Серебро — благородный металл

Серебро человечеству известно более шести тысяч лет. Украшения из этого благородного металла носили древнеегипетские фараоны, а римские воины залечивали им раны. Что еще мы знаем о серебре и его свойствах? Предлагаем поближе познакомиться с материалом, который сегодня так любят использовать ювелиры при создании неповторимых драгоценных коллекций.

Серебряные слитки

Легенда об аргентуме

Из школьных уроков химии мы помним, что латинское название серебра — argentum, произошедшее от греческого слова argos, то есть, «блестящий», «белый». Хотя, на самом деле, необработанная порода имеет темно-серый цвет и почти не блестит. Крохотные серебристые вкрапления, которыми «напичканы» самородки — это цинк.

Серебро, самородок

Но вернемся к названию. Практически все химические элементы получили свое наименование от страны или города, где были открыты. Например, гафний назван в честь Копенгагена (лат. Hafnia), рутений — России (лат. Ruthenia), полоний — Польши (лат. Polonia). И только с серебром произошел противоположный случай — в его честь была названа страна.

Конечно, это всего лишь красивая версия, но она имеет право на существование и повествует об итальянском мореплавателе Себастьяно Кабото (Sebastiano Caboto). Якобы однажды он повстречал моряка, утверждавшего, что видел страну, где серебра — целые горы.

Серебро. Себастьяно Кабото

Итальянец, заинтересовавшись, отправился искать сокровища в приблизительном направлении, указанном матросом, и действительно прибыл в неведомое государство. Серебра он там так и не нашел, но считается, что именно с тех пор страна носит название Аргентина.

Химические свойства серебра

Серебро — тяжелый, пластичный, сравнительно мягкий металл, обладающий самой высокой электро- и теплопроводностью. Эти характеристики — основная причина его использования в промышленности. Вы удивитесь, но на изготовление ювелирных изделий и благородной посуды в мировом масштабе уходит всего 20% от общей добычи серебра.

Серебро. Добыча серебра

Аргентум не растворяется в соляной, разбавленной серной кислотах, но разжижается в хлорном железе. Полученное вещество используют для травления — удаления с металлических изделий поверхностного слоя, очищения от ржавчины, окалины, окислов. Из серебра, растворенного в ртути, получается амальгама, применяемая при производстве зеркал и люминесцентных ламп, декоративном золочении.

Серебро. Травление по металлу

Серебряные предметы стоит держать подальше от йода и сероводорода: металл, вступив с ними в реакцию (особенно при повышенной влажности), темнеет либо покрывается радужной сульфидной пленкой. Очистить его возможно только механическими способами.

Любопытно, но, не являясь биоэлементом, аргентум способен влиять на жизнедеятельность микробов и бактерий. Например, небольшая серебряная монетка, брошенная в воду, обеззараживает ее и поддерживает свежесть в течение пяти-шести месяцев. Но не стоит продукты, насыщенные ионами серебра, употреблять на постоянной основе. Накопление металла в организме чревато развитием малоприятного, неизлечимого заболевания аргироз.

Серебро. Пол Карасон — человек, страдающий аргирозом (синяя кожа)

Виды серебра

В отличие от золота, которое сегодня бывает не только червонным (с красноватым оттенком), но и белым, желтым (лимонным), зеленым и даже черным, цвет серебра остается неизменным. Это не мешает металлу быть разным.

Стерлинговое серебро

Считается эталонным. Содержит 92,5% чистого металла с примесью 7,5% меди. Такая пропорция позволяет повысить прочность изделия и сохранить естественный серебристый оттенок.

Серебро. Мужское кольцо из стерлингового серебра с обсидианом

Матовое серебро

Эффект отсутствия блеска достигается методом нагревания сплава в соляной либо серной кислоте. Украшения с благородной матовой поверхностью смотрятся дорого и стильно.

Серебро. Кольцо из матового серебра

Филигранное серебро

Филигранное серебро имеет 960 пробу. В ювелирном искусстве используется для создания тончайших плетеных узоров. Один грамм серебра можно растянуть в проволоку длиной два километра.

Серебро. Филигранное серебро

Родированное серебро

Один из самых дорогих видов серебра, так как родий относится к металлам платиновой группы. Тонкий его слой повышает износостойкость, улучшает эстетические данные, защищает от окислений.

Серебро. Кольцо из родированного серебра

Черненое серебро

Этот вид серебра придуман в XVII веке, в России. Чернение выполняется методом заполнения углублений объемного орнамента сплавом сульфидов меди, серебра и свинца. Придает изделиям состаренный, винтажный вид.

Серебро. Табуретка с ножками из черненого серебра

Оксидированное серебро

Разновидность черненого металла. Затемнение необходимых участков, придание им серых, фиолетовых, черных, синих оттенков выполняется с помощью пленки, состоящей из оксида серебра.

Серебро. Подвеска «Молот Тора» из оксидированного серебра

Позолоченное серебро

Визуально ничем не отличается от золота, но стоит дешевле. Чтобы драгоценный желтый слой не стерся, пользоваться такими изделиями следует аккуратно: не допускать контакта с водой и бытовыми химическими средствами, не подвергать агрессивным механическим чисткам и трению.

Серебро. Кулон из позолоченного серебра

Каждый из этих видов по-своему красив. Большой плюс еще и в том, что серебро настолько универсально, что сочетается как с драгоценными, так и полудрагоценными камнями, чего не скажешь о золоте.

Проверяем подлинность серебра

Приобретая серебряные изделия, можно нарваться на подделку. Часто за благородный металл выдают мельхиор и нейзильбер. Встречаются такие понятия, как «тибетское» и «ленинградское» серебро. Если вам предложили именно их, смело отказывайтесь от покупки, иначе рискуете получить украшение из посеребренной латуни или других металлов, имитирующих аргентум.

Серебро. Мельхиоровая шкатулка

Профессионально проверить подлинность сплава в состоянии только ювелир. Мы же предлагаем несколько простых способов для самостоятельного тестирования:

• поднесите к предмету магнит. Если он притянется, значит — это подделка. Серебро не магнитно;
• потрите изделие мелом. При контакте с подлинным аргентумом он должен почернеть;
• нанесите капельку йода. Чем больше в составе изделия серебра, тем быстрее и сильнее потемнеет «обработанный» участок;
• намажьте благородно-металлическую вещь обычной аптечной серной мазью. Через пару часов сотрите ее салфеткой. Если предмет почернел — это серебро.

Серебро. Чистка серебра

Чтобы изделие оставалось привлекательным и сияющим, периодически чистите его зубной пастой и щеточкой с мягкими ворсинками. Промыв вещь теплой водой, отполируйте ее кусочком ворсистой ткани.

Серебро. Серебряные часы