cours des quelque 400 années qui se sont écoulées depuis sa mort.
John Thomas Redmayne était un chirurgien, médecin et naturaliste amateur britannique.
Redmayne a suivi une formation de médecin et de chirurgien à Glasgow, puis a passé son diplôme à l'hôpital Guy's de Londres et a été agréé par le Collège royal des médecins d'Édimbourg.
En plus d'être médecin, J. Redmayne était un naturaliste amateur. Il s'est intéressé à la microscopie et s'est spécialisé dans les algues diatomées. Il est considéré comme l'un des meilleurs microphotographes de l'époque et sa fondation de la Bolton Microscopical Society lui a permis de se concentrer sur l'étude des diatomées. Ses planches de diatomées microscopiques étaient très respectées, en particulier pour la pureté relative des espèces. Il a également monté des préparations histologiques. Redmayne a donné des copies de son livre au Quekett Microscopical Club (qu'il a rejoint en 1876) et à la Royal Microscopical Society.