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George Gershwin, né Jacob Gershwin, est un compositeur et pianiste américain.
Les parents de George ont émigré de Russie aux États-Unis en 1891, et il jouait du piano dès l'âge de 12 ans, devenant pratiquement autodidacte. Gershwin a publié sa première chanson en 1916, mais c'est Swanee, écrite par un Gershwin de 20 ans en 1918, qui l'a rendu célèbre. Les revenus qu'il en tire lui permettent de se consacrer à la comédie musicale. Au cours des années 1920, George, ainsi que son frère aîné Ira, sont des auteurs-compositeurs de premier plan et des auteurs de succès à Broadway. Les paroles de tous les films de Gershwin ont été écrites par Ira Gershwin, de même que les paroles de la plupart de ses comédies musicales, bien qu'au début de sa carrière, Gershwin ait travaillé avec d'autres paroliers, notamment Irving Caesar et Buddy De Silva.
Le premier succès des frères Gershwin à Broadway fut la chanson Lady Be Good en 1924. Dans ses chansons, ses spectacles de Broadway et ses musiques de film, le compositeur George Gershwin a connu un succès sans précédent grâce à sa maîtrise des styles de jazz, de musique classique et de musique populaire. Il a notamment composé "Rhapsody in Blue" en 1924, "Concerto in F" en 1925, "An American in Paris" en 1928 et "Second Rhapsody" en 1931. Entre 1919 et 1935. Gershwin a écrit la musique de 31 comédies musicales, dont l'une - Of Thee I Sing - est devenue en 1932 la première comédie musicale à remporter le prix Pulitzer de la dramaturgie. Les chansons de Gershwin ont également été utilisées dans de nombreux films et comédies musicales primés au fil des ans.
L'opéra Porgy and Bess, coécrit avec Dubose, Dorothy Hayward et Ira Gershwin, était le projet le plus ambitieux des frères Gershwin, combinant des chansons inoubliables et un drame. La première représentation a eu lieu à Boston en 1935, et un film en a été tiré en 1959.
En 1937, à l'âge d'un peu moins de 39 ans, le brillant compositeur meurt d'une tumeur au cerveau. George Gershwin est alors au sommet de sa carrière et laisse une trace importante et durable dans le monde de la musique classique. Aujourd'hui, ses œuvres orchestrales sont interprétées par la plupart des orchestres symphoniques prestigieux du monde. Ira Gershwin, de deux ans son aîné, a vécu 46 ans après la mort de George.
George Washington a été le premier président des États-Unis d'Amérique élu par le peuple et l'un des pères fondateurs des États-Unis.
George Washington est né dans une famille noble de la Virginie coloniale en février 1732. En 1754-1758, il a servi en tant qu'officier virginien dans les troupes britanniques pendant la guerre franco-indienne (1754-1763). Il s'agissait d'une guerre territoriale menée principalement entre les colonies de la Grande-Bretagne et de la France, qui s'est transformée en un conflit mondial entre les deux pays. J. Washington était au centre des conflits dans la région contestée de la vallée de l'Ohio.
En juin 1775, il est élu commandant en chef des forces continentales dans la guerre déjà engagée pour l'indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne. Il a commandé les troupes américaines tout au long de la guerre, devenant célèbre pour sa persévérance et sa bravoure.
En 1787, J. Washington représenta l'État de Virginie en tant que délégué à la Convention constitutionnelle. Cette convention a créé la Constitution des États-Unis.
En 1789, le collège électoral élit George Washington président à l'unanimité et, en 1792, il est réélu pour un second mandat. George Washington a donc été président des États-Unis du 30 avril 1789 au 4 mars 1797.
En tant que chef d'État, il a contribué à renforcer l'Union, à mettre en œuvre les principes de la Constitution et à construire la capitale des États-Unis. Il a participé à la formation des autorités centrales et du système de gouvernement, créé des précédents pour l'institution des présidents, encouragé le développement de l'économie et entretenu des relations amicales avec le Congrès. En politique étrangère, Washington évite de s'immiscer dans les affaires des États européens.
Après avoir quitté le poste de président, George Washington a vécu au manoir de Mount Vernon.
Charles Dickens, de son nom complet Charles John Huffam Dickens, est le plus célèbre écrivain britannique de l'ère victorienne, un classique de la littérature mondiale.
Dès l'enfance, le futur écrivain a appris toutes les difficultés de la vie dans la pauvreté : son père en prison pour dettes, le dur labeur dans une usine. Ensuite, ses fonctions de sténographe au tribunal et de reporter ont développé en lui un fort attachement au journalisme et un mépris pour la loi et le Parlement.
Dickens avait de nombreux talents : en plus de son travail littéraire, il était acteur, publiait des périodiques, organisait de nombreuses lectures littéraires, où il se délectait de l'admiration et de l'amour du public. Écrivain prolifique et polyvalent, Charles Dickens a écrit de nombreuses œuvres brillantes et souvent comiques. Ses romans couvrent un large éventail d'aspects sociaux, moraux, émotionnels et autres. En psychologue subtil, il s'intéresse aux gens les plus ordinaires, mais aussi aux excentriques, aux imparfaits et même aux fous. De son vivant,
Dickens était immensément populaire dans le monde entier. Son intelligence, son regard et sa réflexion profonde sur la société et ses défauts ont enrichi ses romans et ont fait de lui l'une des grandes personnalités de la littérature du XIXe siècle, un porte-parole influent de la conscience de son temps.
Les romans les plus connus et les plus populaires de Dickens comprennent The Pickwick Club Posthumous Notes, Oliver Twist, Nicholas Nickleby, David Copperfield, Cold House, A Tale of Two Cities, Our Mutual Friend, Great Expectations, The Mystery of Edwin Drood.
Charles Robert Darwin est un naturaliste et paléontologue britannique dont les travaux sur l'évolution des espèces vivantes ont révolutionné la biologie avec son ouvrage L'Origine des espèces paru en 1859.
Célèbre au sein de la communauté scientifique de son époque pour son travail sur le terrain et ses recherches en géologie, il a adopté l'hypothèse émise 50 ans auparavant par le Français Jean-Baptiste de Lamarck selon laquelle toutes les espèces vivantes ont évolué au cours du temps à partir d'un seul ou quelques ancêtres communs et il a soutenu avec Alfred Wallace que cette évolution était due au processus de sélection naturelle.
Samuel Johnson est l'un des principaux auteurs de la littérature britannique. Poète, essayiste, biographe, lexicographe, traducteur, pamphlétaire, journaliste, éditeur, moraliste et polygraphe, il est aussi un critique littéraire des plus réputés.
François-Xavier Lalanne est un peintre et sculpteur français. Il a étudié la sculpture, le dessin et la peinture à l'Académie Julian. Depuis les années 1960, il travaille en couple avec sa femme Claude Lalanne.
Frederick Childe Hassam était un artiste impressionniste américain, né à Dorchester, Massachusetts en 1859. Il est reconnu pour ses peintures urbaines et côtières, capturant l'essence de la vie citadine ainsi que la tranquillité des paysages ruraux. Hassam a étudié à l'Académie Julian à Paris, où il a été influencé par les impressionnistes français, bien qu'il ait également été inspiré par les peintres de plein air anglais du XIXe siècle.
Durant sa carrière, il a peint plus de 3,000 œuvres, y compris des huiles, des aquarelles, et après 1912, il s'est également tourné vers la gravure, créant plus de 400 estampes. Parmi ses œuvres les plus appréciées figurent celles représentant les Isles of Shoals dans le Maine, où il capturait la lumière radieuse et les jardins à l'ancienne, ainsi que des scènes de Newport et d'autres localités de la Nouvelle-Angleterre.
Hassam a joué un rôle clé dans l'introduction de l'impressionnisme auprès des collectionneurs américains et a été un membre fondateur du groupe d'impressionnistes américains connu sous le nom de "The Ten". Il est resté actif dans la scène artistique jusqu'à sa mort en 1935, laissant derrière lui un héritage durable dans l'art impressionniste américain.
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Mark Twain, de son vrai nom Samuel Langhorne Clemens, était un écrivain humaniste américain, un journaliste et un activiste social.
Dans sa jeunesse, Samuel a travaillé dans l'imprimerie et dans les mines d'or, avant de partir en voyage en bateau à vapeur à travers l'Europe et la "Terre sainte". Ses lettres de voyage, pleines de descriptions vivantes et d'observations ironiques, ont été très bien accueillies par le public et ont ensuite été révisées pour en faire son premier livre, Les Innocents à l'étranger, publié en 1869.
Le pseudonyme "Mark Twain" est apparu pour la première fois en 1863 sous l'une des nouvelles de Samuel Clemens, et depuis lors, toutes ses œuvres importantes ont été signées de ce nom.
Conteur talentueux, humoriste et moraliste singulier, Twain connaissait et aimait ses nombreux et divers personnages. Ses scandaleux et ses rêveurs, ses tantes attentionnées et ses politiciens ambitieux, ses veuves grincheuses et ses aristocrates menteurs, ses esclaves rusés mais généreux, ses moralistes sentimentaux, ses enfants courageux et naïfs - tous ces types d'Américains, Twain leur a donné une voix grâce à sa maîtrise du langage familier, de l'argot et du jargon. Twain a beaucoup écrit et dans des genres très variés : humour et satire, fiction philosophique, journalisme et autres, mais il s'est toujours placé dans une position d'humaniste et de démocrate.
Mark Twain est devenu célèbre dans le monde entier pour ses récits de voyage et ses romans d'aventure sur l'enfance, à savoir "Les aventures de Tom Sawyer" (1876) et "Les aventures de Huckleberry Finn" (1885). Twain est toujours l'un des meilleurs écrivains américains, et même mondiaux, et l'un des plus appréciés. Ses œuvres ont été et sont encore publiées dans de nombreuses langues à travers le monde.
Henri Fantin-Latour, peintre et lithographe français, est célèbre pour ses œuvres intimes et réalistes qui préfigurent le symbolisme. Né à Grenoble en 1836, il a étudié avec son père avant de se rendre à Paris, où il s'est immergé dans l'effervescence artistique de la capitale, côtoyant des figures majeures comme Édouard Manet et les futurs impressionnistes.
Henri Fantin-Latour s'est distingué par ses portraits de groupe, comme Un atelier aux Batignolles, reflétant l'esprit de l'avant-garde parisienne. Il est également réputé pour ses natures mortes, en particulier ses compositions florales, qui ont trouvé un écho favorable en Angleterre. Ses lithographies inspirées par la musique de Wagner témoignent d'une dimension imaginative profonde.
L'œuvre de Henri Fantin-Latour se trouve aujourd'hui dans d'importantes collections muséales, y compris au Musée d'Orsay. Son approche, à la fois traditionnelle et novatrice, continue d'inspirer, comme en témoigne la rétrospective qui lui a été consacrée au Musée du Luxembourg en 2016-2017.
Pour les collectionneurs et les experts en art, l'œuvre de Fantin-Latour offre une fenêtre fascinante sur une époque charnière de l'histoire de l'art. Son héritage perdure, illustrant l'importance de l'observation et de la sensibilité artistique.
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René Magritte, artiste belge et peintre surréaliste de renom, est célèbre pour ses œuvres qui défient la réalité. Né à Lessines en 1898, Magritte a commencé à peindre vers 1915, adoptant initialement un style impressionniste. Ses études à l'Académie Royale des Beaux-Arts de Bruxelles entre 1916 et 1918 ont influencé ses premières œuvres, marquées par le futurisme et le cubisme. Cependant, c'est son adhésion au surréalisme qui a défini sa carrière.
En 1926, Magritte a réalisé sa première peinture surréaliste, "Le jockey perdu", et a tenu sa première exposition solo à Bruxelles en 1927. Malgré un accueil critique défavorable, son travail a évolué et il a déménagé à Paris en 1927, où il a rejoint le groupe surréaliste d'André Breton. Ses œuvres, souvent peuplées d'objets du quotidien placés dans des contextes surréalistes, interrogeaient la perception de la réalité.
L'une de ses œuvres les plus emblématiques, "L'Empire des lumières", illustre parfaitement le style de Magritte : une juxtaposition surréaliste de la nuit et du jour, créant une ambiance à la fois paisible et inquiétante. Cette œuvre, ainsi que d'autres telles que "L'Homme au chapeau melon" et "La Reproduction interdite", demeurent des exemples marquants de son talent pour mêler le réel à l'irréel.
Magritte a également été influencé par des événements personnels tragiques, notamment le suicide de sa mère en 1912. Bien que controversé, certains pensent que cet événement a influencé ses peintures ultérieures de personnages avec des visages cachés par des tissus.
Tout au long de sa vie, Magritte a exploré divers styles et périodes, y compris une brève période "Renoir" pendant la Seconde Guerre mondiale et une phase "Vache" à la fin des années 1940. Son travail a souvent présenté une touche d'humour et d'ironie, le distinguant de ses contemporains surréalistes.
Magritte est resté actif dans le monde de l'art jusqu'à sa mort en 1967, laissant derrière lui un héritage durable dans le surréalisme. Ses œuvres sont exposées dans des musées et galeries du monde entier, témoignant de son influence et de sa renommée.
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Sylvano Bussotti était un compositeur, peintre, metteur en scène d'opéra, décorateur et costumier italien.
Silvano a appris à jouer du violon dès son plus jeune âge, a étudié l'harmonie et le contrepoint au conservatoire Cherubini de Florence et a suivi les cours de plusieurs professeurs. Outre la musique, il aimait dessiner et peindre. Ses premières œuvres, influencées par Luigi Dallapiccola et Roberto Lupi, sont écrites selon la technique dodécaphonique d'avant-garde, et il utilise aussi largement la méthode aléatoire. Bussotti a participé à des concerts "anti-musique", pour lesquels il a créé des œuvres sans aucun son.
L'œuvre de Bussotti comprend de nombreuses pièces pour divers ensembles vocaux, instrumentaux et mixtes. En 1963, il a cofondé le Groupe des 70 (Florence). Entre 1968 et 2001, il a travaillé comme metteur en scène, costumier et scénographe dans les principaux opéras d'Italie : La Scala, La Fenice, Massimo (Palerme), Reggio (Turin), etc. Au total, il a créé une quarantaine de productions d'opéra.
Les expositions artistiques de Bussotti sont organisées dans plusieurs pays du monde. Bussotti est également connu pour ses partitions graphiques extravagantes, dans lesquelles il s'exprime en tant qu'artiste, mais qui masquent la nature significative de ses réalisations musicales.
Camille Pissarro, peintre impressionniste et néo-impressionniste danois-français, est reconnu pour son rôle crucial dans l'histoire de l'impressionnisme. Né le 10 juillet 1830 à Saint-Thomas, dans les Antilles danoises, il a été élevé dans un contexte culturel diversifié. Pissarro est célèbre pour avoir participé à toutes les huit expositions impressionnistes de Paris, de 1874 à 1886, une prouesse unique parmi ses contemporains.
Sa jeunesse à Saint-Thomas a été marquée par une éducation artistique précoce. Après avoir étudié à l'Académie Savary à Passy, près de Paris, Pissarro a développé un vif intérêt pour les maîtres de l'art français. De retour à Saint-Thomas à dix-sept ans, il a commencé à appliquer ces enseignements, tout en travaillant comme commis dans l'entreprise familiale.
En 1873, Pissarro a joué un rôle pivot dans la création d'une société collective d'artistes aspirants, affirmant ainsi son influence dans le mouvement impressionniste. Il était non seulement le doyen de ce groupe, mais aussi un mentor pour des artistes majeurs du post-impressionnisme comme Georges Seurat, Paul Cézanne, Vincent van Gogh et Paul Gauguin.
Ses œuvres, telles que "La Récolte du Foin à Eragny" (1887) et "Jeune Paysanne à sa Toilette" (1888), illustrent son engagement à représenter des scènes naturelles sans artifice. Ces peintures, parmi tant d'autres, témoignent de son talent à capturer l'essence de la vie quotidienne.
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François-Xavier Lalanne est un peintre et sculpteur français. Il a étudié la sculpture, le dessin et la peinture à l'Académie Julian. Depuis les années 1960, il travaille en couple avec sa femme Claude Lalanne.
Edward John Burra est un peintre, dessinateur et graveur anglais, connu pour ses représentations de la pègre urbaine, de la culture noire et des scènes du Harlem des années 1930. Parfois comparée a George Grosz, son œuvre évolue ensuite vers une thématique fantastique (figures de squelettes, d'homme-oiseau), qui le rapproche du surréalisme.