François Couperin (1668 - 1733)

François Couperin

François Couperin était un compositeur, organiste et claveciniste français.

François Couperin est membre d'une grande dynastie de musiciens français. À l'âge de 18 ans, François succède à son père, Charles Couperin (1638-1679), comme organiste de l'église Saint-Gervais à Paris et, en 1693, il devient l'un des quatre organistes de la Chapelle royale. Il devient rapidement professeur de clavecin pour les enfants royaux et, en 1717, il est nommé claveciniste de la cour.

François Couperin est surtout connu pour sa musique de clavecin ; entre 1713 et 1730, il a publié quatre livres contenant plus de 250 pièces pour clavecin. Certaines d'entre elles se caractérisent par un accompagnement complexe, avec des dialogues entre le violon et la basse, tandis que d'autres sont légères, gracieuses et expressives. Les pièces de clavecin de Couperin, même du vivant de l'auteur, ont acquis une grande renommée non seulement en France, mais aussi à l'étranger.

Couperin a également écrit de la musique de chambre, notamment des sonates en trio (pour clavecin et deux violons) et les "Concertos royaux", qu'il a composés pour les divertissements royaux du dimanche soir. Il a également composé des motets et d'autres musiques d'église. La dernière et la plus importante des œuvres liturgiques de Couperin, Leçons de ténèbres (vers 1715), n'a pas d'équivalent dans la musique française ou italienne de l'époque. Jean-Sébastien Bach connaissait et appréciait cette œuvre de Couperin.

Couperin est l'auteur de L'Art de toucher le Clavier (1716), dans lequel il explique en détail la technique du clavecin. Dans ses publications du début des années 1720, il propose une grande variété de façons de combiner les styles français et italien.