Aquarelle - la légèreté aérienne de l'arc-en-ciel : types, techniques, histoire

L'aquarelle est une forme d'art visuel qui combine les propriétés de la peinture et de la graphie. De la peinture, elle tire la richesse des couleurs et leurs vastes possibilités artistiques pour façonner les formes. De la graphie, elle emprunte l'application fine de la peinture (sans relief) et l'utilisation du papier non seulement comme matériau, mais comme un élément de représentation : l'arrière-plan devient espace, air. Les œuvres à l'aquarelle sont plus tridimensionnelles que la graphie, mais plus aériennes que les peintures. Cette technique a vu le jour en Chine ancienne au IIe siècle avec l'invention du papier. La peinture à l'aquarelle classique européenne est apparue aux XVe et XVIe siècles et a fleuri en Angleterre au tournant des XVIIIe et XIXe siècles.

Aquarelle. Mikhaïl Vroubel. Fleurs, tournant des XIXe-XXe siècles

Le terme « aquarelle » reflète l'essence de cette technique. Les artistes utilisent des aquarelles spéciales qui sont diluées avec de l'eau avant l'application, pas des peintures à l'huile. De plus, le papier est parfois humidifié avant la peinture. D'où le nom - du mot latin « aqua » (eau). En italien et en français, cela a donné naissance aux termes « acquarello » et « aquarelle ».

Aquarelle. Lin Ching Che. Ville de nuit. Pluie, années 2000

L'aquarelle permet aux artistes d'exprimer de manière expressive les effets de légèreté et d'humidité. Pendant longtemps, les peintres ont lutté pour représenter la pluie dans leurs œuvres, et ce défi a été résolu avec succès par les aquarellistes. Cette technique est idéale pour les paysagistes travaillant en plein air.

Aquarelle. Konstantin Kuzema. Mélodies de Saint-Pétersbourg, 2002

Ses capacités sont largement utilisées en portrait et en nature morte.

Aquarelle. Alexandre Brioullov. Portrait de Natalia Goncharova (Pushkina), 1831-1832

Types de techniques à l'aquarelle

L'aquarelle regroupe de nombreuses techniques intéressantes. Les historiens de l'art les classifient selon divers principes, notamment l'humidité du papier et du pinceau, ainsi que la superposition des couleurs. En combinant ces approches, nous obtenons la classification détaillée suivante des types d'aquarelle :

Sec sur papier sec - permet un contrôle sur la couleur. Ce type d'aquarelle est également appelé italien. Il existe deux sous-types.

Aquarelle. Steve Hanks. Après la douche, 1987

Monocouche. Cette approche artistique peut être divisée en :

• Sec sur sec (c'est-à-dire que l'image est appliquée avec un pinceau sec). Cela donne des traits très nets, et l'œuvre ressemble beaucoup à la graphie.
• Humide sur sec. Avec un pinceau humide, l'artiste applique des coups côte à côte, en chevauchant légèrement les limites. Les nuances se mélangent, créant des transitions expressives.

Multicouche (glacis). L'aquarelliste applique des coups transparents sur ceux déjà séchés pour éviter le mélange. Cette approche rapproche l'aquarelle de la peinture à l'huile, permettant la création d'œuvres très réalistes. Les couleurs sont intenses et riches, mais le sentiment de légèreté est préservé.

Aquarelle. Steve Hanks. Châteaux de sable, XXe siècle

Travailler sur papier humide - c'est la soi-disant aquarelle anglaise. Le contrôle de la couleur peut être difficile, mais l'artiste obtient des nuances transparentes avec des transitions tonales douces et délicates. Il existe deux variantes :

• Humide sur humide - crée un effet de flou prononcé.
• Sec sur humide - permet un meilleur contrôle de la couleur.

Parfois, la méthode A la Prima est mise en avant, ce qui suppose que le travail est réalisé en une seule séance, sans modifications ultérieures jusqu'au séchage du matériau. Les œuvres A la Prima ont une apparence fraîche et émotionnelle. Elles ne peuvent pas être copiées car il est impossible de reproduire avec précision le flou.

Aquarelle. Lin Ching Che. Pluie, années 2000

Une combinaison des techniques anglaises et italiennes dans une seule œuvre est également possible. La technique mixte permet d'obtenir différents effets, tels qu'une représentation détaillée de la réalité avec un arrière-plan flou.

Le dessin sur une feuille partiellement humidifiée produit également des effets intéressants. Par exemple, lors de la réalisation d'un long trait, un aquarelliste obtient des détails différents sur les fragments secs et humides.

Dans les quatre principales variations (italienne, anglaise, mixte, avec humidification partielle), il est possible de travailler à la fois avec un pinceau sec et un pinceau humide. De plus, un pinceau semi-sec (semi-humide) est parfois utilisé.

Aquarelle. Arthur Fonvizin. Portrait de sa femme, début des années 1940

Le papier n'est pas le seul matériau des aquarellistes. Ils travaillent également sur de la soie, du parchemin, du carton, de l'ivoire et d'autres matériaux, bien que moins fréquemment.

Il existe des techniques mixtes en aquarelle où, en plus des peintures aquarelles, les éléments suivants sont utilisés :

• Blanc d'Espagne.
• Pastels.
• Crayon.
• Plume.
• Encre.
• Plusieurs outils en même temps.

Aquarelle. Mikhaïl Vroubel. Rose dans un verre, 1904

Pour obtenir des effets spéciaux, les maîtres de l'aquarelle utilisent également :

• Des cristaux de sel, qui absorbent les pigments et créent de petites taches et des stries locales.
• Du thé noir - pour vieillir le papier.
• Du papier froissé - pour une texture particulière.
• Du film alimentaire - pour créer l'impression d'une mosaïque en verre.
• La méthode des éclaboussures, où des gouttes colorées se dispersent de manière chaotique depuis le pinceau.

Aquarelle. William Turner. Rome. Colisée, 1820

Il existe également une classification des aquarelles selon la palette de couleurs :

• Multicolore (polychrome).
• Bicolore (dichrome).
• Grayscale (monochromatique).

Cette division est significative en raison de l'accent mis sur la grisaille - les aquarelles avec une ambiance particulière et une forte qualité atmosphérique. L'impression est obtenue grâce aux transitions tonales les plus fines en noir, sépia et ocre.

L'histoire de l'aquarelle et les célèbres artistes de l'aquarelle

Les peintures à base d'eau existent depuis l'Antiquité, et au IIe siècle, le papier a été inventé en Chine. Ces inventions ont jeté les bases des techniques de l'aquarelle. En Europe, le papier a été introduit au XIIe-XIIIe siècle, mais initialement, les artistes utilisaient des peintures à corps dense sur celui-ci. La peinture à l'aquarelle transparente est apparue plus tard, aux XVe et XVIe siècles. Au début, seuls quelques artistes, tels qu'Albrecht Dürer, qui a créé le célèbre « Lièvre », travaillaient avec elle de manière épisodique. Cela était dû au sous-développement des approches artistiques, ce qui incitait les professionnels à préférer la peinture traditionnelle.

Aquarelle. Albrecht Dürer. Le Lièvre, 1502

La peinture à l'aquarelle en tant qu'art indépendant a été popularisée par les artistes anglais au tournant des XVIIIe et XIXe siècles. Ils ont révélé au monde une large gamme d'effets que la sœur de la peinture, l'aquarelle, offre à l'artiste.

Aquarelle. William Turner. Incendie du Parlement. Vue du pont de Westminster, 1834

Les pionniers de cette école sont considérés comme Thomas Girtin et Joseph Mallord William Turner.

Aquarelle. Thomas Girtin. Château de Feindlater, 1792

Les meilleures œuvres des artistes de l'aquarelle sont devenues des chefs-d'œuvre mondiaux. En plus des maîtres mentionnés précédemment - Dürer, Turner, Girtin - de telles œuvres ont été créées par :

• Les artistes romantiques Samuel Palmer et Ferdinand Victor Eugène Delacroix.
• La représentante préraphaélite Emma Lucy Madox Brown Rossetti.
• Le néo-impressionniste Paul Signac.
• Les post-impressionnistes Paul Cézanne et Maurice Brazil Prendergast.
• Le représentant de l'Art Brut Josef Karl Rädler.
• Le maître scandaleux de la Belle Époque, John Singer Sargent, difficile à catégoriser dans un mouvement spécifique.

Aquarelle. Eugène Delacroix. Roches en Normandie, 1849

En Russie, l'art de l'aquarelle a été développé par :

• Piotr Fiodorovitch Sokolov (en russe : Петр Федорович Соколов) (1791-1848).
• Karl Pavlovitch Brioullov (en russe : Карл Павлович Брюллов) (1799-1852).
• Mikhaïl Aleksandrovitch Vroubel (en russe : Михаил Александрович Врубель) (1856-1910).
• Nikolai Andreevitch Tyrsa (en russe : Николай Андреевич Тырса) (1887-1942).
• Valentin Aleksandrovitch Serov (en russe : Валентин Александрович Серов) (1865-1911).
• Alexandre Alexandrovitch Deïneka (en russe :  Александр Александрович Дейнека) (1899-1969).
• Sergueï Vassilievitch Guerassimov (en russe : Сергей Васильевич Герасимов) (1885-1964).
• Arthur Vladimirovitch Fonvizin (en russe : Артур Владимирович Фонвизин) (1882-1973).
• Sergeï Nikolaevitch Andriaka (en russe : Сергей Николаевич Андрияка) (né en 1958).

Aquarelle. Maurice Brazil Prendergast. Venise. Canal, 1898-1899

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