Caravage était un peintre brillant, un innovateur artistique et un rebelle accompli

Michelangelo Merisi da Caravaggio (né le 29 septembre 1571 - décédé le 18 juillet 1610) était un artiste italien renommé de la fin du XVIe et du début du XVIIe siècle, un maître exceptionnel des genres domestiques et religieux, et un réformateur majeur de la peinture baroque européenne. Les tableaux de Caravage se caractérisent par un contraste saisissant entre la lumière et l'ombre, ainsi qu'une forte intensité émotionnelle.

Caravage. Ottavio Leoni Portrait du Caravage, 1621

Caravage avait un tempérament volatile, provoquait souvent des scandales et faisait face à de sérieux problèmes juridiques pendant de nombreuses années. Le grand maître est l'auteur du premier nature morte italienne et le fondateur de la tendance réaliste dans la peinture européenne de l'époque baroque.

Biographie de Caravage

Caravage (vrai nom : Michelangelo Merisi) est né à Milan le 29 septembre 1571, dans la famille d'un architecte. À l'âge de cinq ans, son père est décédé en raison d'une épidémie de peste. Cet événement tragique a poussé sa mère à quitter la capitale du duché et à s'installer avec les enfants dans la petite ville de Caravage. Le nom de cette ville est devenu par la suite le célèbre surnom de l'artiste.

Caravage. Le Petit Bacchus malade, 1593

En 1584, Caravage a commencé son apprentissage de la peinture dans l'atelier de Simone Peterzano, l'un des nombreux élèves de Titien. À l'époque, le maniérisme dominait la scène artistique en Italie, tandis que le style réaliste était en train d'émerger.

Caravage. Le Joueur de luth, 1595

Le jeune Caravage a réussi à concilier ses études avec des scandales et des bagarres. Après une bagarre, il a même été accusé de meurtre, ce qui l'a incité à fuir à Rome en 1591. Au cours des deux premières années dans la Ville éternelle, l'artiste a eu du mal à joindre les deux bouts, n'avait pas de résidence permanente, mais restait optimiste quant à un avenir meilleur.

Caravage. Corbeille de fruits, 1596

En 1593, Caravage a été employé dans l'atelier de Giuseppe Cesari, où il a eu l'occasion de rencontrer différents peintres et mécènes de l'art. Quelques mois plus tard, la vie de Caravage a failli être interrompue par une grave maladie - le paludisme. Cependant, son jeune corps a surmonté la maladie, et l'artiste en convalescence a créé son premier autoportrait - le tableau « Bacchus malade ».

Caravage. Le calme dans la fuite vers l'Égypte, 1597

Rebelle par nature, Caravage a délibérément défié les styles artistiques traditionnels de son époque, tels que le maniérisme et l'académisme. Il a commencé à peindre dans un genre réaliste, représentant des gens ordinaires (musiciens, vendeurs de rue, garçons et même des gitans).

Malgré son caractère entêté, l'artiste acquiert un mécène influent - le cardinal Francesco del Monte. Caravage s'installe dans la villa de campagne du mécène et mène une vie aisée pendant les 6 années suivantes.

Caravage. Méduse, 1597

La création de plusieurs tableaux novateurs sur des thèmes bibliques lui vaut une grande renommée. Il reçoit plusieurs commandes de l'église et les exécute d'une manière révolutionnaire. Beaucoup de ses œuvres originales sont critiquées par le clergé, et le peintre doit les retravailler.

Caravage. La Vocation de saint Matthieu, 1600

S'adonner à la peinture n'empêche pas Caravage de mener une vie débauchée. Lors d'une bagarre, il tue un homme et est déclaré hors-la-loi. L'artiste est contraint de fuir Rome, d'abord pour Naples puis pour Malte. Il travaille beaucoup et crée de nouveaux chefs-d'œuvre, mais entre constamment en conflit avec les gens. À la suite d'un autre incident, il se retrouve en prison, dont il parvient bientôt à s'échapper.

Caravage. La Cène à Emmaüs, 1606

Poursuivi par les autorités maltaises, Caravage déménage souvent d'une ville à l'autre. Il visite Messine, Palerme et Naples, où il échappe miraculeusement à un attentat. Des mécènes influents de Caravage plaident auprès du Pape à Rome pour la grâce de l'artiste. Cependant, soudainement, le 18 juillet 1610, le peintre décède dans des circonstances mystérieuses.

Caravage. Madonna di Loreto, 1606

L'œuvre de Caravage a eu une influence considérable non seulement sur la peinture italienne, mais aussi sur la peinture européenne. Dans de nombreux pays, après la mort du maître, ses disciples ont émergé - les Caravagesques, et de nos jours, les tableaux du génie ornent les expositions des meilleurs musées du monde.

Caravage. La Mort de la Vierge, 1606

Les tableaux les plus célèbres de Caravage

La liste des tableaux les plus célèbres de Caravage comprend plusieurs dizaines d'œuvres dignes d'intérêt. Néanmoins, les chefs-d'œuvre suivants se distinguent particulièrement dans l'arsenal créatif de l'artiste :

• « Corbeille de fruits » (1596) - la première nature morte de l'histoire de la peinture italienne. Même dans ce genre, l'artiste a réussi à créer un véritable chef-d'œuvre réaliste.
• « Méduse » (1597) - un chef-d'œuvre unique du grand maître sous la forme d'un bouclier convexe, un autoportrait original de l'artiste. Le peintre a dû utiliser une technique de peinture spéciale pour créer une image tridimensionnelle du personnage célèbre des mythes grecs anciens.
• « Le Souper à Emmaüs » (1606) - un tableau qui a marqué le début de la période tardive de l'œuvre de l'artiste. C'est dans ce chef-d'œuvre que l'utilisation célèbre de l'ombre par Caravage est apparue pour la première fois, devenant un point de départ pour la formation d'une nouvelle direction dans la peinture - le Caravagisme.
• « La Mort de la Vierge » (1606) - une œuvre qui étonne par son réalisme. Le peintre a osé représenter la Vierge Marie comme une femme ordinaire et mortelle, défiant tous les canons. Le chef-d'œuvre a fait face à une vive critique de la part des autorités religieuses.
• « David avec la tête de Goliath » (1607) - une œuvre étonnante dans laquelle la tête coupée de Goliath représente un autoportrait choquant de l'artiste. Caravage a gardé ce tableau avec lui en exil jusqu'à sa mort.

Caravage. David avec la tête de Goliath, 1607

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