Mosaïque - l'art de créer une image complète à partir de nombreuses petites pièces individuelles

La mosaïque est la technique de création d'images artistiques ou d'ornements décoratifs sur diverses surfaces en fixant un grand nombre de petits morceaux de matériaux durs sur une base. Les mosaïques sont également couramment utilisées pour désigner des œuvres d'art créées à l'aide de cette technique ancienne.

Mosaïque. Détail d'une mosaïque paléochrétienne de la basilique de Santa Pudenziana à Rome, 410 après J.-C.

La mosaïque, avec la marqueterie et l'intarsia, est l'une des formes les plus répandues d'incrustation. Elle est utilisée depuis l'Antiquité dans les arts visuels, monumentaux et décoratifs de la plupart des cultures du monde.

Mosaïque. Mosaïque sur le mur de la cathédrale Saint-Pierre au Vatican, XVIIe siècle

Méthodes de pose et matériaux principaux pour créer des mosaïques

La mosaïque est à la fois un processus méticuleux qui demande une grande patience de la part de l'artiste et une forme d'art unique qui suscite l'admiration. Malgré la grande variété de matériaux utilisés, il n'y a que deux méthodes principales pour poser les éléments de la mosaïque : la méthode directe et la méthode inverse.

Mosaïque. Mosaïque grecque ancienne sur le sol du palais de Rhodes, IIe siècle avant J.-C.

Dans la méthode directe, l'artiste fixe directement les morceaux de mosaïque sur une surface préparée. Cette technique de pose est utilisée depuis très longtemps et n'a que peu changé au fil des millénaires. Elle est indispensable pour créer des compositions artistiques originales en mosaïque.

Mosaïque. Mosaïques dorées de la coupole de la grande mosquée de Corduba, Xe siècle

La méthode inverse a gagné en popularité au XXe siècle. Elle consiste d'abord à fixer les éléments de la mosaïque face cachée sur une feuille de papier, puis à fixer la toile résultante sur la base. Cette méthode est souvent utilisée par les maîtres d'ouvrage pour accélérer et simplifier le processus de finition murale décorative lors de rénovations.

Mosaïque. Mosaïques ornementales islamiques sur la tombe de Hafez en Iran, XVIe siècle

Les panneaux et les images en mosaïque doivent non seulement être durables, mais aussi résister aux variations de température et d'humidité. C'est pourquoi les artistes utilisent souvent les matériaux suivants pour créer des mosaïques :

• Carreaux de céramique.
• Émail.
• Pierre naturelle.
• Perles.
• Coquilles de mollusques.
• Métal.

Mosaïque. Mosaïque du Christ tout-puissant de la cathédrale Sainte-Sophie de Constantinople, XIIe siècle

L'émail est composé de morceaux de verre coloré fabriqués selon un processus spécial avec des pigments minéraux. En fonction des additifs, il peut être transparent ou mat, et peut avoir une ou plusieurs teintes.

Mosaïque. Mosaïque de l'abside de Santa Maria Maggiore, XIIIe siècle

Histoire de la mosaïque

L'histoire de l'art de la mosaïque a des racines profondes dans l'Antiquité. Les plus anciens exemples de chefs-d'œuvre de cette technique ont été découverts sur le territoire de l'Irak moderne, dans les basses terres de l'Euphrate, remontant à la seconde moitié du quatrième millénaire avant notre ère.

Mosaïque. Mosaïque en Mésopotamie, dans les ruines de la salle à colonnes du palais royal d'Ur, seconde moitié du IVe millénaire avant J.-C.

À cette époque, la ville d'Ur, appartenant à la civilisation sumérienne, se trouvait ici. La mosaïque la plus ancienne était faite de cônes d'argile cuits en profondeur dans le mur et recouverts d'une glaçure colorée. Elle représente un entrelacement de divers motifs géométriques et a été remarquablement bien préservée jusqu'à nos jours.

Mosaïque. Le plus ancien exemple de mosaïque grecque dans la ville de Gordion, VIIIe siècle avant J.-C.

Au VIIIe siècle avant notre ère, les maîtres de la Grèce antique ont appris à créer des mosaïques ornementales à partir de galets de mer non traités, et 500 ans plus tard, ils ont développé la technologie de la création d'émail. Le troisième siècle avant notre ère est marqué par les premiers panneaux en mosaïque sous forme de compositions narratives sur des thèmes mythologiques. Le panneau en mosaïque « La bataille d'Alexandre le Grand contre Darius », mondialement connu, a été estimé par les historiens comme ayant été créé vers 125-120 avant notre ère.

Mosaïque. La bataille d'Alexandre le Grand contre Darius, IIe siècle avant J.-C.

Les Romains de l'Antiquité ont non seulement adopté l'art de la mosaïque des Grecs, mais ont également considérablement élargi son champ d'application. Dès le IIe siècle avant notre ère, les peintures en mosaïque sont devenues une partie intégrante de la décoration intérieure des palais impériaux, des maisons nobles et des bains publics. Les sols, les plafonds et les murs étaient ornés de compositions artistiques représentant des personnes, des animaux, des dieux, ainsi que divers ornements et motifs.

Mosaïque. Mosaïque du mausolée de Galla Placidia, Ravenne, Ve siècle

Après la chute de Rome sous la pression des barbares au Ve siècle, le centre de l'artisanat de la mosaïque en Europe pendant de nombreux siècles est devenu l'Empire byzantin. Ici, avec la reconnaissance du christianisme comme religion d'État, la mosaïque a retrouvé son statut d'art élevé. Son application s'est progressivement limitée exclusivement à la décoration intérieure des églises.

Mosaïque. Mosaïque de la voûte du baptistère de Florence, XIVe siècle

Au début du XIe siècle, l'art de la mosaïque byzantine a pénétré en Russie kiévienne. Les maîtres grecs et russes ont créé conjointement des fresques et des panneaux en mosaïque uniques qui ornent encore les murs de la cathédrale Sainte-Sophie. Malheureusement, au cours du siècle suivant, la peinture à fresque a presque entièrement supplanté la mosaïque, non seulement en Europe de l'Est, mais aussi en Europe de l'Ouest.

Mosaïque. Notre-Dame d'Oranta dans la cathédrale Sainte-Sophie de Kiev, XIe siècle

L'attitude envers la mosaïque dans le monde islamique a toujours été ambiguë. Alors que les souverains de l'Est ont toujours cherché à décorer élégamment leurs palais et n'ont pas lésiné sur les moyens pour les œuvres des habiles artisans de la mosaïque, ils devaient toujours respecter les normes strictes du Coran qui interdisaient la création de représentations artistiques de personnes et d'animaux. Dans les pays du Moyen-Orient, l'art de la mosaïque n'a survécu que jusqu'à l'époque des conquêtes arabes, et à partir du VIIIe siècle, il a complètement disparu.

Mosaïque. Mosaïques omeyyades dans le palais de Hisham, VIIIe siècle

L'intérêt pour la mosaïque en Europe a été brièvement ranimé au XVIe siècle à l'époque baroque. À cette époque, des panneaux de mosaïque créés à partir des peintures de grands maîtres ornaient à nouveau les intérieurs de nombreuses églises, y compris l'intérieur de la grande basilique Saint-Pierre au Vatican, la principale église des catholiques. Cependant, à la fin du siècle suivant, la mode de la mosaïque en Europe avait disparu pour de bon.

Mosaïque. Mosaïque de la partie intérieure de la coupole de la chapelle de la Madone de Lorette, XVIIe siècle

En Russie, au milieu du XVIIIe siècle, l'art de la mosaïque a été sérieusement pris en charge par Mikhaïl Vassilievitch Lomonossov. Le brillant scientifique a développé plus de 100 échantillons uniques d'émail et a contribué activement au développement de l'ancien métier. Lomonossov était passionné par l'idée de créer un cycle de 17 tableaux en mosaïque décrivant la vie de Pierre le Grand pour la cathédrale Pierre-et-Paul. Cependant, Catherine II était extrêmement mécontente du premier tableau du maître, « La bataille de Poltava », et l'idée de ranimer la mosaïque a rapidement disparu.

Mosaïque. Mikhaïl Lomonosov. Mosaïque de la bataille de Poltava, 1762-1764

Au XXe siècle, un exemple unique de l'utilisation généralisée de la mosaïque dans l'art monumental peut être observé dans l'expérience de l'Union soviétique. En 1954, après son arrivée au pouvoir suite à la mort de Staline, Nikita Khrouchtchev a déclaré la guerre à l'ornementation des façades des bâtiments avec divers excès architecturaux. Il a exhorté les constructeurs à créer des bâtiments simples et sobres, et bientôt sont apparus dans tout le pays les célèbres « Khrouchtchevkas ».

Mosaïque. Mosaïque soviétique sur le bâtiment de l'Académie des sciences d'Oufa, années 1970

Pour décorer les bâtiments et les structures monotones, il a été décidé d'utiliser la mosaïque. Des centaines d'artistes ont été mobilisés pour exécuter cette grande tâche, et ils ont créé des milliers de peintures qui glorifiaient la vie en URSS. Ces œuvres ont servi de base aux panneaux de mosaïque qui ornaient les façades des immeubles d'habitation, des palais de la culture et des sports, des gares, des grands magasins et d'autres structures. Beaucoup d'entre eux peuvent encore être trouvés dans les rues et les places de l'ancienne Union soviétique.

Mosaïque. Mosaïque de la tribu Huichol, XXe siècle

Aujourd'hui, les artistes choisissent rarement la mosaïque comme technique principale pour leur créativité. Cependant, cela ne nous empêche pas d'apprécier la beauté des chefs-d'œuvre créés par des artisans qualifiés de différentes époques dans différentes parties du monde.

Mosaïque. Mosaïque sur la plage de Copacabana à Rio de Janeiro, XXe siècle

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