Benjamin Jonson (1572 - 1637)

Benjamin Jonson

Ben Jonson oder Benjamin Jonson war ein englischer Dichter, Dramatiker, Schauspieler und Theaterwissenschaftler.

Jonson stammte aus einer einfachen Familie, diente in der Armee, beschäftigte sich ernsthaft mit der Selbsterziehung und begann 1586 eine Karriere am Theater. In den 1590er Jahren hatte er das Glück, William Shakespeare zu treffen. Shakespeare gelang es 1598, Jonsons Stück "Every Man for His Own Good" im Globe Theatre aufzuführen, in dem er eine der Rollen spielte. Die beiden Dramatiker wurden Freunde und arbeiteten bei der Inszenierung der Stücke zusammen. Jonson war einer der gelehrtesten Dramatiker seiner Zeit und verstand es, seine profunden Kenntnisse der griechischen und römischen Klassiker in sein Werk einfließen zu lassen.

Jonsons verwegener Charakter ließ ihn mehr als einmal im Stich: Er geriet oft in Schlägereien und Duelle und begann später, direkte Gewalt zu bevorzugen, um seine Gegner in seinen Stücken lächerlich zu machen. Aber auch in diesem Fall geriet er nicht einmal in ernsthafte Schwierigkeiten und saß sogar im Gefängnis.

Im Jahr 1605 führte Jonson mit großem Erfolg das Stück "Volpone" im "Globe" auf. Ein großer Bewunderer von Johnsons Arbeit war König James, und die nächsten zehn Jahre waren die buntesten seiner Karriere. Seine zwischen 1605 und 1615 geschriebenen Stücke - Epicoen, The Alchemist, Catalina, Bartholomew Fair und The Devil is an Ass - waren ein großer Erfolg und standen in Konkurrenz zu Shakespeare selbst.

Ben Jonson ist ein herausragender Vertreter der englischen Literatur der Renaissancezeit. Seine besten Werke verspotten die menschlichen Schwächen mit komischem Realismus, sprachlicher Brillanz und einer bemerkenswerten Gabe für Karikatur und Parodie.