Мартин Лютер Кинг II (1929 - 1968)

Мартин Лютер Кинг II

Мартин Лютер Кинг-младший (англ. Martin Luther King Jr), урожденный Майкл Кинг (Michael King) — американский проповедник, лидер движения за гражданские права чернокожих в США, Нобелевский лауреат.

Его отцом был известный баптистский миссионер и лидер Движения за гражданские права Мартин Лютер Кинг–старший (1899-1984). В колледже Морхаус он изучал медицину и право, затем в духовной семинарии Крозера в Пенсильвании получил степень бакалавра богословия, а затем в Бостонском университете — докторскую степень по богословию. И с 1955 года Кинг-младший начал активную общественную деятельность с протестов по поводу раздельного размещения пассажиров в общественных автобусах.

20 сентября 1958 г. на Мартина было совершено первое покушение. Изола Уэр Карри, психически неуравновешенная гарлемская женщина, ударила Кинга металлическим ножом для писем в универмаге, где он подписывал экземпляры книги «На пути к свободе» (Stride Toward Freedom) в рамках тура по продвижению этой книги.

Мартин Лютер Кинг-младший был движущей силой таких переломных событий, как автобусный бойкот в Монтгомери и Марш на Вашингтон в 1963 году, в результате которых были приняты исторические Закон о гражданских правах (1964) и Закон об избирательных правах (1965). Он был выдающимся афроамериканским лидером движения за гражданские права 1950-х и 1960-х годов. В 1964 году Мартин Лютер Кинг-младший был удостоен Нобелевской премии мира за активную деятельность в области гражданских прав и социальной справедливости. Кинг также активно выступал против войны во Вьетнаме, призывал прекратить бомбардировки, начать переговоры и вывести войска США.

4 апреля 1968 года Кинг был убит выстрелом на балконе мотеля «Лотарингия» в Мемфисе. В убийстве обвинили Джеймса Эрла Рэя, мелкого преступника, сбежавшего годом ранее из тюрьмы строгого режима. Спустя годы после смерти Мартин Лютер Кинг-младший стал самым известным афроамериканским лидером своей эпохи. Сегодня он имеет репутацию дальновидного лидера, который был глубоко привержен достижению социальной справедливости ненасильственными методами. В 1983 году президент Рональд Рейган подписал закон о федеральном дне США в честь Кинга, он отмечается по всей стране в третий понедельник января.