La joaillerie est une forme d'art décoratif et appliqué : qu'est-ce que la joaillerie, ses caractéristiques et l'histoire de son développement. Les maîtres les plus célèbres de la joaillerie et des exemples de leur travail

L'art de la joaillerie (du mot néerlandais « juwelier ») est une forme d'art décoratif appliqué dans laquelle un artiste crée des objets à partir de matériaux précieux en utilisant diverses techniques de traitement. En joaillerie, bien que moins courants, des métaux colorés et leurs alliages, des pierres semi-précieuses et des pierres de fantaisie sont également utilisés. Un joaillier talentueux doit non seulement savoir utiliser des outils spécialisés et maîtriser les aspects techniques de la profession, mais aussi posséder des capacités créatives exceptionnelles pour concevoir des designs originaux pour ses œuvres.

Joaillerie. Pectoral scythe provenant du tumulus de Tolstaya Mogila, IVe siècle avant J.-C.

La joaillerie occupe légitimement une place parmi les professions créatives les plus prestigieuses, dont les secrets sont soigneusement gardés par les maîtres artisans et transmis de génération en génération. Les gens sont prêts à dépenser des sommes énormes pour des chefs-d'œuvre uniques fabriqués par des joailliers renommés.

Joaillerie. Ancien pectoral égyptien et collier de la princesse Sitathoriunet, XIXe siècle avant J.-C.

Caractéristiques de la joaillerie

La joaillerie est un art particulier dans lequel un maître talentueux peut transformer des matériaux coûteux en œuvres ayant une valeur non seulement monétaire mais aussi artistique significative.

Joaillerie. Couronne de diadème en or du royaume d'Odris, IVe siècle avant J.-C.

Parmi les matériaux les plus couramment utilisés en joaillerie, on trouve :

Les métaux précieux (or, argent et platine).
Les pierres précieuses (diamants, saphirs, émeraudes, rubis, perles).
Les pierres semi-précieuses (ambre, turquoise, améthystes, topazes, opales).

Joaillerie. Boucle d'oreille étrusque en forme de dauphin, Ve siècle avant J.-C.

Les différents articles de joaillerie peuvent être répartis dans les groupes principaux suivants :

Éléments artistiques pour la décoration d'armes froides et à feu.
Articles ménagers (couvertures de livres, récipients, vaisselle, boîtes, horloges, étuis).
Objets à signification religieuse (croix, reliquaires, protections d'icônes, couvertures de livres sacrés, lampes, plats d'offrande, encensoirs).
Insignes et médailles (ordres, médailles, insignes commémoratifs).
Parures (bracelets, broches, colliers, chaînes, peignes, diadèmes, boutons de manchette, pendentifs, bagues, colliers, amulettes, boucles d'oreilles, diadèmes).

Joaillerie. Filet à cheveux ajouré de la Grèce antique, IVe-IIIe siècles avant J.-C.

Les maîtres joailliers utilisent différentes techniques artistiques pour travailler les métaux et les pierres, notamment :

Le forgeage.
Le moulage.
L'estampage.
Le repoussage.
La sculpture.
La gravure.
Le noircissement.
L'émaillage.
L'incrustation.
La gravure à l'eau-forte.
Le laminage.
Le polissage.
Le meulage.
Le sertissage.
Le cintrage.
Le brasage.
La fixation.

Joaillerie. Bracelet syrien en or, IVe siècle avant J.-C.

Une caractéristique unique de la joaillerie est la possibilité de recycler plusieurs fois les métaux précieux en les faisant fondre à partir de matériaux de récupération. Malheureusement, cela conduit souvent à la destruction impitoyable de chefs-d'œuvre uniques découverts par les chercheurs de trésors et volés par les voleurs.

Joaillerie. Collier byzantin, VI-VII après J.-C

Histoire de la bijouterie

L'histoire de la bijouterie remonte à plus de 5 000 ans, à l'époque où les premiers artefacts artistiques en or furent découverts sur le territoire de l'Égypte moderne. À cette époque ancienne, les artisans locaux étaient déjà habiles dans la création de divers ornements en métaux nobles, notamment des bracelets, des colliers et des masques funéraires de pharaons.

Joaillerie. Boucles d'oreilles babyloniennes en or avec inscriptions cunéiformes, XXIe siècle avant J.-C.

Au cours des millénaires suivants, l'art de la bijouterie s'est répandu de l'Égypte dans des régions voisines telles que le Proche-Orient et la Mésopotamie. Ici, les maîtres d'Assyrie, de Sumer et de Babylone ont réalisé des avancées significatives dans le traitement artistique des métaux précieux et des gemmes.

Joaillerie. La Grande Couronne de l'Empire russe, 1762

Selon des sources historiques fiables, les premières références à des bijoux créés par des artisans de la Grèce antique remontent au XIVe siècle avant notre ère. Cet art a atteint son apogée pendant la période classique de la Grèce antique aux Ve et IVe siècles avant notre ère. Les anciens Grecs ont été les premiers à créer des bijoux à partir d'émeraudes et de perles, et ils excellaient dans la réalisation de gemmes (camées et intailles) pour des médailles, des bagues à cachet et des amulettes.

Joaillerie. Carl Fabergé. Œuf de Pâques Renaissance, 1894

Les joailliers de l'ancienne Rome ont hérité des traditions de leurs voisins grecs et les ont complétées par leurs propres innovations uniques. Ils ont commencé à utiliser largement l'or et les pierres précieuses non seulement pour les parures personnelles, mais aussi pour la fabrication de meubles et d'autres objets d'intérieur. Cependant, après la chute de Rome sous la pression des invasions barbares à la fin du Ve siècle, de nombreux secrets des artisans furent perdus pendant longtemps.

Joaillerie. Bague romaine en or avec le portrait de l'empereur Commode, IIe siècle

Dans l'Empire byzantin, après l'adoption du christianisme, l'art de la bijouterie fut monopolisé par l'Église pendant de nombreux siècles. Des artisans inconnus produisaient un grand nombre d'objets de culte pour les temples, ainsi que des couvertures pour les icônes et les livres sacrés. De manière similaire, les événements se sont déroulés au Moyen Âge dans toute l'Europe occidentale.

Joaillerie. Carl Fabergé. Bijoux en agrafe, début du XXe siècle

Ce n'est qu'au XIIIe siècle, au début de la Renaissance, que la bijouterie réapparut dans l'habillement cérémoniel de la noblesse européenne. L'humanisme et le développement rapide de toutes les formes d'art, y compris la bijouterie, commencèrent à se répandre dans la société. Le port de boucles, de bagues, de colliers et de ceintures ornés de pierres précieuses devint à la mode, et le métier de joaillier retrouva une demande généralisée.

Joaillerie. Peigne décoratif Art nouveau, 1902

Lors de l'ère des grandes découvertes géographiques (fin du XIVe siècle à la fin du XVIIe siècle), les Européens firent enfin la connaissance de l'art de la bijouterie dans d'autres régions du monde. Les marins, puis les aventuriers, commencèrent à apporter des pièces de bijouterie d'Afrique, d'Inde et de Chine, fabriquées par des artisans locaux. Parallèlement, un immense nombre de pièces d'or uniques issues des civilisations précolombiennes d'Amérique furent fondues par les conquistadors espagnols pour en faire des pièces de monnaie et des lingots.

Joaillerie. Gustinus Ambrosi. Monument à Daniel Swarovski à Wattens, 1960

Au cours des siècles suivants, la bijouterie, tout comme d'autres formes d'art, connut des périodes de prospérité et de déclin, avec des styles variés succédant les uns aux autres et l'émergence de nouvelles techniques et de nouveaux matériaux. Au XIXe siècle, la production industrielle de bijoux commença, et des entreprises de bijouterie mondialement connues telles que Cartier en France, Tiffany & Co aux États-Unis et Swarovski AG en Autriche furent créées.

Joaillerie. Montre Cartier de la série Pasha de Cartier, années 1980

Les plus célèbres maîtres de la joaillerie

Les noms de la grande majorité des joailliers talentueux de l'Antiquité sont à jamais perdus pour la postérité, et seuls quelques-uns d'entre eux sont connus d'un cercle restreint de spécialistes. De nombreuses personnalités créatives qui travaillaient avec des pierres précieuses et des métaux ont apporté une contribution significative à la culture mondiale. Néanmoins, parmi les maîtres les plus célèbres de la joaillerie, on peut citer :

Carl Fabergé - un joaillier russe d'origine allemande, fondateur de la célèbre dynastie de maîtres joailliers connus pour la création d'œufs de Pâques pour la famille impériale des Romanov. La création d'un seul chef-d'œuvre par l'équipe de maîtres sous la direction de Carl Fabergé prenait une année entière, et chaque œuf représente aujourd'hui une immense valeur artistique.
Charles Lewis Tiffany - le fondateur d'une immense entreprise de joaillerie multinationale qui porte son nom. Tiffany était non seulement un joaillier talentueux mais aussi un entrepreneur prospère, et la valeur de l'entreprise qu'il a créée s'élève aujourd'hui à plus de 16 milliards de dollars.
Daniel Swarovski - un ingénieur autrichien qui a créé l'entreprise mondialement connue spécialisée dans le traitement de pierres précieuses - le leader du marché mondial du cristal taillé. Les cristaux Swarovski sont actuellement utilisés par les meilleurs designers et couturiers pour développer des collections de vêtements de luxe.
Louis-François Cartier - un joaillier français, fondateur de la société Cartier et d'un vaste réseau de magasins spécialisés dans le monde entier. La renommée mondiale de son entreprise est venue plus tard grâce au développement de montres ornées de pierres précieuses par ses petits-fils.

Joaillerie. Boutique Tiffany à Hong Kong, XXIe siècle

De nos jours, la joaillerie reste une forme d'art recherchée. Les pièces uniques des anciens artisans ornent les salles des meilleurs musées du monde et les collections privées des personnes les plus riches de notre planète. Quant aux gens ordinaires, ils achètent des bijoux produits en masse pour eux-mêmes et leurs proches selon leurs moyens.