Wilhelm Rudolph (1889 - 1982)

Wilhelm Rudolph

Wilhelm Rudolph était un peintre, graphiste et enseignant allemand.

Rudolph a étudié à l'école des beaux-arts de Dresde, a combattu pendant la Première Guerre mondiale et est revenu à l'art. Passant du post-impressionnisme à l'expressionnisme, il est ensuite devenu un adepte de la Nouvelle Objectivité, avec un penchant pour les sujets socialement pertinents. Les premiers succès et la célébrité de Rudolph viennent de ses représentations graphiques d'animaux.

En 1932, Wilhelm Rudolph est nommé professeur à l'Académie d'art de Dresde, mais avec l'arrivée au pouvoir des nationaux-socialistes en Allemagne, les œuvres de l'artiste sont classées dans la catégorie de l'art dit dégénéré. À partir de 1937, il lui est interdit d'exposer et de vendre ses œuvres, 43 de ses tableaux sont confisqués et, en 1939, il est renvoyé de l'académie.

À la fin de la guerre, l'artiste réalise son œuvre majeure, une vaste série graphique de 150 feuilles sur le thème du bombardement de Dresde par l'aviation américaine dans la nuit du 13 au 14 février 1945, à la suite duquel la ville a été entièrement détruite. Cette œuvre essentielle reste un témoignage artistique inégalé de cette tragédie. Wilhelm Rudolph a été deux fois lauréat du prix national de la RDA et a été actif jusqu'à un âge avancé.