Icône - un objet sacré dans la culture chrétienne : types, caractéristiques distinctives, histoire

Icône en histoire de l'art - il s'agit d'un objet de peinture sur chevalet, une représentation artistique de visages ou d'événements sur des thèmes bibliques (ecclésiastiques). D'un point de vue théologique, une icône est un objet sacré de vénération pour les croyants, une image peinte en stricte conformité avec les canons. Les exemples remarquables d'iconographie suscitent un grand intérêt chez les collectionneurs et ont une grande valeur.

Icône. Icône de Jésus-Christ provenant du monastère du Sinaï en Égypte, VIe siècle

Les icônes sont présentes dans toute la culture chrétienne, utilisées dans l'Orthodoxie et le Catholicisme lors des rituels et des sacrements. Contrairement à une idée fausse répandue, les icônes ne sont pas des objets de culte (idoles) pour les croyants sincères. Une personne ne prie pas l'image artistique, mais devant elle, en s'adressant à Dieu ou à un Saint pour obtenir de l'aide.

Classification et types d'icônes

Dans le christianisme, malgré les canons stricts de leur création, les icônes peuvent beaucoup différer les unes des autres. Dans l'art visuel, les critères de classification suivants existent pour les icônes :

• Par sujet (représentant le Christ, la Sainte Trinité, la Vierge Marie, les anges, le Saint-Esprit, les martyrs, les apôtres, les événements de la Bible).
• Par technique (peintes, sculptées sur bois ou métal, brodées sur tissu, mosaïques, gravées, fresques).
• Par emplacement (église, maison, route, portable).
• Par composition (simple, double, multi-compositions, estampillées).
• Par style ou école d'un iconographe spécifique (byzantin, grec, russe, atelier de Dionysius, école d'Andreï Roublev).
• Par objectif (familiales, de mariage, votives, mesurées, nominatives).
• Par taille (petites, moyennes, grandes).
• Par couverture des figures (en pied, trônant, à hauteur de taille, à hauteur d'épaule, à hauteur de tête).

Icône. Empress Eudocia. L'impératrice Eudocia. Icône en marbre incrustée de pierres précieuses, Xe siècle

Dans le christianisme, il est également courant de classer les icônes miraculeuses particulièrement vénérées en fonction des manifestations de leur puissance dans les catégories suivantes :

• Qui sécrètent de la myrrhe (émanant d'une humidité huileuse parfumée).
• Qui ont été miraculeusement trouvées (découvertes accidentellement dans des endroits étonnants).
• Qui ont des propriétés curatives (capables de restaurer la santé des personnes).

Différences entre les icônes catholiques et orthodoxes

Il existe d'importantes différences de dogme, de rituels et de vie spirituelle entre les Églises catholique et orthodoxe. Historiquement, il y a aussi une division dans l'art de l'iconographie.

Icône. Andreï Roublev. Icône du Sauveur de Zvenigorod, début du XVe siècle

Dans la culture catholique, à partir de la Renaissance, on a observé un éloignement par rapport au respect des normes religieuses dans la peinture d'icônes. Les peintres de la Renaissance ont commencé à créer des tableaux très colorés et audacieux du point de vue artistique, représentant des saints et des thèmes bibliques au lieu des portraits stricts communément acceptés. Peu à peu, en Europe occidentale, la peinture à thème religieux a supplanté l'ancienne iconographie. L'Église catholique a accepté ces changements. Les œuvres de ces maîtres sont devenues des décorations dans de nombreuses églises, cathédrales et monastères.

Icône. Icône catholique de Jésus-Christ

Les peintres d'icônes orthodoxes, en revanche, respectaient strictement les canons anciens. Par conséquent, leurs créations peuvent facilement être distinguées des œuvres des « collègues » occidentaux en fonction des caractéristiques suivantes :

• Conventionnalité et symbolisme de la représentation. Les peintres d'icônes russes représentaient délibérément les figures comme incorporelles, avec des proportions légèrement allongées, afin d'élever le rôle du spirituel et de diminuer la signification de l'élément physique.
• Dominance de la perspective inversée. Les objets représentés sur les icônes augmentent en taille à mesure qu'ils s'éloignent de l'observateur.
• Rôle de la lumière dans la composition. Les artistes orthodoxes n'utilisaient pas de clair-obscur pour peindre les images des saints ; la lumière émanait des figures elles-mêmes.
• Palette de couleurs. La couleur des vêtements, des symboles et autres objets dans l'icône correspondait précisément à des canons spécifiques.
• Absence de contraintes temporelles. Les icônes ne peuvent pas être liées à une époque spécifique ; elles sont peintes en dehors d'une période temporelle précise.

Icône. Icône en quatre parties de l'école de Novgorod du XVe siècle

Histoire des Icônes

L'Église chrétienne accorde une grande importance à l'histoire de la peinture d'icônes. Il existe plusieurs belles légendes concernant l'origine des premières icônes.

Icône. Icône de l'évangéliste Luc peignant une image de la Vierge Marie

Une légende raconte que le premier peintre d'icônes était l'apôtre du Christ, Saint Luc. C'est lui qui a peint pour la première fois une image de la Vierge Marie avec l'enfant sur ses genoux. De nombreuses œuvres d'art de la culture européenne sont consacrées à ce thème.

Icône. Le Sauveur de la non-crucifixion de l'école de Novgorod du XIIe siècle

Il y a aussi une histoire d'un roi oriental qui désirait ardemment avoir une image du Christ dans sa collection. Cependant, le peintre de la cour n'a pas pu représenter le visage du Sauveur sur la toile. Alors le Christ a eu pitié du maître, a essuyé son visage mouillé avec un morceau de tissu et l'a donné au peintre. C'est ainsi que l'icône mondialement connue du « Sauveur non fait de mains » est née.

Les premiers exemples historiquement confirmés de l'iconographie chrétienne remontent au IVe siècle. Il s'agit de fresques sur les murs des catacombes romaines représentant des thèmes bibliques. Les icônes les plus anciennes conservées sous la forme familière de petites images peintes sur des panneaux de bois ont été créées au VIe siècle.

Icône. Archidiacre Lawrence. Mosaïque de la cathédrale Sainte-Sophie de Kiev, datant du XIe siècle

Au VIIe siècle, une décision importante pour l'iconographie a été prise au Concile in Trullo. Par le décret le plus élevé, la représentation du Christ sous la forme symbolique d'un agneau a été interdite, seule la représentation de Son visage à la ressemblance humaine était autorisée.

Au VIIIe siècle, un schisme important a eu lieu dans le monde chrétien. Dans l'Empire byzantin, un puissant mouvement appelé iconoclasme a émergé. Ses partisans considéraient la vénération des icônes comme de l'idolâtrie et détruisaient systématiquement les images religieuses (peintures d'autel, fresques, mosaïques, statues et icônes).

Icône. Icône de la Mère de Dieu de Vladimir, début du XIIe siècle

Ce n'est qu'en 843, lors du Septième Concile œcuménique, que le dogme de la vénération des icônes a été officiellement établi. En mémoire de cet événement, l'Église orientale célèbre annuellement la Fête du Triomphe de l'Orthodoxie.

Pendant le Moyen Âge, des écoles de peinture d'icônes indépendantes ont été créées dans presque tous les pays européens. En Russie, l'apogée des peintres d'icônes s'est produite aux XIVe et XVe siècles. Durant cette période, des maîtres exceptionnels ont créé leurs œuvres :

• Théophane le Grec (1340-1410).
• André Roublev (1360-1428).
• Denys (1440-1502).
• Fiodor Zubov (1615-1689).
• Gury Nikitine (1620-1691).
• Simon Ouchakov (1626-1686).

Le déclin de la peinture d'icônes a commencé en Europe pendant la Renaissance et en Russie, il a eu lieu beaucoup plus tard, au XVIIe siècle. La peinture a progressivement relégué les icônes au second plan de l'histoire.

Icône. Icône

L'intérêt pour la peinture d'icônes n'a ressurgi qu'au début du XXe siècle, mais il a pris un caractère distinctement scientifique et culturel. Les icônes sont devenues de plus en plus des objets de commerce aux enchères, atteignant des sommes substantielles en Occident. En Russie, après 1917, le gouvernement soviétique a réprimé impitoyablement la religion, et les œuvres d'art religieux ont été impitoyablement détruites lors des campagnes antireligieuses.

Aujourd'hui, l'art de la peinture d'icônes connaît lentement un renouveau, et les chefs-d'œuvre des anciens maîtres ornent des collections privées et muséales.

Icône. Icône sculptée de l'archange Michel

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