Modest Mousorgskiï (1839 - 1881)

Modest Mousorgskiï

Modest Petrovitch Mousorgskiï (en russe : Модест Петрович Мусоргский) était un compositeur et pianiste russe.

Né dans une famille de la vieille noblesse russe, Modest apprend le piano dès son plus jeune âge, puis sert comme officier dans les Life Guards du régiment Preobrazhensky. En 1856-1857, Mousorgskiï fait la connaissance du compositeur Alexandre Borodine, puis d'Alexandre Dargomyzhsky, de César Cui, de Mili Balakirev et du critique musical Vladimir Stasov. Ensemble, ils forment une communauté amicale qui sera connue sous le nom de "Mighty Handful".

En 1858, Mousorgskiï quitte le service militaire et se consacre uniquement à la musique. Plus tard, cependant, pour gagner de l'argent, il est contraint d'entrer dans la fonction publique et d'occuper divers postes officiels. En musique, il s'efforce pendant longtemps de trouver son propre style, expérimente beaucoup, adopte différents genres. Il compose des œuvres pour piano et orchestre, de nombreuses romances satiriques, des tableaux vocaux et des chansons aux caractères bien trempés. L'œuvre symphonique Intermezzo (1861) et la fantaisie Nuit sur le mont Chauve, le cycle de pièces Tableaux d'une exposition, écrit pour piano en 1874 pour illustrer musicalement les aquarelles de Victor Hartmann, et le cycle vocal Children's, qui comprend sept pièces, sont largement connus et souvent joués.

Mousorgskiï devient progressivement populaire en Russie et à l'étranger. L'apogée de l'œuvre de Mousorgskiï dans les années 1860 est son opéra Boris Godounov, basé sur le drame d'Alexandre Pouchkine, mis en scène au théâtre Mariinsky de Saint-Pétersbourg en 1874. En 1872, il achève presque son dernier opéra, Khovanshchina ; Sorochinskaya Yarmarka et plusieurs autres opéras restent inachevés.

Après la mort de Mousorgskiï, son ami le compositeur Rimski-Korsakov décide de mettre de l'ordre dans ses œuvres et de les publier. Il apporte de nombreuses modifications à l'ordre mélodique et harmonique des compositions achevées par l'auteur, dont Boris Godounov.