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William Shakespeare était un poète, dramaturge et écrivain britannique.
Le père de William, John Shakespeare, était marchand et fonctionnaire à Stratford. Selon certaines sources, il aurait été marin pendant un certain temps avant de rejoindre une compagnie théâtrale à Londres. À partir des années 1590, Shakespeare commence à écrire des pièces de théâtre et, en 1593, il publie un poème, Vénus et Adonis, qui devient populaire. Il le dédie au duc de Southampton, mécène des arts et des talents, et ses affaires ne tardent pas à prospérer.
De 1592 à 1600, Shakespeare écrit ses drames et comédies romantiques : Richard III, La Mégère apprivoisée, Roméo et Juliette, Le Songe d'une nuit d'été et Le Marchand de Venise, ainsi que les comédies Beaucoup de bruit pour rien, La Nuit des rois et la tragédie Jules César. Les affaires du dramaturge sont si florissantes qu'il achète même une grande maison à Stratford. En 1599, Shakespeare devient l'un des propriétaires, dramaturge et acteur du nouveau Globe Theatre. En 1603, le roi Jacques prend la troupe de Shakespeare sous son patronage direct. À l'âge mûr, le grand dramaturge se tourne vers les tragédies : "Hamlet", "Othello", "Le Roi Lear", "Macbeth" et d'autres encore.
Bien qu'au XIXe siècle les chercheurs aient émis quelques doutes sur la paternité de nombre de ces œuvres, William Shakespeare est considéré comme le plus grand dramaturge anglais, l'un des meilleurs dramaturges au monde. Ses pièces ont été traduites dans toutes les langues principales et constituent à ce jour la base du répertoire théâtral mondial, la plupart d'entre elles ayant été projetées à de nombreuses reprises. Selon le Livre Guinness des records, Shakespeare reste le dramaturge le plus vendu au monde, et ses pièces et poèmes ont été vendus à plus de 4 milliards d'exemplaires au cours des quelque 400 années qui se sont écoulées depuis sa mort.
Grayson Perry est un artiste plasticien et céramiste britannique.
George Catlin était un artiste et écrivain américain, né le 26 juillet 1796 à Wilkes-Barre, en Pennsylvanie. Initialement formé comme avocat, il abandonna sa carrière juridique pour se consacrer à la peinture et à l'exploration. Catlin est surtout connu pour ses portraits détaillés des peuples autochtones d'Amérique du Nord, qu'il a réalisés au cours de ses voyages à travers l'Ouest américain entre 1830 et 1836.
Ses œuvres sont considérées comme des documents précieux sur les cultures indigènes, en particulier sa série connue sous le nom de "Indian Gallery". Cette collection, qui comprenait initialement plus de 500 œuvres, fut vendue sous contrainte financière à un industriel qui la conserva en garantie à Philadelphie. Après plusieurs tentatives infructueuses pour vendre cette collection au gouvernement américain, Catlin l'emporta en Europe où elle rencontra un succès significatif.
Catlin a également écrit plusieurs livres détaillant ses voyages et ses expériences, y compris "Manners, Customs, and Condition of the North American Indians", publié en 1841, qui reste une référence dans le domaine de l'ethnographie américaine.
Après sa mort en 1872, la veuve de l'industriel qui avait acquis ses œuvres les a finalement données à la Smithsonian Institution, où elles sont maintenant conservées au Smithsonian American Art Museum. Catlin a laissé un héritage durable non seulement dans les arts mais aussi dans la préservation et l'étude des cultures autochtones américaines.
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