Apollinaire Vasnetsov et le monde de ses paysages : Moscou, le Nord russe, l'Oural et les étendues sibériennes

Apollinaire Mikhailovitch Vasnetsov (Apollinary Mikhailovich Vasnetsov ; 25 juillet (6 août) 1856 - 23 janvier 1933) était un célèbre peintre paysagiste russe, peintre historique, graphiste, décorateur et historien de l'art des XIXe et XXe siècles. Les tableaux d'Apollinaire Mikhailovitch Vasnetsov ont absorbé son amour infini pour sa terre natale, la nature et l'histoire de son pays. Dans ses œuvres, il a capturé la beauté austère des régions nordiques et des vastes espaces de Sibérie, a transmis la mélancolie poignante des paysages de la région centrale du pays et a recréé la vie de l'ancienne Moscou, capturant la beauté festive de ses temples. Un rôle important dans la biographie du maître est joué par son travail scientifique - il s'intéressait à la recherche historique et archéologique, ce qui conférait à ses tableaux un haut degré de précision.

Apollinaire Vasnetsov. Nikolaï Kouznetsov. La peinture Portrait d'Apollinaire Mikhailovitch Vasnetsov, 1887

Apollinaire Mikhailovitch Vasnetsov travaillait dans un style réaliste, mais ses œuvres portent néanmoins des traces de l'impressionnisme. L'ambiance joue un rôle important dans les tableaux de l'artiste.

Apollinaire Vasnetsov. La peinture Chemin de la forêt, 1885

Biographie d'Apollinaire Mikhailovitch Vasnetsov

Apollinaire Mikhailovitch Vasnetsov est né le 25 juillet (6 août) 1856 dans une famille de prêtres héréditaires. Son père, Mikhail Vassilievitch Vasnetsov, était un simple prêtre. La famille vivait dans le village de Ryabovo près de la ville de Vyatka. Sa mère s'appelait Apollinariya Ivanovna.

Les Vasnetsov avaient beaucoup d'enfants, et deux d'entre eux devaient rendre la Russie célèbre avec leurs tableaux. Le frère aîné d'Apollinari, le célèbre artiste Viktor Mikhailovitch Vasnetsov, était l'auteur de tableaux connus tels que « Les Bogatyrs » (Les Héros), « Alyonushka » et « Le Tapis Volant ». Alors que Viktor était attiré par des sujets magiques et féeriques, Apollinari était destiné à entrer dans l'histoire de l'art avec des paysages réalistes et des tableaux de reconstitution de la vie historique de la Russie.

Apollinaire Vasnetsov. La peinture Au Kremlin de Moscou

Apollinaire était un enfant doué. Son talent artistique s'est révélé très tôt, mais le destin n'a pas été très favorable au jeune garçon. À l'âge de dix ans, il a perdu sa mère, et quatre ans plus tard, il a perdu son père. Cela a été un coup dur pour le jeune peintre, car c'est son père (qui était également doué en art) qui a éveillé en lui l'amour de la nature et a développé son talent de paysagiste.

Apollinaire Vasnetsov. Viktor Vasnetsov. La peinture Portrait de A. M. Vasnetsov, 1878

Les années qui ont suivi ont été très difficiles pour Apollinaire. Il a étudié à l'école spirituelle de Vyatka, dont il se souvenait par la suite en des termes peu élogieux. Mais il y a eu aussi des moments lumineux dans sa vie. Un jour, lorsqu'il est venu à Vyatka, Viktor Vasnetsov, déjà étudiant dans la capitale, a remarqué les débuts artistiques de son jeune frère et a réalisé que le talent du cadet ne recevait pas le développement qu'il méritait. Sur la recommandation de Viktor, le jeune artiste a commencé à étudier une fois par semaine avec le peintre polonais Michał Elwiro Andriolli, qui était exilé à Vyatka.

L'accent principal de son apprentissage était mis sur la peinture de paysages : Apollinaire copiait les œuvres du Suisse Alexandre Calame, célèbre pour ses représentations de paysages alpins, et il peignait également en plein air des vues de sa Russie natale du Nord russe, qui s'ouvraient directement depuis sa fenêtre.

Apollinaire Vasnetsov. La peinture Kama, 1895

Après avoir terminé l'école spirituelle, Apollinaire, âgé de seize ans, partit pour Saint-Pétersbourg, encouragé par Viktor Vasnetsov, qui voulait ouvrir les portes du monde professionnel de la peinture à son frère. Cependant, le jeune homme ne comprenait pas immédiatement en quoi consistait sa vocation. Pendant un certain temps, il réfléchit à l'idée de s'inscrire à l'Institut de géologie, puis, animé par les idéaux des populistes, il décida de devenir instituteur rural et retourna dans sa province natale de Vyatka. Là, dans le village de Bystritsa, il enseigna pendant trois ans. Mais la réalité ne correspondait pas aux idéaux populistes. Finalement, le jeune homme comprit que sa voie et sa vocation étaient l'art.

En 1875, Apollinaire déménage à Moscou, qui devient l'un des sujets principaux de sa peinture. C'est également à cette époque que Viktor s'installe là-bas et présente son frère à la communauté artistique. Bien qu'Apollinaire Vasnetsov n'ait pas été admis à l'Académie des beaux-arts, il améliora résolument son niveau professionnel. L'atmosphère du cercle d'Abramtsevo, qui réunissait les forces créatives de l'intelligentsia progressiste, a exercé une influence considérable sur lui.

Le jeune homme prenait des leçons de Vassily Dmitrievitch Polenov, Ilya Yefimovich Repin, Vassily Maximovitch Maximov, Mark Matveyevitch Antokolsky, et il apprenait également de son frère aîné.

La première œuvre qui a valu à Apollinaire Vasnetsov une reconnaissance professionnelle dans les cercles élargis fut « Jour gris » ou « Petit jour gris » (1883). Ce travail a été acquis par le grand mécène et collectionneur russe Pavel Mikhailovitch Tretyakov, ouvrant ainsi au jeune artiste le « billet » vers la communauté des maîtres du pinceau importants, ou du moins prometteurs. Dans cette œuvre, le style distinctif d'Apollinaire Vasnetsov était déjà évident : un paysage modeste sur fond de ciel gris, qui semble sans artifice mais qui évoque une sensation de calme et de tranquillité.

Apollinaire Vasnetsov. La peinture Petit jour gris, 1883

Entre 1885 et 1886, Vasnetsov entreprit un grand voyage à travers l'Empire russe. Les résultats en furent des œuvres où les puissants flux du Dniepr, de la Kama et des rivières sibériennes se répandaient, où les montagnes de l'Oural se dressaient et où la taïga impénétrable bruissait...

Apollinaire Vasnetsov. La peinture Lac dans les montagnes de Bachkirie, 1885

Mais Apollinaire Mikhailovitch ne voyait pas sa vocation uniquement dans la peinture de paysages et affirmait qu'il éprouvait une passion tout aussi grande, voire plus grande, pour la recherche scientifique et l'étude de l'histoire ancienne. Dans le domaine de la science, Vasnetsov était un professionnel : il faisait partie de la Société archéologique de Moscou.

Apollinaire Vasnetsov. La peinture Place rouge dans la seconde moitié du XVIIe siècle, 1925

En conciliant ces deux domaines d'activité qui l'inspiraient - la science et l'art - Vasnetsov peignait des tableaux qui reconstituaient l'apparence passée des villes russes.

Apollinaire Vasnetsov. La peinture Vieux Novgorod, 1901

Dans ce domaine, il s'est également fait connaître en tant qu'auteur de décors pour des opéras historiques et des spectacles.

Le travail du maître a été largement reconnu. Bien qu'il n'ait jamais eu la chance de devenir étudiant à l'Académie des beaux-arts dans sa jeunesse, cet établissement lui a décerné le titre d'académicien en 1900. De 1901 à 1918, Apollinaire Mikhailovitch s'est consacré à l'enseignement.

Apollinaire Vasnetsov. La peinture Monastère de Kirillo-Belozersky, 1915

En ayant une profonde estime pour les traditions spirituelles du peuple, l'artiste a douloureusement ressenti la campagne de destruction des églises qui a suivi la révolution. Il a été le seul parmi les peintres à oser s'opposer ouvertement à la destruction de la cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou en 1931, en adressant une lettre ouverte aux « Izvestia ».

Apollinaire Vasnetsov. La peinture Monastère Simonov. Nuages et dômes dorés, 1927)

On ne sait pas quelles auraient été les conséquences de ce courage à l'époque des répressions, mais l'artiste a quitté ce monde avant que la politique répressive de l'État n'atteigne son apogée. Apollinaire Vasnetsov est décédé à l'âge de 76 ans le 23 janvier 1933.

Les peintures les plus célèbres d'Apollinaire Mikhailovitch Vasnetsov

Les tableaux les plus célèbres d'Apollinaire Mikhailovitch Vasnetsov sont actuellement exposés dans des musées prestigieux de Russie, dont la Galerie Tretiakov. Plusieurs œuvres sont présentées dans le musée commémoratif de l'artiste. Parmi les tableaux les plus connus d'Apollinari Vasnetsov, on trouve :

• « La Patrie » (1886) - l'un des paysages les plus reconnaissables du maître, où il contemple les vastes étendues de la Russie. Et même si les champs, les prairies et le village perdu parmi eux semblent pauvres et simples, même si le ciel est nuageux et la palette de couleurs terne - on ressent combien la terre natale est chère à l'artiste.
• « La Taïga dans les Oural. Montagne bleue » (1891) - une œuvre dans laquelle Apollinaire Vasnetsov ouvre une fenêtre sur le monde majestueux des forêts de l'Oural. Cette région est rude et même un peu sombre, rarement visitée par l'homme. Mais même ici, il y a de la beauté - la beauté imposante de la nature sauvage.
• « Le Kremlin de Moscou. Cathédrales » (1894) - un paysage urbain qui présente l'une des vues les plus célèbres de Moscou. La particularité de cette œuvre réside dans sa palette de couleurs pastel. Le mur du Kremlin et les dômes des cathédrales sont baignés par les doux rayons du matin.
• « La Terre du Nord. La rivière de Sibérie » (1899) - un tableau qui transmet avec une force incroyable l'immensité des espaces de Sibérie. La large bande brillante du puissant fleuve s'étend jusqu'à l'horizon et se fond dans l'infini du ciel au coucher du soleil.
• « La rue dans la ville chinoise. Début du XVIIe siècle » (1900) - un paysage urbain historique dans lequel Apollinaire Mikhailovitch a reconstruit une partie de la vieille Moscou. La vie animée du célèbre quartier commerçant se déploie à l'ombre des silhouettes de la cathédrale Basile-le-Bienheureux, devant l'aube scintillante comme de la nacre.
• « Le pont en pierre de l'Aller-Saints » (1901) - une autre œuvre de reconstruction dédiée à l'histoire de Moscou. L'artiste invite à admirer le Kremlin à une époque où ses murs étaient encore blancs et où le premier pont en pierre de la capitale russe a été construit - on le voit sur le tableau.

Apollinaire Vasnetsov. La peinture La Patrie, 1886

Apollinaire Vasnetsov. La peinture La taïga dans l'Oural. Montagne bleue, 1891

Apollinaire Vasnetsov. La peinture Le Kremlin de Moscou. Cathédrales, 1894

Apollinaire Vasnetsov. La peinture La Terre du Nord. La rivière de Sibérie, 1899

Apollinaire Vasnetsov. La peinture La rue dans la ville chinoise. Début du XVIIe siècle, 1900

Apollinaire Vasnetsov. La peinture Le pont en pierre de l'Aller-Saints, 1901

Apollinaire Mikhailovitch Vasnetsov a préfiguré dans ses œuvres cette tristesse mélancolique présente dans les vers du poème « La Russie » d'Esenin : « Ô mes champs, mes sillons bien-aimés, vous êtes si beaux dans votre tristesse »... Il n'embellissait pas les paysages, ses paysages sont souvent sous un ciel sombre, mais dans les tableaux du peintre résonne toujours l'hymne à la beauté poétique de la patrie. Les paysages urbains et historiques, ainsi que les vues de la Russie centrale, du Nord russe, des régions de l'Oural et de Sibérie ont apporté à l'artiste une renommée éternelle.