Die Kunst des alten Russlands ist eine einzigartige Verschmelzung der heidnischen Traditionen der Ostslawen und des byzantinischen Einflusses auf die lokale Kultur

Die Kunst des Alten Russlands stellt einen wichtigen Teil des kulturellen Erbes aller osteuropäischen slawischen Völker dar. Zahlreiche Werke der altrussischen Kunst sind das Ergebnis der Kreativität einer Vielzahl von Künstlern, die im Gebiet des heutigen Ukraine, Weißrussland und Russland vom 9. bis zum frühen 13. Jahrhundert lebten. Leider sind nur wenige Werke alter Meister bis in unsere Zeit erhalten geblieben.

Die Kunst des alten Russlands. Nowgoroder Ikone des Spas Nerukotvornyi, 12. Jahrhundert

Die Kunst des Alten Russlands vereint die Traditionen mehrerer benachbarter Kulturen. Neben slawischen Wurzeln spiegelt sie deutlich den Einfluss balkanischer und byzantinischer Meister wider, die über mehrere Jahrhunderte im Gebiet des antiken russischen Staates lebten.

Die Kunst des alten Russlands. Zeitliche Ringe von Wjatitschi, 12. Jahrhundert

Wichtige Perioden der altrussischen Kunst

Die Kunst des Alten Russlands entwickelte sich über vierhundert Jahre, von der Entstehung eines mächtigen zentralisierten Staates in der Mitte des 9. Jahrhunderts bis zur mongolisch-tatarischen Invasion am Ende des ersten Drittels des 13. Jahrhunderts. In dieser Zeit kam es nicht nur in der politischen, sondern auch in der kulturellen Lebensweise der osteuropäischen Slawen zu erheblichen Veränderungen.

Die Kunst des alten Russlands. Sophienkathedrale in Nowgorod, 11. Jahrhundert

Moderne Historiker teilen die Kunst des Alten Russlands in der Regel in zwei Hauptperioden auf: die vorchristliche und die christliche. Die vorchristliche Periode dauerte etwas mehr als ein Jahrhundert, von der Gründung von Kiewer Rus unter der Führung des ersten bezeugten Fürsten Rurik bis zur offiziellen Annahme des Christentums im Jahr 988. Während dieser Zeit dominierten in der Kunst alte lokale Kulturtraditionen, die sich über viele Jahrhunderte hinweg auf der Grundlage der heidnischen Glaubensvorstellungen der osteuropäischen slawischen Stämme entwickelt hatten.

Die Kunst des alten Russlands. Goldenes Tor in Kiew (moderne Rekonstruktion), 11. Jahrhundert

Nach der Christianisierung von Rus durch Wladimir begann die christliche Periode in der Geschichte des Staates, die durch die Einführung neuer Kulturtraditionen in alle Bereiche der Kunst gekennzeichnet war. Während des Höhepunkts des altrussischen Fürstentums strömten nicht nur christliche Missionare, sondern auch zahlreiche Meister aus verschiedenen Teilen des Byzantinischen Reiches, einschließlich seiner Hauptstadt Konstantinopel, sowie aus griechischen und anatolischen Gebieten in die Region.

Die Kunst des alten Russlands. Ikone der Heiligen Peter und Paul, 11. Jahrhundert

Merkmale der Kunst des Alten Russlands

Die Kunst des Alten Russlands umfasst in erster Linie Meisterwerke, die von geschickten Künstlern und Handwerkern in den folgenden Bereichen geschaffen wurden:

• Architektur.
• Skulptur.
• Ikonographie.
• Freskenmalerei.
• Mosaiken.
• Buchillumination.
• Schmuckhandwerk.

Die Kunst des alten Russlands. Schmuck aus dem Vyshchinsky-Hort, Anfang des 13. Jahrhunderts

Zusätzlich dazu haben einzigartige Gegenstände verschiedener dekorativ angewandter Künste (Stickerei, Weberei, Steinmetzarbeiten, Metallverarbeitung, Flechtarbeiten und Keramik) eine bedeutende historische Bedeutung.

Die Kunst des alten Russlands. Fresko in der Nische der Nordwand der Kirche von Boris und Gleb in Kideksha, 12. Jahrhundert

Die Architektur des Alten Russlands aus der vorchristlichen Zeit bis heute hat praktisch nicht überlebt, da alle Gebäude in jenen Zeiten aus Holz errichtet wurden. Die Steinarchitektur entstand erst mit der Annahme des Christentums. Historiker erkennen die Desyatinnaya-Kirche in Kiew, erbaut von eingeladenen Meistern aus Byzanz, als das erste historische Gebäude aus Stein an.

Die Kunst des alten Russlands. Sophienkathedrale in Kiew, 11. Jahrhundert

In den folgenden beiden Jahrhunderten wurden auf dem Gebiet der Rus' eine große Anzahl von steinernen Kirchen errichtet, darunter weltweit bekannte architektonische Meisterwerke wie:

• Die Sophienkathedrale, das Goldene Tor und das Kiewer Höhlenklosterkomplex in Kiew.
• Die Sophienkathedrale in Nowgorod dem Großen.
• Die Mariä-Entschlafens-Kathedrale in Wladimir.
• Die Geburtskathedrale in Susdal.
• Die Verklärungskathedrale in Tschernihiw.

Die Kunst des alten Russlands. Kirche der Fürbitte auf dem Nerl, 12. Jahrhundert

Für die Architektur des Alten Russlands ist das vorherrschende Merkmal der kreuzkuppelförmige Grundriss bei der Kirchenkonstruktion. Holzfensterrahmen waren mit Glasmalereien verziert, und die Wände wurden aus quadratischen Ziegeln und Naturstein gebaut. Kalkputz wurde zum Schutz vor Feuchtigkeit und Temperaturschwankungen verwendet.

Die Kunst des alten Russlands. Seite aus Swjatoslaws Izbornik, 11. Jahrhundert

Holz- und Steinbildhauerei war in der vorchristlichen Rus' weit verbreitet. Die Hauptobjekte der alten Meister waren Götzenbilder – Statuen, die verschiedene Gottheiten des heidnischen Pantheons darstellten. Nach der Annahme des Christentums wurden diese alten Kunstwerke weitgehend zerstört, im Rahmen der Kampagne gegen die Götzenanbetung.

Die Kunst des alten Russlands. Götzenbild von Zbruch, 10. Jahrhundert

Da die Bildhauerei im Byzantinischen Reich zu Beginn des zweiten Jahrtausends offensichtlich im Niedergang war, entwickelte sich dieses Kunstform in dem christlichen Kiewer Rus' kaum. Die einzigen Ausnahmen waren kleine Reliefs, die von Meistern auf Kalksteinplatten zur Dekoration von Kirchen geschaffen wurden.

Die Kunst des alten Russlands. Ikone der Verkündigung in Ustyug, 12. Jahrhundert

Die Malerei in Kiewer Rus' erlebte im 10. bis 13. Jahrhundert einen wahren Aufschwung. Byzantinische Meistermaler, die in die Region kamen, teilten großzügig ihre einzigartigen Geheimnisse bei der Schaffung von Ikonen und Fresken mit den örtlichen Künstlern. Bilder von Heiligen und Szenen aus heiligen Texten schmückten die Innenräume von Kathedralen, und hölzerne Ikonen waren nicht nur wichtig für die Dekoration von Kirchen, sondern auch für zahlreiche religiöse Rituale.

Die Kunst des alten Russlands. Mosaik von Johannes Chrysostomus im Altar der Sophienkathedrale, 11. Jahrhundert

Die altrussischen Künstler erzielten auch im Bereich der Mosaike beachtliche Erfolge. Mit bunten Glasstücken (Smalti) schufen sie in Kirchen lebendige Wand-, Boden- und Deckenmosaike nach byzantinischem Vorbild. Die arbeitsintensive Kunst der Mosaike wurde jedoch im frühen 12. Jahrhundert fast vollständig durch die einfachere Technik der Freskenmalerei ersetzt.

Die Kunst des alten Russlands. Mosaik der Muttergottes von Oranta im Altar der Sophienkathedrale, 11. Jahrhundert

Ab Anfang des 11. Jahrhunderts begann die Kunst der Schaffung russischer Chroniken, eine Form der Buchillumination, zu blühen. Klöster, fürstliche Höfe und Residenzen kirchlicher Würdenträger waren die Zentren dieses Handwerks. Neben Texten schmückten Schreiber Pergamente mit verschiedenen Mustern und farbigen Illustrationen. Neben historischen Chroniken produzierten alte Meister auch einzigartige Dokumente zu Themen wie:

• Heilige christliche Texte.
• Epische Erzählungen.
• Volksdichtung.

Die Kunst des alten Russlands. Seite aus der Laurentischen Chronik, 11. Jahrhundert

Das antike Rus' war auch für sein Juwelierhandwerk bekannt. Lokale Handwerker beherrschten meisterhaft verschiedene Techniken der Metallverarbeitung und schufen Luxusartikel für den Adel, festliche Haushaltsgegenstände, Kleidungszubehör sowie Anhänger und Miniaturfiguren. Unter den einzigartigen Schmuckstücken, die von lokalen Meistern gefertigt wurden, sind die Kokoschniki hervorzuheben - Kopfschmuckverzierungen für Frauen in Form aufwendiger Metallanhänger.

Die Kunst des alten Russlands. Säulen mit Vogeldarstellungen an den Seiten des Lebensbaums, 12. Jahrhundert

Die Kunst des alten Rus' weckt auch heute noch das Interesse von Historikern und Sammlern. Meisterwerke der dekorativen und bildenden Kunst werden auf Kunstauktionen für hohe Summen verkauft, und einzigartige Artefakte aus dieser Zeit, die bei archäologischen Ausgrabungen gefunden wurden, schmücken die Ausstellungen der besten Museen der Welt.