modern first editions
Ralph Waldo Emerson était un philosophe, conférencier et poète américain, l'un des penseurs et écrivains les plus éminents des États-Unis, et l'initiateur du transcendantalisme.
Ralph a étudié à la Boston State Latin School, puis au Harvard College (future université de Harvard), a commencé à prêcher, mais a rapidement douté de la voie qu'il avait choisie et a démissionné de son ministère. Emerson s'est rendu en Europe, où ses nouvelles connaissances l'ont amené à de nouvelles pensées. De retour aux États-Unis en 1833, il a commencé à écrire son célèbre livre "Nature", où il a formulé pour la première fois une philosophie appelée le transcendantalisme. Bientôt, d'autres penseurs se rallient à lui, formant un groupe d'individus partageant les mêmes idées.
Dans l'essai "Nature", publié en 1836, et dans les ouvrages suivants, "The American Scholar" et "An Address in the School of Theology", Emerson développe ses idées de manière cohérente. La doctrine d'Emerson sur l'autosuffisance et l'autonomie de l'individu découle de son point de vue selon lequel il suffit de regarder dans son propre cœur pour recevoir les conseils spirituels qui étaient jusqu'à présent l'apanage des églises officielles. Il faut ensuite avoir le courage d'être soi-même et de faire confiance à la force intérieure en soi, en vivant sa vie selon les commandements que l'on a intuitivement déduits. Ces pensées ne sont pas nouvelles, mais Emerson les a exprimées dans un langage imaginatif et accessible.
Les discours d'Emerson lui ont valu d'être ostracisé à Harvard pendant de nombreuses années. Cependant, le Transcendental Club informel, fondé en 1836, a été rejoint et soutenu par ses jeunes étudiants. La renommée mondiale du brillant penseur Emerson a conduit à la publication de ses "Essais" en deux volumes, en 1841 et 1844. En tant que principal représentant du transcendantalisme, Emerson a donné une orientation à un mouvement religieux, philosophique et éthique qui mettait avant tout l'accent sur la croyance dans le potentiel spirituel de chaque être humain.
Un ouvrage confessionnel ultérieur, The Conduct of Life (1860), démontre l'humanisme développé de l'auteur et sa pleine conscience des limites humaines. Le volumineux recueil de poèmes cimente la réputation d'Emerson en tant que poète américain majeur.
Herman Melville était un écrivain, poète et marin américain.
La jeunesse difficile de Melville s'est terminée sur un baleinier. Il est rentré de ses aventures dans les mers du Sud en octobre 1844 et, au printemps suivant, il a écrit "Taipi". Le livre est basé sur les événements entourant la désertion de Melville du baleinier Acushnet en 1842 et les aventures qui s'ensuivirent dans les îles Marquises.
Melville a écrit plusieurs autres romans et nouvelles, ainsi que de nombreux poèmes, mais de son vivant, ses œuvres ont été peu appréciées par ses contemporains. Ce n'est que dans les années 1920 que Melville a commencé à être réinterprété et qu'il a été reconnu comme un classique de la littérature mondiale. La célébrité mondiale de Melville s'est traduite dès le XXe siècle par le roman irrationnel "Moby Dick".
Modest Petrovitch Mousorgskiï (en russe : Модест Петрович Мусоргский) était un compositeur et pianiste russe.
Né dans une famille de la vieille noblesse russe, Modest apprend le piano dès son plus jeune âge, puis sert comme officier dans les Life Guards du régiment Preobrazhensky. En 1856-1857, Mousorgskiï fait la connaissance du compositeur Alexandre Borodine, puis d'Alexandre Dargomyzhsky, de César Cui, de Mili Balakirev et du critique musical Vladimir Stasov. Ensemble, ils forment une communauté amicale qui sera connue sous le nom de "Mighty Handful".
En 1858, Mousorgskiï quitte le service militaire et se consacre uniquement à la musique. Plus tard, cependant, pour gagner de l'argent, il est contraint d'entrer dans la fonction publique et d'occuper divers postes officiels. En musique, il s'efforce pendant longtemps de trouver son propre style, expérimente beaucoup, adopte différents genres. Il compose des œuvres pour piano et orchestre, de nombreuses romances satiriques, des tableaux vocaux et des chansons aux caractères bien trempés. L'œuvre symphonique Intermezzo (1861) et la fantaisie Nuit sur le mont Chauve, le cycle de pièces Tableaux d'une exposition, écrit pour piano en 1874 pour illustrer musicalement les aquarelles de Victor Hartmann, et le cycle vocal Children's, qui comprend sept pièces, sont largement connus et souvent joués.
Mousorgskiï devient progressivement populaire en Russie et à l'étranger. L'apogée de l'œuvre de Mousorgskiï dans les années 1860 est son opéra Boris Godounov, basé sur le drame d'Alexandre Pouchkine, mis en scène au théâtre Mariinsky de Saint-Pétersbourg en 1874. En 1872, il achève presque son dernier opéra, Khovanshchina ; Sorochinskaya Yarmarka et plusieurs autres opéras restent inachevés.
Après la mort de Mousorgskiï, son ami le compositeur Rimski-Korsakov décide de mettre de l'ordre dans ses œuvres et de les publier. Il apporte de nombreuses modifications à l'ordre mélodique et harmonique des compositions achevées par l'auteur, dont Boris Godounov.
Aleksandr Konstantinovitch Glazounov (en russe : Александр Константинович Глазунов) était un compositeur, chef d'orchestre et professeur russe du romantisme tardif.
Glazounov appartenait à une célèbre dynastie d'éditeurs de livres de Saint-Pétersbourg et montra très tôt des aptitudes musicales. Il étudie la musique avec Balakirev et Rimski-Korsakov, écrit sa première symphonie à l'âge de seize ans et est remarqué par le mécène Mitrofan Belyaev, qui devient son admirateur et son bienfaiteur. Grâce à lui, le jeune Glazounov voyage dans toute l'Europe et est présenté à Weimar à Franz Liszt, qui encourage l'exécution de sa première symphonie lors du congrès de l'Union musicale générale allemande.
Après la mort du compositeur Borodine, Glazounov aide Rimski-Korsakov à achever son opéra Prince Igor et, à la fin des années 1890, il collabore déjà avec les théâtres impériaux et écrit trois ballets. En 1899, Glazounov est nommé professeur au Conservatoire de Saint-Pétersbourg et, à partir de la fin de l'année 1905, il en devient le directeur, poste qu'il conservera même après la révolution d'octobre 1917. Ce qui caractérise Glazounov en tant que personne, c'est qu'il consacre son salaire de directeur à aider les étudiants pauvres. Et en général, pendant les années de famine de la dévastation post-révolutionnaire, il a soutenu les étudiants, même s'il ne partageait pas leurs convictions musicales - parmi eux, les grands Sergei Prokofiev et Dmitri Shostakovich.
En 1922, Aleksandr Glazounov reçoit le titre d'artiste du peuple de la jeune république soviétique. En 1928, il se rend à Vienne pour faire partie du jury du concours de composition du centenaire de Schubert et ne revient jamais en URSS. Cependant, même lorsqu'il vivait en Europe, il a conservé sa citoyenneté soviétique. Officiellement, le séjour de Glazounov à Paris s'explique par son grave état de santé et la nécessité d'un traitement médical. Dès 1972, les cendres de Glazounov ont été transportées en URSS et réinhumées à la Laure Alexandre Nevski.
Outre les ballets, Aleksandr Glazounov a écrit huit symphonies (la neuvième est restée inachevée), sept quatuors à cordes et une grande quantité de musique orchestrale. Il a surtout écrit pour le piano et l'orgue et, à la fin de sa vie, il a composé des œuvres pour saxophone - un concerto solo et un quatuor pour saxophones. Les œuvres les plus populaires de Glazounov sont aujourd'hui ses ballets Les Saisons (1898) et Raymonda (1897), ses quatrième, cinquième et sixième symphonies, la Polonaise des Sylphides et ses deux valses de concert.
Nikolaï Andreevitch Rimskiï-Korsakov (en russe : Николай Андреевич Римский-Корсаков) était un compositeur, professeur et chef d'orchestre russe, critique musical et membre de la "Petite poignée".
Issu d'une vieille famille noble, Rimskiï-Korsakov étudie le piano dès l'âge de six ans et, à l'âge de neuf ans, s'essaie déjà à la composition musicale. Diplômé de l'école navale de Saint-Pétersbourg, il effectue en 1862-1865 un tour du monde au cours duquel il est promu officier. Il participe à une expédition sur les côtes de l'Amérique du Nord, visite la Grande-Bretagne, l'Espagne et la Norvège. En 1873-1884, il travaille comme inspecteur des fanfares militaires de la flotte.
Pendant ses études à l'école et pendant l'expédition, Nikolaï Rimskiï-Korsakov continue d'étudier la musique. Sa rencontre en 1861 avec le compositeur Miliy Balakirev et son cercle "The Mighty Handful", qui comprenait les compositeurs Caesar Cui, Modest Mussorgsky et Alexander Borodin, est à l'origine de son travail. Les opinions esthétiques et la vision du monde de Rimskiï-Korsakov se sont formées sous l'influence de la "Mighty Handful" et de son idéologue V. Stasov.
Nikolaï Rimskiï-Korsakov a été très prolifique, et presque toutes ses œuvres sont basées sur la littérature et les mélodies russes folkloriques et classiques. Il a composé 15 opéras, dont La jeune fille pskovite (1872), La nuit de mai (1879), La jeune fille des neiges (1881), Sadko (1896), La fiancée du tsar (1898), Le conte du tsar Saltan (1900), Kashchey l'immortel (1902), Le conte de la ville invisible de Kitezh.... (1904), Le coq d'or (1907). Des fragments de certains de ses opéras sont devenus les plus joués au monde, notamment "Le chant de l'invité indien" de Sadko et "Le vol du bourdon" de Saltan.
L'œuvre du compositeur comprend également trois symphonies (dont la première a été achevée alors qu'il naviguait autour du monde), des œuvres symphoniques, des concertos instrumentaux, des cantates, de la musique instrumentale de chambre, de la musique vocale et de la musique sacrée. De 1886 à 1890, Rimskiï-Korsakov dirige les concertos symphoniques russes à Saint-Pétersbourg et, en 1898, à Moscou. En 1871, il devient professeur au Conservatoire de Saint-Pétersbourg, où il donne des cours de composition pratique, d'instrumentation et d'orchestration.
En tant que professeur, Rimskiï-Korsakov a formé plus de 200 compositeurs et musiciens, dont Alexander Glazounov, Mikhail Gnesin, Alexander Grechaninov, Anatoly Lyadov, Sergei Prokofiev et Igor Stravinsky. Il a également publié plusieurs manuels d'harmonie et d'orchestration. L'œuvre de Rimskiï-Korsakov a eu une grande influence sur le développement de la musique classique russe et de la musique étrangère.
Henry Wadsworth Longfellow est le poète américain le plus populaire du XIXe siècle.
Longfellow est l'un des poètes les plus vénérés des États-Unis. Ses poèmes "Paul Revere's Journey", "Evangeline", "The Tale of Acadia" (1847) et "Psalm of Life" ont été inclus dans les programmes des écoles primaires et secondaires et sont restés dans la mémoire des générations de lecteurs qui les ont étudiés dans leur enfance. Longfellow a revitalisé la vie littéraire américaine en reliant la poésie américaine aux traditions européennes en dehors de l'Angleterre.
John Milton est un poète et écrivain britannique, publiciste, intellectuel et homme politique de la Révolution anglaise.
Milton envisage d'abord de devenir prêtre, étudie à l'université de Cambridge, puis abandonne cette activité. Il consacre plusieurs années à la lecture et à l'autodidaxie, apprenant de nombreuses langues. En 1638, Milton voyagea sur le continent pendant environ un an et demi, passant beaucoup de temps en Italie, surtout à Rome et à Florence. Il se lie d'amitié avec de jeunes lettrés italiens, et sa rencontre avec Galilée influence encore davantage son écriture.
Milton s'est surtout fait connaître par son poème Paradis perdu en dix livres, dont l'objectif est de justifier les voies de Dieu à l'homme, mais qui aborde également des thèmes universels et personnels. Milton a été le premier auteur à utiliser le mot "cosmos" dans notre sens moderne d'"espace extérieur", et son épopée spatiale se déroule dans un univers copernicien.
Dans ses œuvres en prose, Milton prône l'abolition de l'Église d'Angleterre et l'exécution de Charles Ier. Depuis le début des guerres civiles anglaises en 1642 et longtemps après la restauration du roi Charles II en 1660, il s'est élevé contre la tyrannie et la religion sanctionnée par l'État dans toutes ses œuvres. En tant que protestant, Milton était souvent en conflit avec l'Église catholique romaine. En tant que fonctionnaire, Milton est devenu la voix du Commonwealth anglais après 1649, puis sous Oliver Cromwell, menant une correspondance internationale et défendant le gouvernement contre les attaques polémiques venant de l'étranger.
John Milton est considéré comme l'écrivain anglais le plus important après William Shakespeare. Auteur de pamphlets politiques et de traités religieux, il est l'un des écrivains les plus célèbres des années 1650, époque colorée de la révolution anglaise (guerre civile).
