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James Russell Lowell était un poète, éducateur et diplomate américain.
De 1845 à 1850, il a écrit une cinquantaine d'articles contre l'esclavage pour des périodiques. Deux des deux autres œuvres les plus importantes de Lowell ont également été publiées en 1848 : le poème "Sir Launfal's Vision", qui fait l'éloge de la fraternité humaine, et "A Fable for Critics", une évaluation pleine d'esprit des auteurs américains contemporains. Ces livres, ainsi que la publication la même année d'une deuxième série de ses poèmes, ont fait de Lowell la nouvelle figure la plus populaire de la littérature américaine du XIXe siècle.
Sir Thomas Malory était un homme politique, un écrivain, un poète britannique et l'auteur du Livre du Roi Arthur.
Malory est né dans une famille noble du Warwickshire au début du XVe siècle. En tant que chevalier, il a participé à la guerre de la Rose blanche et de l'Écarlate aux côtés du comte de Warwick et, en 1444 ou 1445, il a représenté son comté au Parlement anglais. Condamné à plusieurs reprises, il passe les vingt dernières années de sa vie en prison, où il crée ses romans.
Malory a écrit son livre, composé de huit volumes, alors qu'il était en prison pour divers délits, et l'a achevé en 1469 après J.-C. Il a été libéré l'année suivante. Il intitula son ouvrage The Whole Book of King Arthur and his Noble Knights of the Round Table (Le livre entier du roi Arthur et de ses nobles chevaliers de la Table ronde), mais lorsqu'il fut publié en 1485, le livre s'intitula The Death of Arthur (La mort d'Arthur), ce qui ne changea pas. Le seul manuscrit qui subsiste se trouve à la British Library de Londres.
L'identité de l'auteur de la saga du roi Arthur est toujours contestée par les chercheurs. Il est possible qu'une autre personne se cache sous le nom de Malory, mais l'influence de cette œuvre médiévale sur l'histoire et la littérature est indéniable.
Lucian Freud est un peintre et graveur figuratif britannique d'origine allemande.
Sandro Botticelli était un peintre italien de la Renaissance précoce, connu pour la grâce linéaire de ses œuvres qui représentaient la transition entre le gothique tardif et la peinture de la Renaissance. Né Alessandro di Mariano di Vanni Filipepi vers 1445 à Florence, il fut un maître indépendant dès les années 1470, période au cours de laquelle sa réputation s'est considérablement accrue. Les années 1480 marquèrent le sommet de son succès, période durant laquelle il acheva ses peintures mythologiques les plus célèbres, telles que "La Naissance de Vénus" et "Le Printemps", toutes deux exposées à la Galerie des Offices à Florence. Ces œuvres sont aujourd'hui considérées comme emblématiques de l'esprit de la Renaissance, malgré leur écart avec le naturalisme caractérisant d'autres peintres de la Renaissance.
Botticelli a vécu toute sa vie dans le même quartier de Florence, à l'exception de courts séjours à Pise et à Rome, où il travailla notamment dans la Chapelle Sixtine. En dépit de son succès initial, la dernière partie de sa carrière fut marquée par un changement de style sous l'influence du prédicateur Savonarola, conduisant à une préférence pour l'art dévotionnel et une simplification stylistique. Malheureusement, à la fin de sa vie, Botticelli était presque oublié et mourut en 1510 dans l'indigence.
L'œuvre de Botticelli, notamment sa capacité à mélanger les thèmes mythologiques avec un style élégant et une expression émotionnelle intense, le distingue comme une figure importante de la Renaissance italienne. Ses peintures sont caractérisées par l'utilisation de la perspective et des plans de vue pour créer une qualité presque irréelle, soulignant l'importance allégorique ou dévotionnelle de ses sujets. Cette approche a non seulement défini son œuvre, mais a également influencé les générations futures d'artistes.
Pour les collectionneurs et les experts en art et antiquités, l'étude de Botticelli offre un aperçu précieux de la transition entre les périodes artistiques et souligne l'importance de la culture et de l'artiste dans le développement de l'art européen. Ses œuvres continuent d'inspirer et de captiver, témoignant de son génie indéniable.
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Pablo Ruiz Picasso, peintre et sculpteur espagnol, est célèbre pour avoir révolutionné le monde de l'art au XXe siècle. Né à Málaga le 25 octobre 1881, Picasso a passé la majeure partie de sa vie adulte en France, où il a déployé son talent dans divers domaines artistiques tels que la peinture, la sculpture, la gravure, la céramique et le design théâtral.
Dès son jeune âge, Picasso a montré un talent exceptionnel, se lançant dans un style naturaliste durant son enfance et son adolescence. Au début du XXe siècle, son style a évolué alors qu'il expérimentait différentes théories, techniques et idées. C'est notamment après 1906 que le travail de Henri Matisse a incité Picasso à explorer des styles plus radicaux, marquant le début d'une rivalité fructueuse entre les deux artistes. Les périodes de travail de Picasso sont souvent catégorisées, avec des phases comme la Période Bleue, la Période Rose, la Période Africaine, le Cubisme Analytique et le Cubisme Synthétique.
Picasso est surtout connu pour avoir co-fondé le mouvement Cubiste, ainsi que pour ses contributions majeures au Surréalisme. Parmi ses œuvres les plus célèbres, citons "Les Demoiselles d'Avignon" (1907), pionnière du Cubisme, et "Guernica" (1937), un puissant témoignage contre la guerre.
Exceptionnellement prolifique tout au long de sa vie, Picasso a acquis une renommée et une fortune immenses pour ses réalisations artistiques révolutionnaires. Aujourd'hui, ses œuvres continuent d'attirer des sommes considérables lors de ventes aux enchères, avec des records battus par des œuvres comme "Les Femmes d'Alger" (Version O) et "Le Rêve".
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Joseph Mallord William Turner, peintre britannique né en 1775 et décédé en 1851, est considéré comme l'un des plus grands maîtres de la peinture romantique, particulièrement reconnu pour ses paysages expressifs et ses marines tumultueuses. Sa carrière, marquée par une évolution stylistique remarquable, l'a établi comme un pionnier dans l'exploration de la lumière, de la couleur et de l'atmosphère.
Dès son enfance, William Turner a montré un talent précoce pour le dessin, encouragé par son père. Il a été admis à la Royal Academy of Art à l'âge de 14 ans, où il a commencé à exposer ses œuvres. Sa formation initiale en architecture a influencé son approche de la peinture, mais c'est dans le paysage qu'il a trouvé sa véritable vocation, parcourant la Grande-Bretagne pour capturer ses vues avec une précision topographique qui évoluerait vers une expression plus personnelle et émotionnelle dans ses œuvres ultérieures.
William Turner était fasciné par les forces de la nature, souvent représentées dans ses œuvres avec une intensité dramatique. Il a également exprimé des thèmes historiques et contemporains à travers ses paysages, utilisant la peinture pour explorer des questions sociales et politiques de son temps. Parmi ses œuvres les plus célèbres figurent « The Fighting Temeraire », « Snow Storm: Steam-Boat off a Harbour's Mouth » et « Rain, Steam, and Speed – The Great Western Railway », qui démontrent sa maîtrise dans la capture de l'énergie et du mouvement.
William Turner a laissé un héritage durable, non seulement à travers ses peintures mais aussi grâce à sa générosité envers la postérité, ayant légué une grande partie de son œuvre à la nation britannique. Ses contributions à l'art sont conservées et exposées dans des institutions telles que la Tate Britain et la National Gallery à Londres, offrant aux générations futures la possibilité d'apprécier son génie.
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Pompeo Girolamo Battoni est un peintre italien.
Il a fait la synthèse, dans son œuvre, d'éléments du classicisme bolonais, du rococo français et du néo-classicisme naissant. Il fut l’un des premiers à rechercher une alternative au style rococo et vénitien alors au goût du jour en s’inspirant de l’antiquité, des peintres classiques français, comme Nicolas Poussin, et de Raphaël et fut en cela l’un des précurseurs de la peinture néo-classique. Il comptait Winckelmann, le théoricien et historien d’art parmi ses amis.
William Shakespeare était un poète, dramaturge et écrivain britannique.
Le père de William, John Shakespeare, était marchand et fonctionnaire à Stratford. Selon certaines sources, il aurait été marin pendant un certain temps avant de rejoindre une compagnie théâtrale à Londres. À partir des années 1590, Shakespeare commence à écrire des pièces de théâtre et, en 1593, il publie un poème, Vénus et Adonis, qui devient populaire. Il le dédie au duc de Southampton, mécène des arts et des talents, et ses affaires ne tardent pas à prospérer.
De 1592 à 1600, Shakespeare écrit ses drames et comédies romantiques : Richard III, La Mégère apprivoisée, Roméo et Juliette, Le Songe d'une nuit d'été et Le Marchand de Venise, ainsi que les comédies Beaucoup de bruit pour rien, La Nuit des rois et la tragédie Jules César. Les affaires du dramaturge sont si florissantes qu'il achète même une grande maison à Stratford. En 1599, Shakespeare devient l'un des propriétaires, dramaturge et acteur du nouveau Globe Theatre. En 1603, le roi Jacques prend la troupe de Shakespeare sous son patronage direct. À l'âge mûr, le grand dramaturge se tourne vers les tragédies : "Hamlet", "Othello", "Le Roi Lear", "Macbeth" et d'autres encore.
Bien qu'au XIXe siècle les chercheurs aient émis quelques doutes sur la paternité de nombre de ces œuvres, William Shakespeare est considéré comme le plus grand dramaturge anglais, l'un des meilleurs dramaturges au monde. Ses pièces ont été traduites dans toutes les langues principales et constituent à ce jour la base du répertoire théâtral mondial, la plupart d'entre elles ayant été projetées à de nombreuses reprises. Selon le Livre Guinness des records, Shakespeare reste le dramaturge le plus vendu au monde, et ses pièces et poèmes ont été vendus à plus de 4 milliards d'exemplaires au cours des quelque 400 années qui se sont écoulées depuis sa mort.
Charles Robert Darwin est un naturaliste et paléontologue britannique dont les travaux sur l'évolution des espèces vivantes ont révolutionné la biologie avec son ouvrage L'Origine des espèces paru en 1859.
Célèbre au sein de la communauté scientifique de son époque pour son travail sur le terrain et ses recherches en géologie, il a adopté l'hypothèse émise 50 ans auparavant par le Français Jean-Baptiste de Lamarck selon laquelle toutes les espèces vivantes ont évolué au cours du temps à partir d'un seul ou quelques ancêtres communs et il a soutenu avec Alfred Wallace que cette évolution était due au processus de sélection naturelle.
