L'art de l'Antiquité romaine est un grand héritage créatif pour de nombreuses générations de descendants

L'art de l'Antiquité romaine englobe une énorme quantité d'œuvres de différentes formes de créativité artistique, datant du IIe siècle avant notre ère au Ve siècle de notre ère. Les chefs-d'œuvre créés par des artistes habiles de cette époque continuent à inspirer des millions de personnes à ce jour. Notamment, l'art de l'Antiquité romaine a été une source inépuisable d'inspiration pour les artistes de différentes époques historiques, genres et styles pendant de nombreux siècles.

Art de la Rome antique. Fragment d'un médaillon en verre doré, IIIe siècle après J.-C.

L'art dans l'Antiquité romaine n'avait pas seulement un rôle esthétique important dans la vie des gens, mais il était également largement utilisé par l'élite fortunée pour mettre en valeur leur statut élevé. Les palais de l'élite romaine de cette période étaient ornés de sculptures, de fresques et de diverses décorations, tandis que des bijoux luxueux étaient constamment présents dans l'habillement de la noblesse.

Art de la Rome antique. Mosaïque d'Alexandre représentant la bataille d'Issa, Ier siècle avant J.-C.

Caractéristiques de l'art de l'Antiquité romaine

L'art dans l'Antiquité romaine n'a pas émergé isolément. Au contraire, il a intégré les réalisations des civilisations culturelles voisines, principalement grecques et étrusques. La contribution unique des Romains réside dans la préservation des formes d'art existantes pour les générations futures et dans l'enrichissement de celles-ci avec leurs propres chefs-d'œuvre, rendant ainsi l'art plus accessible à de larges segments de la population.

Art de la Rome antique. Buste de l'empereur Septime Sévère, début du IIIe siècle après J.-C.

Bien que Rome ait été fondée dès le VIIIe siècle avant notre ère, elle est restée une petite ville pendant de nombreux siècles, où l'art se développait lentement. Cependant, vers le milieu du IIIe siècle avant notre ère, les Romains avaient conquis la péninsule italienne, vaincu Carthage lors des guerres puniques et établi progressivement leur domination sur presque toute la Méditerranée.

Art de la Rome antique. Le grand camée de France, Ier siècle après J.-C.

La politique d'expansion active a conduit à ce que Rome devienne le plus grand centre de la vie politique, sociale et culturelle de la région méditerranéenne. Les personnes les plus riches y vivaient, menant une vie somptueuse et rémunérant généreusement les artistes pour leur travail. En conséquence, les meilleurs artistes de diverses régions de la République et plus tard de l'Empire affluèrent à Rome et s'assimilèrent progressivement dans la société locale.

Art de la Rome antique. Mosaïque romaine sur le mur de la maison de Neptune et Amphitrite, Ier siècle après J.-C.

C'est grâce aux artistes grecs que les Romains ont été initiés aux réalisations en matière de peinture, de sculpture, d'architecture et d'arts décoratifs ; leurs œuvres sont restées pendant longtemps des idéaux de perfection pour les maîtres locaux. Pendant de nombreux siècles, les Romains ont non seulement copié les meilleures œuvres des anciens Grecs, mais ont aussi créé leurs propres chefs-d'œuvre. Ainsi, sur plus de sept siècles, s'est formée une art romain antique unique, qui est devenue plus tard la base fondamentale pour l'émergence de la grandiose ère de la Renaissance dans la culture mondiale.

Art de la Rome antique. Relief de l'autel de la paix, Ier siècle avant J.-C.

Principales formes de l'art de l'Antiquité romaine

Les artistes de l'époque romaine ont légué à leurs descendants une multitude d'exemples uniques de créativité artistique. Parmi eux, on peut légitimement inclure les œuvres habiles des joailliers, des souffleurs de verre et des métallurgistes. Néanmoins, les principales formes de l'art de l'ancienne Rome comprennent :

• L'architecture.
• La sculpture.
• La peinture.
• Les mosaïques.

Art de la Rome antique. Panthéon - Temple de tous les dieux, début du IIe siècle après J.-C.

Parmi les artistes de l'époque romaine, les architectes ont sans aucun doute apporté la plus grande contribution au développement de la culture mondiale. C'est dans ce domaine que les Romains se sont montrés comme des innovateurs audacieux et ont obtenu des résultats stupéfiants.

Art de la Rome antique. Aqueduc de Ségovie, fin du Ier siècle après J.-C.

Parmi les principales réalisations des architectes de cette époque, on peut souligner les inventions suivantes :

• La voûte d'arête.
• Les arcs semi-circulaires sans mortier de liaison.
• Le dôme (plafond voûté).

Art de la Rome antique. Colisée - Amphithéâtre Flavien, fin du Ier siècle après J.-C.

Les Romains ont considérablement amélioré les réalisations architecturales de leurs collègues grecs, ce qui a conduit à la construction grandiose de divers bâtiments et structures sur de vastes territoires. Outre les temples luxueux et les palais, les architectes romains ont créé de nombreux bâtiments publics :

• Les thermes (bains).
• Les aqueducs.
• Les forums.
• Les systèmes d'assainissement.
• Les archives (Tabularia).
• Les basiliques (lieux de réunion de l'élite).
• Les théâtres et les amphithéâtres.

Art de la Rome antique. Portrait sculpté de l'empereur Claude, Ier siècle après J.-C.

De nombreux exemples uniques de l'architecture romaine antique ont survécu jusqu'à nos jours. Parmi eux se trouvent l'amphithéâtre Flavien (le Colisée), les thermes de Caracalla et le Panthéon (le temple de tous les dieux).

Art de la Rome antique. Thermes de Caracalla, début du IIIe siècle après J.-C.

Dans le domaine de la sculpture, les Romains ont non seulement adopté les traditions de création de reliefs et de compositions volumétriques des anciens Grecs, mais les ont également enrichies de leurs propres innovations artistiques. Le portrait sculptural romain se caractérise par un réalisme extraordinaire, et des milliers d'œuvres d'auteurs inconnus ont survécu jusqu'à nos jours. La plupart des sculptures et des bustes sont des représentations de personnalités historiques réelles réalisées en marbre ou en bronze.

Art de la Rome antique. Sculpture de Commode en costume d'Hercule, fin du IIe siècle après J.-C.

Les développements uniques des sculpteurs de l'Antiquité romaine incluent également les arcs de triomphe et les colonnes en relief couronnées de statues d'empereurs. Les sarcophages en pierre, ornés de sculptures habiles, étaient commandés par les personnalités les plus influentes de l'époque pour rendre hommage à leurs proches défunts.

Art de la Rome antique. Partie de la colonne de Trajan, début du IIe siècle après J.-C.

Les peintres romains ont considérablement élargi la diversité des genres de leurs œuvres par rapport à leurs collègues grecs anciens. Outre les thèmes mythologiques traditionnels, ils ont introduit de nombreuses scènes de genre, des compositions animalières et des natures mortes. Les représentations érotiques ont également gagné en popularité, et les artistes glorifiaient souvent la puissance de l'État dans des tableaux dédiés aux triomphes militaires et aux conquêtes.

Art de la Rome antique. Fresque Le mariage de Zéphyr et Chlorida, Ier siècle après J.-C.

Malheureusement, très peu d'œuvres de peinture de chevalet ont survécu jusqu'à nos jours, et la grande majorité des fresques n'ont été préservées que parce qu'elles ont été enfouies sous une épaisse couche de cendres volcaniques à Pompéi et découvertes seulement au milieu du XVIIIe siècle lors de fouilles.

Art de la Rome antique. Partie de l'arc de Constantin, début du IVe siècle après J.-C.

L'art de la mosaïque de l'Antiquité romaine a également été presque entièrement perdu jusqu'à nos jours. Les rares échantillons survivants indiquent clairement que les Romains ont emprunté cette forme d'art aux Grecs et ont utilisé des morceaux de pierre et de céramique colorés pour créer leurs mosaïques. Les images mosaïques, encadrées d'ornements et de motifs géométriques, étaient utilisées pour décorer non seulement les murs et les sols, mais aussi les plafonds de divers bâtiments. Les sujets des œuvres comprenaient à la fois des personnages mythologiques et des personnalités historiques réelles.

Art de la Rome antique. Fresque de la Villa des Mystères, 80 avant J.-C.

L'influence de l'art de l'ancienne Rome sur le développement de la culture mondiale est difficile à surestimer. Il reste d'un grand intérêt pour les chercheurs et les collectionneurs. Les chefs-d'œuvre de cette époque sont admirés depuis plusieurs milliers d'années, et leur valeur aux enchères d'art est souvent mesurée en sommes astronomiques.