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Sir William Douglas Hamilton était un diplomate, archéologue et volcanologue britannique, un célèbre collectionneur et un membre de la Royal Society of London.
Il a été ambassadeur britannique auprès du Royaume de Naples de 1764 à 1800, mais il était surtout un chercheur passionné d'histoire, d'art et de sciences naturelles et était membre de la Société des Dilettantes, créée pour étudier l'art ancien.
À Naples, Hamilton a rassemblé une collection unique de vases antiques et a publié un livre illustré à leur sujet. Parallèlement, Sir Hamilton étudie les volcans Vésuve et Etna, l'activité volcanique et sismique locale et les causes des tremblements de terre sur le territoire napolitain. En tant que membre correspondant de la Royal Society, il envoie les résultats de ses recherches à Londres. Ses publications sont très précieuses pour l'époque.
Pierre-François Hugues d'Hancarville, plus connu sous le nom de baron d'Hancarville, était un historien de l'art, un écrivain et un aventurier qui a vécu la majeure partie de sa vie en Italie.
Pour passer de la classe marchande à la haute société, il étudie les mathématiques, la physique, l'histoire, la littérature, les langues anciennes, ainsi que l'anglais, l'italien et l'allemand. Voyageant en Europe, il se présente comme aristocrate sous différents noms. Sous le nom de baron d'Hancarville, il est connu comme connaisseur et marchand d'art, ce qui lui vaut apparemment d'être approché par Sir William Hamilton (1731-1803), ambassadeur auprès de l'ambassade britannique à Naples, qui a amassé une importante collection de vases antiques. Avant de vendre cette collection au British Museum en 1772, Hamilton demanda à d'Hancarville de l'aider à en dresser un catalogue complet avec descriptions et illustrations. Le baron rédigea également un essai détaillé.
Ce catalogue, intitulé The Complete Collection of Antiquities from the Cabinet of Sir William Hamilton, est lui-même un chef-d'œuvre néoclassique en français et en anglais. Les vases antiques n'ont jamais été représentés avec autant de précision et d'esthétisme.
Albrecht Dürer était un artiste allemand, connu pour ses contributions exceptionnelles à l'art et à la culture. Né en 1471 à Nuremberg, Dürer était un peintre, graveur, et mathématicien accompli. Sa renommée s'étend bien au-delà de ses frontières nationales, et il est largement considéré comme l'un des plus grands artistes de la Renaissance.
Dürer était célèbre pour sa maîtrise de la gravure sur bois et sur cuivre, ainsi que pour ses peintures détaillées et expressives. Ses œuvres emblématiques, telles que "Melencolia I" et "Le Rhinocéros", continuent d'impressionner les experts en art et les collectionneurs du monde entier. Ses gravures, en particulier, ont révolutionné le domaine de la gravure, élevant cette forme d'art à de nouveaux sommets.
Ce qui distingue Dürer, c'est son souci du détail et sa quête incessante de la perfection. Ses techniques innovantes dans la représentation de la perspective et de l'anatomie humaine ont été saluées pour leur précision remarquable. Son engagement envers la qualité et la précision a laissé une empreinte indélébile sur le monde de l'art.
De nos jours, les œuvres de Dürer sont conservées dans des musées et des galeries du monde entier, notamment au Louvre à Paris et à la National Gallery à Londres. Les collectionneurs et les experts en art considèrent ses créations comme des trésors inestimables, et elles sont souvent au centre de ventes aux enchères prestigieuses.
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René Boylesve, de son nom de naissance René Marie Auguste Tardiveau, était un écrivain et critique littéraire français, membre de l'Académie française.
Boylesve fait ses études à Poitiers, Tours et Paris, où il étudie les lettres et les beaux-arts, les sciences naturelles et le droit. Dix ans plus tard, sous le nom de jeune fille de sa mère, il écrit son premier roman, Le médecin de la dame de Nean (1894). D'autres livres suivront, puis viendra la série dite des "romans de Touraine" : "Mademoiselle Cloke" (1899), "Beke" (1901), "L'enfant à la balustrade" (1903), "La jeune fille instruite" (1909) et d'autres encore. Dans ces œuvres, l'auteur dépeint avec talent les mœurs de la petite bourgeoisie provinciale. Avec un style richement détaillé et une ironie caractéristique, Boylesve raconte le triomphe des valeurs conventionnelles sur les aspirations artistiques et spirituelles.
En 1918, René Boylesve est élu membre de l'Académie française.
Isaac Weld était un explorateur, écrivain et artiste irlandais.
Après avoir terminé ses études, Isaac Weld s'est rendu en 1795 sur les nouvelles terres d'Amérique, où il a rencontré Thomas Jefferson et George Washington. Le but de son voyage était de s'informer sur les possibilités de réinstallation des Irlandais. À son retour en 1797, Weld publie son livre A Journey through the States of North America and the Provinces of Upper and Lower Canada (Voyage à travers les États de l'Amérique du Nord et les provinces du Haut et du Bas-Canada). En général, Weld n'aime pas les États-Unis ; il note en particulier la pratique de l'esclavage et le traitement des peuples autochtones par les rudes nouveaux Américains. En revanche, il aime le Canada et le Québec : il loue les vues de la Citadelle et signale qu'en raison du faible coût des terres, une personne de condition moyenne peut facilement s'installer dans le pays pour elle-même et sa famille.
Ce livre de Weld était très populaire : il a connu plusieurs éditions entre sa première publication en 1799 et 1807. En 1820, il avait également été traduit en français, en allemand, en italien et en néerlandais.
En 1800, Weld est élu membre de la Société royale de Dublin. En 1811 et 1812, il siège au comité de la bibliothèque et, le 4 décembre 1828, il est élu secrétaire honoraire. Sa première action en cette qualité fut de mettre en place une exposition annuelle de spécimens des manufactures et des produits de l'Irlande. Isaac Weld publia plusieurs autres ouvrages sur l'Irlande et la Grande-Bretagne, illustrés de ses propres dessins. Parmi ceux-ci, on peut citer son Statistical Survey of the County of Roscommon, un ouvrage de plus de sept cents pages, publié par la Royal Dublin Society en 1832.
George Washington a été le premier président des États-Unis d'Amérique élu par le peuple et l'un des pères fondateurs des États-Unis.
George Washington est né dans une famille noble de la Virginie coloniale en février 1732. En 1754-1758, il a servi en tant qu'officier virginien dans les troupes britanniques pendant la guerre franco-indienne (1754-1763). Il s'agissait d'une guerre territoriale menée principalement entre les colonies de la Grande-Bretagne et de la France, qui s'est transformée en un conflit mondial entre les deux pays. J. Washington était au centre des conflits dans la région contestée de la vallée de l'Ohio.
En juin 1775, il est élu commandant en chef des forces continentales dans la guerre déjà engagée pour l'indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne. Il a commandé les troupes américaines tout au long de la guerre, devenant célèbre pour sa persévérance et sa bravoure.
En 1787, J. Washington représenta l'État de Virginie en tant que délégué à la Convention constitutionnelle. Cette convention a créé la Constitution des États-Unis.
En 1789, le collège électoral élit George Washington président à l'unanimité et, en 1792, il est réélu pour un second mandat. George Washington a donc été président des États-Unis du 30 avril 1789 au 4 mars 1797.
En tant que chef d'État, il a contribué à renforcer l'Union, à mettre en œuvre les principes de la Constitution et à construire la capitale des États-Unis. Il a participé à la formation des autorités centrales et du système de gouvernement, créé des précédents pour l'institution des présidents, encouragé le développement de l'économie et entretenu des relations amicales avec le Congrès. En politique étrangère, Washington évite de s'immiscer dans les affaires des États européens.
Après avoir quitté le poste de président, George Washington a vécu au manoir de Mount Vernon.
Lyndon Baines Johnson était un homme politique et un homme d'État américain, 36e président des États-Unis (1963-1969).
Issu d'une famille de fermiers texans, il est diplômé du Southwestern State Teachers College (aujourd'hui Texas State University) à San Marcos, au Texas. En 1931, il a commencé à travailler comme secrétaire du Congrès pour le représentant américain nouvellement élu Richard Kleberg. En 1935, Johnson est nommé directeur pour le Texas de la National Youth Administration, le programme New Deal du président Franklin D. Roosevelt. Roosevelt, qui a aidé les jeunes à trouver un emploi pendant la Grande Dépression. En 1937, Lyndon Johnson est élu à la Chambre des représentants des États-Unis sous l'étiquette démocrate.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il sert brièvement dans la marine américaine avec le grade de capitaine de corvette et est élu au Sénat américain en 1948. En 1960, le candidat démocrate à la présidence, John F. Kennedy, invite Johnson à devenir son colistier pour la vice-présidence. Il est élu vice-président et, après l'assassinat du président John F. Kennedy, il prête serment et accède à la présidence le même jour, le 22 novembre 1963.
Le président Lyndon Johnson a rapidement déclaré la guerre à la pauvreté. Lors de l'élection présidentielle de 1964, il bat son rival républicain et introduit une liste de nouvelles réformes dont il est convaincu qu'elles permettront de construire une "grande société" pour tous les Américains. Johnson a également fait de grands progrès dans la lutte contre la discrimination raciale, en signant les lois historiques sur les droits civils de 1964 et sur le droit de vote de 1965.
En revanche, en matière de politique étrangère, Johnson ne pouvait pas se vanter de ses succès. L'engagement militaire accru des États-Unis dans la guerre du Viêt Nam et les lourdes pertes qu'il a subies ont entraîné une montée en flèche du sentiment anti-guerre dans le pays. La cote de Lyndon Johnson ne cesse de baisser. Il refuse finalement de se présenter pour un second mandat et, en janvier 1969, retourne dans son ranch au Texas. Il passe les dernières années de sa vie comme bibliothécaire, rédigeant ses mémoires et meurt à l'âge de 64 ans. Lyndon Johnson a la réputation d'être l'un des présidents les moins populaires de l'histoire américaine.
