Audemars Piguet Royal Oak: история легендарных часов

Updated: 12.02.2020

Что такое часы? Модный аксессуар или прибор, имеющий практическую ценность? Способ инвестирования или страсть? Ремесло или искусство? Часы олицетворяют все вышесказанное и поэтому они благополучно вписались в жизнь людей 21 века, когда телефон может показать точное время в любом часовом поясе.

Audemars Piguet Royal Oak

Часы известных, проверенных временем мануфактур продаются за баснословные деньги на специализированных аукционах и выпускаются в новых версиях. В Швейцарии активно работают более 30 часовых школ (старейшая была открыта в 1824). Многие знаменитости являются страстными коллекционерами хронографов, а некоторые часы являются бесценными музейными экспонатами (легендарные Breguet no. 160).

Существуют культовые модели. Такие, как Omega Speedmaster, покорившие космос. Или Patek Philippe Nautilus — легендарные часы, созданные дизайнером Джеральдом Гентом. Интересно, что чуть раньше именно он выступил в роли создателя не менее легендарных Audemars Piguet Royal Oak. Немного истории.

Королевский дуб 1972

Модель с запоминающимся названием «Королевский дуб» была представлена в Базеле в апреле 1972. Роскошные часы со смелым дизайном быстро покорили ценителей по всему миру.

В начале 70-х, мануфактура Audemars Piguet (основанная в 1875) испытала на себе «кварцевый кризис», коснувшийся всех швейцарских производителей. По причине того, что рынок начали наводнять кварцевые часы из Японии, продажи резко упали.

В 1971 руководство Audemars пришло к выводу, что без радикальных идей финансовый крах неизбежен. Поэтому, изучив пристрастия потребителей, компания решила выпустить шикарные стальные часы в спортивном стиле, сохранив в них элегантность, свойственную швейцарским мастерам.

Для создания «Royal Oak» был привлечён Джеральд Гент — швейцарец по матери и итальянец по отцу, родившийся в Женеве в 1931. Гент был не новичком, а опытным дизайнером, одним из самых авторитетных в мире на тот момент. За его плечами уже было сотрудничество с такими гигантами как Omega (Constellation) и Patek Phillippe (Golden Ellipse).

Calibre 2120

Накануне базельской ярмарки 1971 (за год до выпуска «Royal Oak») директор Audemars Piguet Джордж Голай пригласил дизайнера и объявил, что ожидает новые «беспрецедентные стальные часы», которые удивят всех.

К утру следующего дня Джеральд Гент создал проект будущего «Королевского Дуба». Позже, он назовёт часы венцом своей карьеры.

Революционный дизайн был вдохновлён традиционным водолазным шлемом. Циферблат был выполнен в синем цвете, а восьмиугольная фаска закреплена восемью видимыми винтами из золота. Часы были тонкие — 7 мм, но обладали довольно крупным (для того времени) диаметром — 39 мм. Одной из главных особенностей был «встроенный» стальной браслет, сложный для сборки.

Так как форма была вдохновлена водолазным шлемом, то и имя выбрали «морское». «Royal Oak» название серии восьми судов британского Королевского флота.

Среди коллекционеров наиболее востребована серия A, включающая первую тысячу экземпляров. Её можно распознать по инициалам «AP», расположенным выше отметки 6 часов, а не на 12, как в последующих сериях.

В 1993, к 20-летию модели, была выпущена её новая версия — «Royal Oak Offshore». Часы имели диаметр 42 мм (что считается нормой сейчас, но тогда вызвало неоднозначную реакцию) и получили прозвище «Зверь».

Royal Oak Offshore 1993

Многих разочаровал свежий взгляд на «Дуб», уже ставших классикой. В числе недовольных оказался и сам Гент, заявивший что его творение полностью уничтожено.