Al'fred Chnitke (1934 - 1998)

Al'fred Chnitke

Al'fred Garrievitch Chnitke (en russe : Альфред Гарриевич Шнитке) était un compositeur d'avant-garde et postmoderniste soviétique et russe, un éducateur musical et un musicologue.

Le père d'Alfred était le journaliste et traducteur russe-allemand Garri Chnitke, sa mère était la professeure d'allemand Maria Vogel, et le russe et l'allemand étaient parlés à la maison. En 1946-1948, il vit avec sa famille à Vienne, où il apprend à jouer du piano et à composer. À partir de 1948, il vit dans la région de Moscou, puis à Moscou. En 1953, Chnitke est diplômé du département de direction et de chorale du Collège musical et pédagogique (aujourd'hui Institut d'État de musique de Moscou), et en 1958 du Conservatoire Tchaïkovski de Moscou. Entre 1961 et 1972, il a enseigné l'instrumentation, la lecture de partitions, la polyphonie et la composition au Conservatoire de Moscou. À partir du milieu des années 1970, il se produit en tant que pianiste, interprétant ses propres compositions.

Au début des années 1960, Chnitke s'intéresse aux techniques de composition modernes, notamment au dodécaphonisme, devient un partisan actif de l'avant-garde musicale européenne et tente de trouver son propre style. Ses premières réalisations importantes dans ce domaine sont le Dialogue pour violoncelle et sept instrumentistes (1965) et le Deuxième concerto pour violon (1966).

Chnitke a écrit plus de 200 œuvres musicales de genres différents, dont les opéras The Story of Dr Johann Faust (1983-1994) et Life with an Idiot (1991), ainsi que les ballets Labyrinthes (1971), Esquisses (1971-1985) et Per Gynt (1986). Parmi ses œuvres chorales, le Requiem (1975) est largement connu, de même que les Poèmes de pénitence pour chœur a cappella (1987) et d'autres. Le compositeur a écrit neuf symphonies, des concertos pour violon, alto, violoncelle, piano et autres instruments. Schnittke a également composé la musique de nombreux films et dessins animés célèbres et populaires entre 1964 et 1994, ainsi que des productions théâtrales des principaux théâtres russes. Al’fred Chnitke est un artiste méritant de la RSFSR, lauréat du prix d'État N.K. Krupskaya de la RSFSR et du prix d'État de la Fédération de Russie.

En 1990, le compositeur et son épouse, la pianiste Irina Kataeva-Chnitke, se sont installés en Allemagne et ont obtenu la nationalité allemande ; à titre exceptionnel, il a été autorisé à ne pas renoncer à sa nationalité soviétique. Il enseigne la composition à la Hochschule für Musik und Theater de Hambourg et est élu membre de l'Académie des arts de Berlin-Ouest, de l'Académie bavaroise des beaux-arts et de l'Académie royale de Suède.

Chnitke est décédé à Hambourg des suites de quatre attaques cérébrales et est enterré au cimetière de Novodevichy à Moscou.