Wenceslaus Hollar (1607 - 1677)

Wenceslaus Hollar

Wenceslaus Hollar, né le 13 juillet 1607 à Prague et décédé le 25 mars 1677 à Londres, était un artiste graphique bohémien du XVIIe siècle, célèbre pour ses gravures et ses eaux-fortes. Après des études à Francfort sous la direction de l'éditeur et graveur Matthäus Merian, Hollar s'est déplacé dans plusieurs villes d'Allemagne avant de s'installer à Londres. Il est connu pour ses scènes topographiques, en particulier ses "Vues de Londres", réalisées après le Grand incendie de 1666.

L'œuvre de Hollar est variée, comprenant environ 400 dessins et 3 000 eaux-fortes. Ses plaques, au nombre de 2 740, incluent des vues, des portraits, des navires, des sujets religieux, héraldiques, des paysages et des natures mortes. Parmi ses travaux les plus célèbres, on compte des dessins architecturaux à l'échelle, comme ceux des cathédrales d'Anvers et de Strasbourg, et des vues de villes. Il a également reproduit des œuvres décoratives d'autres artistes, comme le célèbre calice d'après un dessin de Mantegna.

Durant sa carrière, Hollar a illustré de nombreux livres, notamment ceux d'Ogilby, de Stapylton et de Dugdale. Cependant, après la Restauration anglaise, la demande pour ses œuvres a décliné, et il a connu des difficultés financières, exacerbées par la perte de son jeune fils pendant la peste. Il est décédé dans une extrême pauvreté.

Les collections de l'œuvre de Hollar sont conservées dans divers lieux prestigieux tels que le British Museum à Londres, la salle des estampes du château de Windsor, la Fisher Library de l'Université de Toronto, la Galerie nationale de Prague et la Virginia Museum of Fine Arts Collection Frank W. Raysor.

Pour les collectionneurs, les commissaires-priseurs et les experts en art et antiquités, l'œuvre de Wenceslaus Hollar offre un aperçu fascinant de la vie et des paysages du XVIIe siècle, témoignant de son immense talent et de son importance dans l'histoire de l'art graphique.