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Walt Whitman était un poète et essayiste américain.
Pendant sa jeunesse, Whitman a travaillé comme journaliste et a même publié son propre journal, dans lequel il soulevait la question de l'esclavage. En 1855, il a publié à compte d'auteur un recueil de ses poèmes, Feuilles d'herbe. Ce livre est aujourd'hui un jalon de la littérature américaine, bien qu'à l'époque de sa publication, il ait été considéré comme très controversé. Au début des années 1860, Whitman s'est porté volontaire pour travailler dans les hôpitaux pendant la guerre de Sécession, ce qui a donné lieu à la publication d'un recueil de nouveaux poèmes.
Au cours de sa vie, son premier recueil, Leaves of Grass, a connu de nombreuses éditions et s'est enrichi de 300 poèmes. Ce n'est que vers la fin de sa vie que Whitman s'est fait connaître en tant que premier poète national des États-Unis. Whitman a été traduit en russe par K. Balmont, I. Kashkin et K. Chukovsky.
Gustave Caillebotte était un peintre impressionniste français, un collectionneur, un mécène et un impresario.
Né dans une famille noble et riche, Caillebotte fait des études d'ingénieur et d'avocat, mais s'intéresse à la peinture et étudie à l'École des beaux-arts de Paris. En 1874, il rencontre Pierre-Auguste Renoir et Claude Monet et expose ses œuvres aux expositions impressionnistes. Au cours des six années suivantes, Caillebotte devient le principal organisateur, promoteur et bailleur de fonds des expositions impressionnistes et utilise sa fortune pour acheter des œuvres d'autres impressionnistes, notamment Monet, Renoir, Camille Pissarro, Paul Cézanne, Edgar Degas, Alfred Sisley et Berthe Morisot.
Caillebotte a légué à l'État sa collection de peintures, dont certaines ont constitué plus tard la base de la collection impressionniste du musée d'Orsay.
Dans ses tableaux, Caillebotte combine les styles académique, réaliste et impressionniste en une synthèse unique. Il a peint de nombreuses scènes de famille, des intérieurs et des paysages, ainsi que des scènes domestiques et des rues de Paris.
Ker-Xavier Roussel, peintre et graveur français, a marqué l'art par ses compositions pastel mythologiques et ses paysages méditerranéens vivants. Né en 1867 et décédé en 1944, Roussel est surtout connu pour son affiliation avec le groupe des Nabis, un cercle d'artistes avant-gardistes à la fin du XIXe siècle.
Ses œuvres, telles que "La Terrasse des Tuileries" (1892-1893) et "Vénus et l'Amour au bord de la mer" (1908), exposées au musée d'Orsay à Paris, témoignent de son talent pour capturer la beauté et la complexité de la nature et de la mythologie. Roussel a également participé à des projets décoratifs importants, notamment le rideau du théâtre des Champs-Élysées en 1912 et la décoration du palais de la Société des Nations à Genève. En 1926, il a été honoré par le deuxième prix Carnegie, reconnaissant ainsi son impact dans le monde de l'art.
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Laura Keene, née Mary Frances Moss, était une actrice de théâtre et une directrice de théâtre britannique et américaine.
Mary fait ses débuts à Londres en 1851 sous le nom de Laura Keene, en rejoignant la compagnie théâtrale Madame Vestris, où elle se fait rapidement connaître dans des comédies et des querelles. En 1852, Keene arrive à New York, où elle se produit avec la troupe de James W. Wallack, un an plus tard au Charles Street Theatre, et en 1854 à San Francisco. En 1854, elle se rend à San Francisco, où elle a déjà commencé à mettre en scène ses propres spectacles.
En 1855, Keene retourne à New York pour jouer au Metropolitan Theatre, qu'elle rebaptise Laura Keene Variety Theatre, et construit son propre théâtre. En l'espace de huit ans, elle devient une productrice et une directrice de théâtre de premier plan. Les productions de Laura Keene remportent un succès continu et sont suivies par des publics et des fans de renom. Mais un jour, pendant son spectacle, une tragédie secoue tout le pays.
Le 14 avril 1865, au Ford's Theatre de Washington, D.C., a eu lieu une représentation de la compagnie de Laura Keene "Our American Cousin", en présence du président Lincoln et de son épouse Mary Todd Lincoln. L'acteur John Wilkes Booth a tiré sur le président Lincoln et l'a blessé mortellement, avant de s'enfuir du théâtre. Laura Keene se faufile jusqu'à la loge présidentielle et place la tête du président mortellement blessé sur ses genoux. Le brassard taché de sang a ensuite été donné au Musée national d'histoire américaine. Laura Keene a bien vu Booth et l'a identifié plus tard lors d'un interrogatoire.
Pablo Ruiz Picasso, peintre et sculpteur espagnol, est célèbre pour avoir révolutionné le monde de l'art au XXe siècle. Né à Málaga le 25 octobre 1881, Picasso a passé la majeure partie de sa vie adulte en France, où il a déployé son talent dans divers domaines artistiques tels que la peinture, la sculpture, la gravure, la céramique et le design théâtral.
Dès son jeune âge, Picasso a montré un talent exceptionnel, se lançant dans un style naturaliste durant son enfance et son adolescence. Au début du XXe siècle, son style a évolué alors qu'il expérimentait différentes théories, techniques et idées. C'est notamment après 1906 que le travail de Henri Matisse a incité Picasso à explorer des styles plus radicaux, marquant le début d'une rivalité fructueuse entre les deux artistes. Les périodes de travail de Picasso sont souvent catégorisées, avec des phases comme la Période Bleue, la Période Rose, la Période Africaine, le Cubisme Analytique et le Cubisme Synthétique.
Picasso est surtout connu pour avoir co-fondé le mouvement Cubiste, ainsi que pour ses contributions majeures au Surréalisme. Parmi ses œuvres les plus célèbres, citons "Les Demoiselles d'Avignon" (1907), pionnière du Cubisme, et "Guernica" (1937), un puissant témoignage contre la guerre.
Exceptionnellement prolifique tout au long de sa vie, Picasso a acquis une renommée et une fortune immenses pour ses réalisations artistiques révolutionnaires. Aujourd'hui, ses œuvres continuent d'attirer des sommes considérables lors de ventes aux enchères, avec des records battus par des œuvres comme "Les Femmes d'Alger" (Version O) et "Le Rêve".
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Raoul Dufy, peintre français du mouvement Fauviste, est célèbre pour son style vibrant et décoratif. Né le 3 juin 1877 au Havre, Dufy a commencé par des études artistiques tout en travaillant. Il a été profondément influencé par le Fauvisme après avoir vu l'œuvre de Henri Matisse, "Luxe, Calme et Volupté", en 1905. Cette révélation a orienté ses intérêts vers ce mouvement, caractérisé par des couleurs vives et des contours audacieux.
Dufy a développé une approche distinctive vers 1920, après avoir expérimenté brièvement le cubisme. Sa technique impliquait des structures squelettiques, une perspective raccourcie, et l'utilisation de lavis de couleur appliqués rapidement, connue sous le nom de sténographique. Ses œuvres joyeuses, tant en huile qu'en aquarelle, représentent des scènes de l'époque, comme des régates, des vues pétillantes de la Côte d'Azur, des fêtes chics et des événements musicaux.
En plus de la peinture, Dufy était également un illustrateur et artiste commercial renommé. Il a peint des fresques pour des bâtiments publics et produit un nombre significatif de tapisseries et de designs en céramique. Ses créations étaient très demandées dans l'industrie textile, influençant la mode de l'époque.
Les œuvres de Dufy sont présentes dans de nombreuses collections publiques, telles que l'Art Institute of Chicago, le Musée d'Art Moderne de Paris, et la National Gallery of Art à Washington, D.C. Parmi ses œuvres notables figurent "Les Alliés" (1914) et "Regatta at Cowes" (1934).
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Wilhelm Richard Wagner était un pionnier allemand de la composition, de la direction d'orchestre et de la réforme de l'opéra.
Sa première véritable symphonie en do majeur a été jouée lors des concerts du Gewandhaus de Leipzig en 1833. Wagner vivait dans une colonie d'artistes allemands pauvres et gagnait sa vie dans le journalisme musical. Néanmoins, en 1841, il écrit son premier opéra représentatif, Le Hollandais volant, basé sur la légende d'un capitaine de navire condamné à naviguer éternellement. En 1842, Rienzi est joué triomphalement à Dresde, après quoi Wagner est nommé chef d'orchestre de l'opéra de la cour, poste qu'il occupe jusqu'en 1849.
En 1848-49, Wagner s'engagea dans la révolution allemande, écrivit un certain nombre d'articles en sa faveur et prit une part active au soulèvement de Dresde en 1849. L'échec du soulèvement l'oblige à fuir l'Allemagne. Les années qui suivirent furent principalement consacrées à la rédaction de traités théoriques sur la philosophie et la musique. Wagner avait des opinions antisémites et nazies. Réfléchissant à l'avenir de la musique, il prévoit la disparition de l'opéra en tant que divertissement artificiel pour l'élite et l'émergence d'un nouveau type d'œuvre musicale scénique pour le peuple, exprimant l'autoréalisation de l'humanité libre. Cette nouvelle œuvre sera plus tard qualifiée de "drame musical".
En 1857, son style s'est enrichi de nouvelles interprétations et Wagner a composé Rheingold, Die Walküre et deux actes de Siegfried. En 1864, cependant, des habitudes financières peu judicieuses l'ont conduit à l'endettement et à la ruine, et il a été contraint de fuir la prison pour se réfugier à Stuttgart. Il est sauvé par le roi Louis II, fervent admirateur de l'œuvre de Wagner. Sous son patronage, les opéras du compositeur sont montés avec succès à Munich pendant six ans. Le roi lui assure pratiquement une vie sans problèmes et, grâce à son soutien, Wagner construit son propre opéra (Bayreuther Festspielhaus), dans lequel de nombreuses idées constructives nouvelles sont mises en œuvre. C'est là qu'eurent lieu les premières du Ring et de Parsifal.
Toutes les innovations et méthodes créatives de Wagner ont donné naissance à une nouvelle forme d'art, caractérisée par un symbolisme profond et complexe, opérant sur trois plans indissociables : dramatique, verbal et musical. Il a exercé une influence considérable sur la culture musicale européenne, en particulier sur le développement de l'opéra et des genres symphoniques.
Les œuvres majeures de Richard Wagner comprennent Le Hollandais volant (1843), Tannhäuser (1845), Lohengrin (1850), Tristan und Isolde (1865), Parsifal (1882) et sa grande tétralogie L'Anneau du Nibelung (1869-76).
Francis Harry Compton Crick était un biologiste moléculaire, biophysicien et neuroscientifique britannique. Il a reçu le prix Nobel de physiologie et de médecine en 1962.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a dû travailler sur des développements pour l'armée et, en 1947, il s'est tourné vers la biologie au Strangeways Research Laboratory, à l'université de Cambridge. En 1949, il est entré au Conseil de recherche médicale universitaire, aux laboratoires Cavendish. À partir des études de diffraction des rayons X de l'ADN réalisées par le biophysicien Maurice Wilkins (1916-2004) et des images de diffraction des rayons X prises par Rosalind Franklin, le biophysicien James Watson et Crick ont pu construire un modèle moléculaire cohérent avec les propriétés physiques et chimiques connues de l'ADN.
Cette réalisation est devenue la pierre angulaire de la génétique et a été considérée comme l'une des découvertes les plus importantes de la biologie du 20e siècle. En 1962, Francis Crick, ainsi que James Watson et Maurice Wilkins, ont reçu le prix Nobel de physiologie ou de médecine pour avoir déterminé la structure moléculaire de l'acide désoxyribonucléique (ADN), la substance chimique responsable du contrôle héréditaire des fonctions vitales.
De 1977 à la fin de sa vie, Crick a été professeur émérite à l'Institut Salk d'études biologiques de San Diego, en Californie, où il a mené des recherches sur les bases neurologiques de la conscience. Il a également écrit plusieurs livres. En 1991, Francis Crick a reçu l'Ordre du mérite.
