Antonín Leopold Dvorak (1841 - 1904)

Antonín Leopold Dvorak

Antonín Leopold Dvořák était un compositeur tchèque de l'ère romantique et l'un des fondateurs de l'école nationale de musique tchèque.

Dvořák fait preuve très tôt de talents musicaux et devient un violoniste accompli. Après avoir obtenu son diplôme à l'Institut de musique religieuse de Prague, il travaille comme musicien dans divers ensembles et enseigne, mais vit très pauvrement. Cependant, dès les années 1860, il compose deux symphonies, un opéra, de la musique de chambre et de nombreuses chansons.

En 1875, Dvořák reçoit une bourse d'État du gouvernement autrichien et rencontre Johannes Brahms, avec qui il noue une amitié fructueuse. Les Duos moraves (1876) pour soprano et contralto et les Danses slaves (1878) pour piano à quatre mains de Dvořák ont permis au compositeur et à la musique de son pays d'attirer l'attention du monde entier. En 1884, il effectue une visite fructueuse en Angleterre et, en 1890, le grand compositeur Piotr Ilitch Tchaïkovski organise deux concerts pour lui à Moscou. L'année suivante, Dvořák devient docteur honoris causa en musique à l'université de Cambridge.

En 1892, Dvořák accepte le poste de directeur du tout nouveau Conservatoire national de New York et, en dehors de ce travail, voyage beaucoup aux États-Unis, mais en 1895, il retourne dans son pays natal.

Par son travail, Dvořák a élargi la voie de l'école nationale de musique tchèque initiée par Bedřich Smetana. Il a composé dans presque tous les genres de musique classique, et ses symphonies et concertos, chœurs et compositions de chambre continuent d'être joués dans le monde entier. Parmi les œuvres les plus connues de Dvořák figurent la Symphonie n° 9 du Nouveau Monde (écrite aux États-Unis), l'opéra Rusalka, le Concerto pour violoncelle, le Quatuor à cordes américain, le Requiem, le Stabat Mater et les Danses slaves.