Période d'Angkor

La période d'Angkor, couvrant du IXe au XVe siècle, est un chapitre fascinant de l'histoire du Cambodge, marquant l'apogée de l'Empire Khmer. Fondé par Jayavarman II au début du IXe siècle, cet empire a prospéré grâce à d'importants travaux d'aménagement hydraulique et à une architecture spectaculaire, dont le célèbre temple-montagne d'Angkor Wat érigé par Suryavarman II au début du XIIème siècle.

Ce site, maintenant classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, révèle une histoire riche depuis l'âge du bronze. Les fouilles archéologiques, notamment à la nécropole de Koh Ta Méas, ont mis en lumière des aspects importants de la civilisation préhistorique de cette région. Les découvertes de ces fouilles ont été exposées au Musée national de Phnom Penh.

Les successeurs de Jayavarman II, tels que Yasovarman I et Suryavarman I, ont continué à unifier et à étendre l'empire. Yasovarman I, en particulier, est crédité d'avoir véritablement établi Angkor comme capitale, marquant ainsi le début de l'ère d'Angkor proprement dite. Les rois successifs ont laissé un héritage architectural impressionnant, chacun s'employant à construire ses propres temples, tels que les temples-montagnes de Mebon oriental et Pre Rup construits par Rajendravarman II.

Cependant, la fin de la période d'Angkor a été marquée par des conflits internes et des incursions externes, notamment par les Chams et les Siams, qui ont finalement abouti à l'abandon de la région d'Angkor et au transfert de la capitale à Lovêk. Malgré son déclin, l'héritage de l'Empire Khmer demeure une source d'inspiration et un objet d'étude pour les collectionneurs et les experts en art et en antiquités​.

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