Джон Флаксман — блестящий скульптор и непревзойденный иллюстратор в истории английского искусства

Джон Флаксман (John Flaxman; 6 июля 1755 — 9 декабря 1826 гг.) — знаменитый английский скульптор конца XVIII — начала XIX веков, яркий представитель неоклассицизма в истории европейского искусства. Джон Флаксман также был талантливым рисовальщиком, гравером и иллюстратором, а лучшие шедевры его творчества сегодня хранятся, в основном, в британских музеях. Биография мастера насыщена интересными событиями и выдающимися достижениями.

Джон Флаксман. Масгрейв Уотсон. Памятник Джону Флаксману, 1847

Джон Флаксман еще в молодости прославился благодаря умелому изготовлению надгробных памятников, созданные им мемориальные барельефы и в наши дни можно найти во многих церквях Англии. А в зрелые годы художник много времени и сил уделял преподавательской деятельности, читая лекции студентам в Британской академии искусств.

Джон Флаксман. Барельеф «Четыре музы и Аполлон», 1778-80

Биография Джона Флаксмана

Джон Флаксман родился 6 июля 1755 года в Йорке, куда незадолго до этого из Лондона переехали его родители. Он был вторым ребенком в семье владельца небольшого магазина по продаже гипсовых слепков собственного производства и с ранних лет не отличался крепким здоровьем. Уже через полгода после рождения сына родители вернулись в столицу Англии, где и прошло детство Джона.

Джон Флаксман. Барельеф «Апофеоз Гомера», 1780

Мальчик любил помогать главе семейства в магазине и мастерской, рано увлекся рисованием и лепкой, но с большим неудовольствием посещал школу. В девятилетнем возрасте умерла его мать, отец женился во второй раз и после этого особо не заботился об образовании сына. Юный Флаксман получил возможность большую часть своего времени посвятить любимым занятиям и очень скоро это принесло первые плоды.

Джон Флаксман. Деталь памятника Саре Морли в Глостерском соборе, 1785

Талант Джона заметили многие клиенты отца, среди которых особо следует выделить художника Джорджа Ромни (George Romney) и священника Энтони Стивена Мэттью (Anthony Stephen Mathew). Именно они первыми поддержали молодого гения сначала советами и наставлениями, а позже начали заказывать у него всевозможные поделки из глины. Уже в возрасте 12 лет Джон Флаксман впервые принял участие в выставке Вольного общества художников, а спустя еще три года его приняли на обучение в Британскую академию искусств. Несколько лет подряд юный художник участвовал в конкурсе лучших работ, но так и не смог завоевать золотую медаль.

Джон Флаксман. Надгробный памятник Чарльзу Филиппу, 1788

Завершив обучение в Академии в 1775 году, молодой человек устроился на работу к Джозайе Уэджвуду (Josiah Wedgwood) — владельцу мануфактуры по изготовлению декоративных изделий из керамики. Его основной обязанностью была разработка оригинальных рельефных моделей из воска, которые затем запускали в массовое производство. Помимо основной работы Джон Флаксман успевал создавать скульптурные композиции и бюсты из гипса и глины для всевозможных заказчиков.

Джон Флаксман. Иллюстрация к поэме Гомера «Илиада», 1793

С 1780 года мастер открыл для себя еще один вид творческой деятельности, он занялся профессиональным изготовлением надгробных памятников и его работы очень быстро получили признание у широкой публики. Спустя еще два года он женился на Анне Денман и прожил с ней в браке почти 40 лет, но детей у пары не было. В 1787 году художник вместе с женой уехал в Италию, эту поездку частично финансировал его бывший работодатель Уэджвуд. В столице Италии пара прожила почти семь лет и именно здесь мастер впервые начал делать книжные иллюстрации к произведениям известных античных авторов.

Джон Флаксман. Скульптура «Ярость Афама», 1794

В 1794 году Джон Флаксман вернулся в Лондон и больше уже никогда не покидал этот город. К тому времени он уже считался одним из лучших европейских мастеров скульптуры, которому заказчики охотно поручали разработку дорогостоящих монументальных проектов. Он создал целый ряд памятников выдающимся деятелям Британской империи, а также много времени уделял разработке проектов декоративного украшения лондонских дворцов и общественных зданий.

Джон Флаксман. Мемориал в церкви в Барсуке, Шропшир, 1801

В 1810 году Флаксман был назначен на должность профессора в Академию искусств и активно занялся преподавательской деятельностью. Десятки его интересных лекций, которые с удовольствием посещали студенты, впоследствии были изданы в виде отдельных брошюр.

Джон Флаксман. Памятник Уильяму Мюррею, 1801

В 1820 году умерла жена художника и остаток жизни он провел в собственном доме в компании своей родной сестры Марии Флаксман и свояченицы Марии Дедман. До последних дней мастер продолжал увлеченно работать, несмотря на серьезные проблемы со здоровьем. А 9 декабря 1826 года Джон Флаксман умер в возрасте 71 года. Его похоронили на погосте старой лондонской церкви Сент-Панкрас, но до наших дней могила скульптора не сохранилась.

Джон Флаксман. Памятник адмиралу Нельсону, 1807

Самые известные работы Джона Флаксмана

Гениальный британский художник оставил потомкам огромное творческое наследие. И все же, к числу самых известных работ Джона Флаксмана относятся:

• Цикл иллюстраций к «Илиаде» Гомера (1793) — сборник черно-белых и цветных рисунков к бессмертному творению античного поэта. Эта масштабная работа автора, созданная им во время пребывания в Италии, впоследствии выдержала множество переизданий.
• «Ярость Афама» (1794) — одно лучших произведений раннего периода творчества художника. Герои скульптурной композиции до сих поражают зрителей идеальными пропорциями и ярко воплощенными в камне эмоциями.
• Памятник адмиралу Нельсону (1807) — шедевр, установленный на месте погребения великого британского военачальника в Соборе Святого Павла. Нельсон в парадной форме изображен на пьедестале, возвышающемся над обществом в знак признания его великих заслуг перед Родиной.
• «Пастораль Аполлона» (1824) — одна из последних работ гениального ваятеля. Древнегреческий бог с идеальной мужской фигурой предстает перед зрителями в компании с преданной собакой в минуты спокойного отдыха.

Джон Флаксман. Скульптура «Пастораль Аполлона», 1824

Джон Флаксман по праву принадлежит к числу величайших художников в истории английского искусства. Его прекрасные скульптурные работы до сих пор украшают множество храмов и площадей, а яркие иллюстрации — страницы лучших шедевров литературной классики.