Marins
Matthew Henry Barker est un écrivain, journaliste et éditeur britannique.
Barker est connu sous son nom de plume The old Sailor. Jeune homme, il a servi dans la Royal Navy et a travaillé pour la Compagnie des Indes orientales avant de commander sa propre goélette et de passer plusieurs mois en captivité.
À partir de 1825, Barker a travaillé comme rédacteur et collaborateur de plusieurs périodiques et a écrit de nombreux récits fascinants sur la mer, tirés de sa riche expérience. Nombre de ces récits, très populaires à l'époque, ont été illustrés par le célèbre artiste du XIXe siècle George Cruikshank.
Owen Chase était un marin et un écrivain américain.
Chase est devenu célèbre après avoir publié son récit détaillé de la façon dont un navire baleinier, sur lequel il était capitaine en second, a éperonné et coulé un cachalot. Le capitaine et l'équipage ont passé trois mois en mer dans des embarcations non pontées. Sur les vingt membres de l'équipage, huit ont survécu lorsqu'ils ont réussi à atteindre la terre ferme.
Ce livre, publié en 1821, a inspiré à l'écrivain Herman Melville son célèbre roman Moby Dick.
Christophe Colomb (espagnol : Cristóbal Colón, latin : Christophorus Columbus, italien : Cristoforo Colombo) est un navigateur médiéval espagnol d'origine italienne qui a découvert le Nouveau Monde en 1492.
Les scientifiques ne s'entendent toujours pas sur l'origine exacte de Colomb. Dès son plus jeune âge, il possédait de brillantes connaissances en mathématiques et connaissait plusieurs langues, dont le latin. Christophe Colomb connaissait les enseignements des philosophes et penseurs grecs de l'Antiquité, qui décrivaient la Terre comme une sphère, et non comme une planète plate, comme on le croyait au Moyen-Âge. Christophe a également été formé à l'art de la navigation et a effectué ses premiers voyages en tant que jeune homme en Méditerranée, puis a navigué vers l'Afrique et a pris part à une expédition nordique à travers les îles britanniques et l'Islande.
En acquérant de l'expérience, en étudiant la géographie et les cartes, Christophe Colomb a supposé qu'il était possible d'atteindre l'Inde par une route occidentale. Il sollicite le soutien financier des monarques européens, mais seul le monarque espagnol est intéressé par cette perspective. Il accepta et emprunta de l'argent pour équiper une escadre de navires afin de trouver une route occidentale vers l'Inde.
Christophe Colomb a effectué quatre voyages historiques vers les côtes américaines : du 3 août 1492 au 15 mars 1493 ; du 25 septembre 1493 au 11 juin 1496 ; du 30 mai 1498 au 25 novembre 1500 et du 9 mai 1502 au 7 novembre 1504. Les expéditions de Christophe Colomb ont pour la première fois rendu publiques des informations sur les terres de l'ouest et ont amorcé la colonisation de l'Amérique par les Européens. Jusqu'à la fin de sa vie, le découvreur de nouvelles terres était convaincu d'avoir découvert l'Inde occidentale la plus riche.
De la dernière expédition, Colomb est rentré en Espagne en phase terminale, son dernier argent ayant été dépensé pour payer les dettes de ses participants. Deux ans plus tard, le découvreur du Nouveau Monde meurt dans la pauvreté, dans une petite maison. Les découvertes de Christophe Colomb, accompagnées de la colonisation des terres, de l'établissement de colonies espagnoles, de l'asservissement et de l'extermination massive de la population indigène, qu'il appelait les Indiens, ont eu une importance mondiale.
Richard Henry Dana Jr. était un avocat, un homme politique et un écrivain américain, ainsi qu'un éminent abolitionniste.
Son père était le poète et critique romantique Richard Henry Dana Sr (1787-1879). Richard Jr. ne termine pas ses études à Harvard College et part en Californie comme marin. Deux ans plus tard, fort de son expérience, il termine ses études et devient le chef du barreau américain, expert en droit maritime et défenseur des droits des marins marchands.
En 1840, Dana publie son livre autobiographique, Two Years to the Mast, qui connaît immédiatement une grande popularité. La description du voyage de Dana en Californie, qui était pratiquement inconnue des Américains à l'époque, est devenue la meilleure description contemporaine du territoire que les États-Unis ont conquis quelques années plus tard. Il décrit la vie des marins dans les ports et leur travail de transformation des peaux sur la côte, et s'intéresse de près à la vie quotidienne des habitants de la Californie, qu'ils soient hispaniques, amérindiens ou européens.
En 1841, Dana publie The Seafarer's Friend, qui devient l'ouvrage de référence sur les droits et responsabilités juridiques des marins. Il a défendu de nombreux marins ordinaires devant les tribunaux. En dépit d'une vive opposition, Dana fournit également une aide juridique gratuite aux Noirs. En tant qu'écrivain et avocat, il a défendu les opprimés, qu'il s'agisse de marins, d'esclaves en fuite ou d'affranchis.
Il a été procureur pour le district du Massachusetts de 1861 à 1866 et membre de la législature du Massachusetts de 1867 à 1868.
Philip Morin Freneau était un publiciste et un éditeur américain, connu comme le "poète de la révolution américaine".
Après avoir obtenu son diplôme à l'université de Princeton, Freneau a enseigné et étudié pour devenir pasteur. Avec le déclenchement de la révolution américaine, il commence à écrire des satires cinglantes sur les Britanniques et les Tories. Au cours d'un voyage de deux ans dans les îles des Caraïbes, il crée les poèmes "The Beauties of Santa Cruz" et "The House of Night" et, en 1778, il s'engage dans la guerre. Après sa libération de la captivité anglaise, Freneau écrit un livre en vers, The British Prison Ship (1781).
Après avoir été capitaine de navire pendant plusieurs années, Freneau se tourne vers le journalisme. Dans son journal National Gazette à Philadelphie, il critique vivement George Washington.
La poésie de Freneau, qui l'a accompagné tout au long de sa vie, couvre des sujets variés tels que les situations politiques, les Indiens d'Amérique, la nature, la mer et les batailles navales. Ses poèmes politiques sont souvent satiriques, mais ses poèmes sur la nature sont très lyriques.
James Mario Matra, né James Magra, est un diplomate et marin américain d'origine corse.
Matra est devenu célèbre pour avoir accompagné James Cook lors de son premier voyage dans le Pacifique et pour avoir peint ce voyage, bien que sa participation ait été accompagnée d'un scandale. En 1783, il a proposé d'établir des colonies en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, pour les loyalistes américains et les bagnards britanniques. Cependant, les espoirs de Matra d'obtenir un poste officiel dans la colonie proposée échouèrent et, en 1786, il accepta le poste de consul à Tanger, où il resta jusqu'à sa mort.
Herman Melville était un écrivain, poète et marin américain.
La jeunesse difficile de Melville s'est terminée sur un baleinier. Il est rentré de ses aventures dans les mers du Sud en octobre 1844 et, au printemps suivant, il a écrit "Taipi". Le livre est basé sur les événements entourant la désertion de Melville du baleinier Acushnet en 1842 et les aventures qui s'ensuivirent dans les îles Marquises.
Melville a écrit plusieurs autres romans et nouvelles, ainsi que de nombreux poèmes, mais de son vivant, ses œuvres ont été peu appréciées par ses contemporains. Ce n'est que dans les années 1920 que Melville a commencé à être réinterprété et qu'il a été reconnu comme un classique de la littérature mondiale. La célébrité mondiale de Melville s'est traduite dès le XXe siècle par le roman irrationnel "Moby Dick".
