Орден Екатерины Великомученицы

Орден Великомученицы Екатерины стал вторым наградным знаком на иерархической лестнице после ордена Андрея Первозванного, причем как по очередности, так и по старшинству. Щедро усыпанный бриллиантами, он был создан специально для женщин. Вернее, для одной из них — для супруги Петра Великого, Екатерины І. Орден Освобождения (второе название) стал своеобразным откупом за неудачу в Прутском походе, затеянном Петром в 1711 году, где турецкие войска взяли в кольцо 38 000 российских солдат. За освобождение армии османцам пришлось отдать целое состояние и большую часть этого выкупа составили личные драгоценности императрицы. Спустя два года после военного провала Петр учредил в честь супруги орден Великомученицы Екатерины.

Орден Екатерины Великомученицы

Орден Екатерины Великомученицы. Знак к ордену Екатерины

Орден Екатерины Великомученицы предполагал две степени. Главным был большой крест, который предназначался для великих княгинь и приближенных к ним дамам. Малым крестом награждали дворянок высшего ранга. Единственный кавалер-мужчина — Александр Меньшиков, получивший награду за застенчивый и излишне «дамский» нрав. Большой крест положено было носить через правое плечо на широкой ленте, а звезду — на левой стороне груди. Малый крест, прикрепленный к банту из белой ленты, располагали также слева на груди.

Орден Екатерины Великомученицы. Как носили орден

Как выглядит орден Великомученицы Екатерины: на овальном медальоне изображена императрица. В ее руках крест белого цвета, в центральной части которого находится бриллиантовый крестик, а по углам литеры D.S.F.R. — с латыни переводится как «Господи! Спаси царя». Орден с обратной стороны оформлен финифтью: на вершине полуразвалившейся башни нарисовано гнездо с птенцами, а у подножия пара орлов сражается со змеями. К ордену также прилагалась звезда с восемью лучами, в центральной части которой на красном поле расположен крест, обрамленный словами «За любовь и Отечество».

Орден Екатерины Великомученицы. Звезда к ордену

В разное время кавалерами ордена стали 734 великосветские дамы, среди которых:

• княжны Елизавета и Анна, I степень в 1725 г;
• Анастасия Трубецкая, супруга генерал-фельдмаршала Людвига Гессен-Гомбургского, I степень в 1741 г;
• Юлия Адлеберг, начальница Смольного, I степень в 1835 г;
• Екатерина Голенищева-Кутузова, супруга Кутузова, II степень в 1797 г;
• Луиза Корф, гофмейстриня при княгине Елизавете, II степень в 1911 г.

Согласно указу Павла I все великие княжны награждались Екатериной при рождении, княжны-родственницы императора — в совершеннолетнем возрасте. Остальные придворные дамы могли быть удостоены по заслугам родителей или мужей, а также за военные подвиги.

Ведущие аукционы мира ежегодно выставляют на продажу наградные знаки, учрежденные в разные исторические эпохи. Военные ордена можно найти и на онлайн-платформе Very Important Lot, в каталогах которой представлены интересные коллекции антикварных магазинов.