Benjamin Jonson (1572 - 1637)

Benjamin Jonson

Ben Jonson ou Benjamin Jonson était un poète, dramaturge, acteur et théoricien dramatique anglais.

Issu d'une famille simple, Jonson a servi dans l'armée, s'est sérieusement engagé dans l'autodidaxie et, en 1586, a entamé une carrière théâtrale. Dans les années 1590, il a la chance de rencontrer William Shakespeare. En 1598, Shakespeare a pu faire jouer au Globe Theatre la pièce de Jonson "Every Man for His Own Good", dans laquelle il jouait l'un des rôles. Les deux dramaturges se sont liés d'amitié et ont collaboré à la mise en scène de leurs pièces. Jonson était l'un des dramaturges les plus érudits de son époque et ne manquait pas de mettre en pratique ses connaissances approfondies des classiques grecs et romains dans ses œuvres.

Le caractère audacieux de Jonson lui a fait défaut plus d'une fois : il s'est souvent battu et s'est battu en duel, et plus tard, il a commencé à préférer la violence directe pour ridiculiser ses adversaires dans ses pièces. Mais même dans ce cas, il ne s'est jamais attiré de graves ennuis et s'est même retrouvé en prison.

En 1605, Jonson joua avec succès la pièce "Volpone" au "Globe". Le roi Jacques est un grand admirateur de l'œuvre de Johnson, et les dix années suivantes sont les plus colorées de sa carrière. Ses pièces écrites entre 1605 et 1615 - Epicoen, The Alchemist, Catalina, Bartholomew Fair et The Devil is an Ass - ont connu un grand succès, rivalisant avec Shakespeare lui-même.

Ben Jonson est un représentant exceptionnel de la littérature anglaise de la Renaissance. Ses meilleures œuvres se moquent des faiblesses humaines avec un réalisme comique, un brio verbal et un don remarquable pour la caricature et la parodie.