L'Empire est le nom d'un style en peinture, en architecture et en arts appliqués, représentant l'apogée du Classicisme. Le nom même « Empire », qui se traduit par « Empire », révèle ouvertement le caractère de cette orientation. Le style Empire délibérément majestueux, grandiose et monumental est apparu en France au cours du premier tiers du XIXe siècle et s'est répandu dans toute l'Europe pendant le règne de Napoléon Bonaparte, principalement dans les régions sous son influence. Le style est devenu une incarnation artistique du pouvoir militaire, de la gloire et du luxe.

Empire. François Gérard. Louise-Antoinette Scholastique de Guéheneuque avec ses enfantsEmpire. François Gérard. Louise-Antoinette Scholastique de Guéheneuque avec ses enfants

Empire. Antoine-Jean Gros. Bataille des Pyramides, 1810Empire. Antoine-Jean Gros. Bataille des Pyramides, 1810

Caractéristiques distinctives du style Empire :

  • Présence d'attributs militaires, de symboles de l'État et d'autres éléments soulignant la puissance du pouvoir.
  • Des couleurs riches avec une prédominance de rouge, de bleu, de blanc et d'or.
  • Clarté, rigueur des lignes et des proportions.
  • Sobriété de la composition et symétrie.

Empire. Jacques-Louis David. Les licteurs rapportent à Brutus les corps de ses fils, 1789Empire. Jacques-Louis David. Les licteurs rapportent à Brutus les corps de ses fils, 1789

Contrairement à d'autres orientations stylistiques, l'Empire est un culte figé de la personnalité sur la toile, célébrant exclusivement l'empereur et l'État qu'il a construit. Les sujets typiques comprennent des scènes de bataille, des portraits de souverains en "grande parade", souvent à cheval. Si une femme est représentée, elle ressemble invariablement à l'épouse d'un général, comme en témoignent sa posture, son expression faciale, sa tenue et son environnement. Il en va de même pour les enfants.

Empire. Jean Auguste Dominique Ingres. Madame Rivière, 1805Empire. Jean Auguste Dominique Ingres. Madame Rivière, 1805

Artistes de renom travaillant dans le style Empire :

  • Henri Félix Emmanuel Philippoteaux.
  • Jacques-Louis David.
  • Andrea Appiani.
  • Jean Auguste Dominique Ingres.
  • Jean-Louis-André-Théodore Géricault.

Empire. Théodore Géricault. Trompette à cheval de la Garde Impériale de Napoléon, 1812-1818Empire. Théodore Géricault. Trompette à cheval de la Garde Impériale de Napoléon, 1812-1818

Toute cette peinture cérémonielle a permis aux descendants de voir comment vivaient les empereurs et leurs proches collaborateurs.

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