Géographes 18e siècle
Jean-François Albanis Beaumont était un peintre paysagiste, ingénieur, voyageur et géographe français.
Il apprend l'ingénierie à Paris et travaille sur des structures architecturales à Chambérly. Beaumont a ensuite accompagné le duc de Gloucester, Guillaume Frédéric de Hanovre, dans une grande tournée en Allemagne, en Italie, en France et en Suisse, prenant des notes et réalisant des croquis détaillés de vues le long du chemin. En 1800, il publie les livres illustrés Voyage dans les Alpes Lépontines de France en Italie et Description des Alpes grecques et cottiennes (1802 et 1806).
Edward Wedlake Brayley était un écrivain, historien, archéologue et topographe britannique.
Parmi ses ouvrages, on peut citer A Topographical History of Surrey, Lambeth Palace, Topographical Sketches of Brighthelmston et Londiniana. Braley a souvent collaboré avec le topographe et antiquaire John Britton pour la création de ses livres. Le texte de ses livres était illustré de gravures sur bois et de planches gravées sur acier.
La coopération de longue date entre Britton et Brayley a également donné naissance à la série populaire The Beauties of England and Wales, publiée de 1801 à 1818. Plusieurs volumes étaient prévus, traitant de l'histoire et de la topographie de l'Angleterre et du Pays de Galles, illustrés de vues de scènes pittoresques et de lieux importants. La série s'est finalement étendue à vingt-cinq gros volumes, publiés sur une période de près de vingt ans.
Juan de la Cruz Cano y Olmedilla était un artiste, graveur et cartographe espagnol du siècle des Lumières.
Utilisant les calculs et les méthodes cartographiques les plus précis du XVIIIe siècle, il a créé de nombreuses cartes géographiques de l'Afrique et de l'Amérique du Sud, du détroit de Magellan et d'autres encore. Au service du roi Carlos III d'Espagne pendant de nombreuses années, Olmedilla a cartographié l'Espagne et les possessions espagnoles en Amérique latine.
Olmedilla a également créé un ouvrage en plusieurs volumes sur le costume espagnol. Cette collection recense les différents vêtements portés par les Espagnols, qu'ils soient ordinaires ou nobles, dans toutes les régions du pays et dans toutes les colonies. Les détails topographiques et architecturaux inclus dans les planches donnent un aperçu supplémentaire des mœurs et des caractéristiques géographiques des différentes villes et localités représentées. Publiées pour la première fois à Madrid entre 1777 et 1788, ces gravures ont connu un grand succès et ont été réimprimées en France et en Allemagne.
Johann Wilhelm Gerhard von Brahm, également connu sous le nom de John William Gerard de Brahm, était un cartographe, ingénieur militaire et géomètre allemand qui a travaillé pour la Grande-Bretagne dans le cadre de l'exploration des terres du Nouveau Monde.
Son père était musicien de la cour du prince-électeur de Trèves et a donné à son fils une excellente éducation. Après une carrière réussie en tant qu'ingénieur militaire dans l'armée bavaroise, de Brahm se rendit en Géorgie en 1751 à la tête d'un groupe d'émigrants allemands. Il y déploie ses talents d'arpenteur et d'ingénieur, travaille comme cartographe et est chargé par le gouverneur de Caroline du Sud, James Glen, de concevoir et de construire un système de fortifications pour Charleston.
En 1755, de Brahm est nommé inspecteur général des terres pour la Caroline du Sud et bientôt pour l'ensemble du Nouveau Monde. Il s'installe à St Augustine, où il passe les six années suivantes à faire des recherches et à préparer des cartes. Ses principaux ouvrages, "Map of South Carolina" et "Map of South Carolina and Part of Georgia", fournissent une topographie détaillée et décrivent même les caractéristiques sous-marines. Son "Report of a General Survey of the Southern District of North America" (Rapport d'une enquête générale sur le district sud de l'Amérique du Nord) consigne tous les détails, depuis les horaires des marées jusqu'aux conseils sur le travail du sol. Le livre de de Brahm, The Atlantic Pilot, un manuel d'instruction pour la navigation en Floride, a été publié à Londres et comprend la première carte publiée du Gulf Stream.
Leonhard Euler est le plus grand mathématicien du XVIIIe siècle et de l'histoire en général.
Euler obtient un brillant diplôme à l'université de Bâle et entre à l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg, puis commence à travailler à l'Académie de Berlin, dont il devient le directeur. En 1766, le scientifique reçoit une invitation de l'impératrice russe Catherine II et se rend à nouveau à Saint-Pétersbourg pour poursuivre ses travaux scientifiques.
Il y publie environ 470 ouvrages dans des domaines très variés. L'un d'entre eux est un ouvrage de grande envergure intitulé "Mécanique", qui constitue une étude approfondie de cette science, y compris de la mécanique céleste. À cette époque, Euler est presque aveugle, mais il continue à s'intéresser activement à la science, aidé par son fils Johann Albrecht et par des sténographes pour rédiger ses comptes rendus. Leonhard Euler a fait de nombreuses découvertes fondamentales qui ont grandement profité à l'humanité.
Sa contribution massive au développement des mathématiques, de la mécanique, de la physique et de l'astronomie ne peut être surestimée, et sa connaissance des branches les plus diverses de la science est admirable. Au cours de sa vie, il a publié plus de 850 ouvrages, qui contiennent des études approfondies sur la botanique, la chimie, la médecine, les langues anciennes et la musique. Euler a été membre de nombreuses académies des sciences dans le monde entier.
Joshua Fry était un homme politique, un planteur, un arpenteur et un cartographe britannique et américain.
Formé à l'université d'Oxford, Fry émigre dans la colonie de Virginie vers 1726. Il fonda rapidement un lycée pour les fils de la noblesse locale, puis dirigea le département de mathématiques du collège et travailla comme professeur de philosophie. Grâce à un mariage réussi, il devient un grand propriétaire terrien et acquiert une certaine notoriété, en tant que membre de la Chambre des bourgmestres et juge de paix pour le comté d'Essex et, plus tard, pour celui d'Albemarle.
Lorsque le comté d'Albemarle fut créé en Virginie en 1745, Joshua Fry y fut nommé géomètre en chef chargé de l'arpentage. À partir de 1746, Fry fut assisté dans son travail par son ami Peter Jefferson, père du futur président américain Thomas Jefferson. Ensemble, ils ont non seulement exploré de nouvelles terres, mais aussi créé des cartes qui ont documenté les nouveaux territoires avec une grande précision.
Leur principal projet est la carte dite "Frye-Jefferson", publiée en 1751, qui représente la Virginie et le Maryland. Cette carte était unique pour l'époque car elle était basée sur des données géodésiques réelles. La carte montrait la "Grande Route de la rivière Yadkin à travers la Virginie jusqu'à Philadelphie sur 455 miles".
Au début de la guerre de Sept Ans, Joshua Fry fut nommé à la tête du régiment de Virginie et mourut des suites de ses blessures le 31 mai 1754.
Johann Anton Güldenstädt était un scientifique, naturaliste et voyageur russe né d'Allemands de la Baltique.
Né à Riga, qui faisait alors partie de l'Empire russe, Güldenstädt a étudié la pharmacie, la botanique et l'histoire naturelle à Berlin à partir de 1763. À l'âge de 22 ans, il obtient un doctorat en médecine à l'université de Francfort. L'année suivante, il devient membre d'une expédition de l'Académie impériale russe des sciences envoyée par la Grande Catherine pour explorer les frontières méridionales de l'Empire russe.
Güldenstädt traverse l'Ukraine et la région d'Astrakhan, ainsi que le Caucase du Nord et la Géorgie. En mars 1775, le scientifique retourne à Saint-Pétersbourg. Les résultats de cette expédition ont été publiés après sa mort prématurée, due à une fièvre typhoïde, à l'âge de 36 ans.
Cette expédition a apporté une grande contribution dans les domaines de la biologie, de la géologie, de la géographie et surtout de la linguistique. Güldenstedt a fait des relevés détaillés des langues de la région. Les documents de Güldenstädt sont toujours consultés par les linguistes. Les dictionnaires d'une douzaine de langues et dialectes des peuples caucasiens qu'il a compilés il y a 250 ans constituent une base précieuse pour la recherche en linguistique et en toponymie. Il a été l'un des premiers érudits européens à étudier la vie et la culture des Koumyks, des Ingouches, des Ossètes, des Tchétchènes et d'autres peuples du Caucase du Nord.
Güldenstädt a également été le premier à décrire et à caractériser les sols, la végétation et la faune des steppes du sud de la Russie, et l'un des premiers à expliquer l'origine de la terre noire.
Samuel Johannes Holland était un ingénieur militaire, un géomètre et un cartographe britannique né aux Pays-Bas, et le premier inspecteur général de l'Amérique du Nord britannique.
Il a commencé sa carrière militaire en 1745 dans l'artillerie néerlandaise, avant de s'installer en Angleterre en 1754 et de devenir lieutenant dans l'armée royale américaine. Au début de l'année 1756, Holland se rend avec l'armée britannique en Amérique du Nord, où il crée les premières cartes de l'État de New York, travaille comme ingénieur militaire, arpente Louisbourg, Halifax et le fort Fredericton, et participe au siège de Québec en 1759.
En 1764, Holland est nommé inspecteur général du district nord de l'Amérique du Nord et siège au Conseil de Québec. De 1764 à 1767, il arpente l'Île-du-Prince-Édouard, les îles de la Madeleine et le Cap-Breton. Il cartographie ensuite la côte nord-est pour l'armée britannique et participe à la négociation des frontières des provinces et des États du nord-est. En 1779, Samuel Holland est nommé membre du Conseil législatif de Québec et reste inspecteur général jusqu'à la fin de sa vie.
Peter Jefferson était un cartographe et arpenteur américain, père du troisième président des États-Unis, Thomas Jefferson.
Fils d'un grand propriétaire terrien de Virginie, Peter Jefferson a été shérif, arpenteur et juge de paix. Il était également cartographe et géomètre. Avec le colonel et arpenteur du comté Joshua Fry, il passe plusieurs années à explorer de nouvelles terres. En 1750, Lewis Burwell, gouverneur intérimaire de Virginie, chargea Fry et Jefferson de cartographier la colonie, ce qui fut fait.
Cette carte des débuts de l'Amérique est basée sur les recherches méticuleuses de Frye et Jefferson et définit avec précision les frontières, les routes, les établissements et les sentiers des premiers habitants. Elle inclut également de nouvelles informations géographiques significatives rapportées par les premiers voyageurs dans les régions sauvages, notamment George Washington, Christopher Gist et John Dalrymple. La carte a été achevée en 1751, puis gravée et publiée quelques années plus tard. Par la suite, Jefferson a travaillé sur de nombreux projets d'arpentage dans toute la Virginie.
Thomas Jefferys était un cartographe et géographe, graveur et éditeur britannique du XVIIIe siècle.
Considéré comme le meilleur cartographe, Jefferys a été honoré du titre de "géographe du roi George III". Il est connu pour ses cartes détaillées et à grande échelle des districts et des comtés de Grande-Bretagne ainsi que de l'Amérique du Nord, en particulier de la Virginie (1776). Il était le principal fournisseur de cartes de son époque, gravant et imprimant des cartes pour le gouvernement et d'autres organismes officiels.
William Henry Mouzon, Jr. était un cartographe et ingénieur civil américain.
Petit-fils d'un immigrant huguenot, Henry Mouzon Jr. est envoyé en France à l'âge de huit ans, où il reçoit une formation d'ingénieur civil et d'arpenteur. En 1771, il est chargé avec Ephraim Mitchell d'arpenter les frontières de la Caroline du Sud. Il en résulta une carte qui fut publiée en 1775 et qui comprenait à la fois la Caroline du Nord et la Caroline du Sud, avec des corrections apportées aux cartes précédentes.
Cette carte, intitulée "An Accurate Map of North and South Carolina with their Indian Boundaries", montre clairement toutes les montagnes, les rivières, les marécages, les marais, les tourbières, les baies, les criques, les ports, les bancs de sable et les hauts-fonds sur les côtes, et donne les noms des propriétaires terriens. Les troupes américaines, britanniques et françaises ont utilisé cette carte pendant la Révolution américaine. Un exemplaire de cette carte, qui appartenait à George Washington, se trouve aujourd'hui à la bibliothèque de l'American Geographical Society.
Peter Simon Pállas était un scientifique, encyclopédiste, naturaliste et voyageur allemand et russe, qui a consacré presque toute sa vie au service de la Russie.
L'étendue de ses intérêts scientifiques a fait de lui un véritable encyclopédiste, mais il s'est particulièrement intéressé aux sciences naturelles. À l'âge de 25 ans, Pallas avait déjà acquis une renommée européenne en tant que grand scientifique naturaliste. À la même époque, il reçoit une invitation de l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg, qui lui propose un poste de professeur. En 1767, Pallas arrive à Saint-Pétersbourg avec sa femme et mène bientôt plusieurs expéditions importantes en Sibérie et dans le sud de la Russie. Dans ses nombreuses descriptions ethnographiques, le scientifique a été le premier à décrire en détail les Kalmouks, les Tatars, les Mordves, les Tchouvaches, les Nagaïens, les Toungouses (Evenks), les Votyaks (Oudmourtes) et les Tcheremis (Mari). Il a également apporté avec lui d'importantes collections de sciences naturelles. Plus tard, il voyagea avec des expéditions scientifiques au Kamtchatka, dans les îles Kouriles, en Crimée et dans d'autres contrées encore inexplorées.
En 1785, Catherine II confia à Pallas la collecte et l'analyse comparative des langues des peuples d'Amérique, d'Asie, d'Europe et de Russie. Il compila et publia un dictionnaire comparatif en deux parties (1787-1789), dans lequel plus de 200 langues et dialectes des peuples d'Asie et d'Europe étaient présentés. Dans les dernières années de sa vie, Pallas s'est notamment consacré à la préparation d'un ouvrage fondamental en trois volumes sur la faune de Russie, Zoographia rosso-asiatica ("Zoologie russo-asiatique"), qui présente plus de 900 espèces de vertébrés, dont 151 espèces de mammifères, parmi lesquelles une cinquantaine d'espèces nouvelles. Cet ouvrage était si vaste et les descriptions des animaux étaient si complètes et détaillées que, jusqu'au début du XXe siècle, il est resté la principale source de connaissances sur la faune de Russie. En 1810. Peter Pallas se rendit à Berlin pour préparer les illustrations de cet ouvrage, mais un an plus tard, le célèbre scientifique mourut et fut enterré à Berlin.
Un volcan des îles Kouriles, un récif au large de la Nouvelle-Guinée et de nombreux animaux et plantes portent le nom de Pallas.
John Ross était un cartographe et arpenteur militaire américain.
Le lieutenant John Ross a servi comme géomètre dans le 34e régiment de l'armée britannique. Après le traité de Paris de 1763, une expédition britannique a été envoyée dans le territoire de l'Illinois pour exiger la reddition du fort de Chartres, le dernier avant-poste sous contrôle français dans la région. John Ross a fait partie de cette expédition, a arpenté le cours inférieur de la rivière jusqu'à l'embouchure du Mississippi et a créé une carte unique. Intitulée "The Course of the Mississippi River from Balise to Fort Chartres ; taken on an Expedition to Illinois", elle a été publiée à Londres en 1775.
La carte à grande échelle du Mississippi réalisée par le lieutenant Ross est l'une des rares cartes grand format du Mississippi publiées au XVIIIe siècle. La carte de Ross est la première étude anglaise officielle du bas Mississippi et l'une des cartes américaines les plus importantes d'un point de vue historique. Elle délimite les acquisitions territoriales britanniques après la guerre des Français et des Indiens, puis établit la future frontière occidentale des nouveaux États-Unis. La carte ouvrait le territoire à la colonisation par l'est et définissait les frontières occidentales des colonies américaines.
William Scull était un cartographe américain et un officier pendant la guerre d'indépendance.
William Scull a été officier pendant la guerre d'Indépendance, puis il a vécu à Philadelphie et a travaillé comme cartographe. Il était le petit-fils du célèbre Nicholas Scull, qui fut géomètre général de Pennsylvanie à l'époque coloniale. William Scull, répondant à une commande des propriétaires terriens Penn Brothers, a créé la célèbre carte de la Pennsylvanie, dont les limites méridionales indiquent les comtés de Philadelphie, Bucks, Northampton, Berks, Chester, Lancaster, Cumberland et York. Le travail de William était basé sur une carte créée par son grand-père, complétée et élargie par ses propres levés de 1769.
En conséquence, la carte de Scull de 1770 est l'une des plus grandes et des plus belles cartes produites en Amérique au dix-huitième siècle. Elle a été publiée et réimprimée à de nombreuses reprises en Angleterre et en France ; elle a souvent été incluse dans des atlas composites contenant des cartes apparentées. William Scull a servi dans le département géographique de l'armée continentale et était également membre de l'American Philosophical Society.
Isaac Weld était un explorateur, écrivain et artiste irlandais.
Après avoir terminé ses études, Isaac Weld s'est rendu en 1795 sur les nouvelles terres d'Amérique, où il a rencontré Thomas Jefferson et George Washington. Le but de son voyage était de s'informer sur les possibilités de réinstallation des Irlandais. À son retour en 1797, Weld publie son livre A Journey through the States of North America and the Provinces of Upper and Lower Canada (Voyage à travers les États de l'Amérique du Nord et les provinces du Haut et du Bas-Canada). En général, Weld n'aime pas les États-Unis ; il note en particulier la pratique de l'esclavage et le traitement des peuples autochtones par les rudes nouveaux Américains. En revanche, il aime le Canada et le Québec : il loue les vues de la Citadelle et signale qu'en raison du faible coût des terres, une personne de condition moyenne peut facilement s'installer dans le pays pour elle-même et sa famille.
Ce livre de Weld était très populaire : il a connu plusieurs éditions entre sa première publication en 1799 et 1807. En 1820, il avait également été traduit en français, en allemand, en italien et en néerlandais.
En 1800, Weld est élu membre de la Société royale de Dublin. En 1811 et 1812, il siège au comité de la bibliothèque et, le 4 décembre 1828, il est élu secrétaire honoraire. Sa première action en cette qualité fut de mettre en place une exposition annuelle de spécimens des manufactures et des produits de l'Irlande. Isaac Weld publia plusieurs autres ouvrages sur l'Irlande et la Grande-Bretagne, illustrés de ses propres dessins. Parmi ceux-ci, on peut citer son Statistical Survey of the County of Roscommon, un ouvrage de plus de sept cents pages, publié par la Royal Dublin Society en 1832.