Le tableau « Menshikov à Berezovo » de Vassili Sourikov est une représentation dramatique de la vie du prince disgracié

« Menshikov à Berezovo » est un tableau de Vassili Ivanovitch Sourikov, réalisé en 1883, représentant le favori de Pierre le Grand en exil en Sibérie. Le protagoniste principal est assis dans un fauteuil entouré de trois enfants. Les traits du visage de Menshikov révèlent une personnalité extraordinaire empreinte d'une grande vitalité. Cependant, les circonstances sombres ont déjà marqué son apparence. Le prince semble soucieux et négligé, des rides sillonnent son front, et son regard est fixé dans le vide. On dirait que seul le corps physique du personnage principal est présent dans cette cabane isolée de Sibérie, tandis que son âme et son esprit sont toujours captivés par sa vie antérieure à Moscou, faite d'intrigues politiques et de somptueux bals. Sa fille aînée, Maria, se serre contre son père, vêtue de vêtements sombres. Elle semble être en deuil des perspectives perdues d'épouser l'empereur. Le fils, Alexandre, contemple pensivement une bougie, tandis que la plus jeune fille étudie assidûment un livre. Elle est le seul personnage qui semble vivre ici et maintenant. Peut-être que, avec la facilité propre à la jeunesse, la jeune fille s'est adaptée aux nouvelles réalités avant ses proches. L'intérieur de la cabane, construite de ses propres mains par Menshikov, est solide mais loin du luxe auquel la famille du prince était habituée : une peau d'ours sur le sol, des icônes dans le coin rouge, une nappe brodée sur la table et des bougies dans des chandeliers sculptés. La petite fenêtre unique laisse à peine passer la lumière, projetant une lueur dans le coin éloigné, tandis que les principaux personnages, enveloppés de vêtements chauds, restent dans la pénombre. Ainsi, l'auteur rend habilement la sensation de froid et de ténèbres profondes qui règne dans leurs âmes.

Vassili Sourikov. Menshikov à Berezovo, 1883

• Titre de la peinture : « Menshikov à Berezovo » (en russe : «Меншиков в Березово»).
• Artiste : Vassili Ivanovitch Sourikov (en russe : Василий Иванович Суриков) (1848-1916).
• Année de création : 1883.
• Dimensions : 169 x 204 cm.
• Style : Réalisme.
• Genre : Historique.
• Technique : Huile.
• Matériau : Toile.
• Lieu : Galerie Tretiakov, Moscou, Russie.

Vassili Ivanovitch Sourikov était un peintre russe de la deuxième moitié du XIXe siècle, célèbre pour ses représentations grandioses de scènes historiques. L'idée de peindre Menshikov en exil est venue à l'artiste un jour d'été pluvieux, lorsque toute la famille s'est réunie dans une cabane paysanne en attendant un temps favorable. C'est alors que Sourikov a imaginé une autre famille assise dans une simple maison en bois il y a exactement cent cinquante ans, plongée dans des pensées sombres.

L'œuvre a été présentée lors d'une exposition de la Société des expositions itinérantes d'art. Les admirateurs du talent de Sourikov ont accueilli le tableau très favorablement. Les spectateurs ont remarqué la composition complexe mais harmonieuse, la coloration réfléchie qui a remarquablement capturé les humeurs des personnages, l'attention portée aux détails historiques des costumes et du décor, et bien sûr, la résonance émotionnelle vive de l'œuvre. Par la suite, la toile a été acquise par Pavel Tretiakov.

Le tableau « Menshikov à Berezovo » de Vassili Sourikov n'est pas seulement une représentation très fidèle d'un événement significatif de l'histoire russe, mais aussi le reflet de la tragédie personnelle d'un homme qui a tout perdu du jour au lendemain.