Дэвид Ливингстон (1813 - 1873)

Дэвид Ливингстон

Дэвид Ливингстон (англ. David Livingstone) — шотландский миссионер, самоотверженный исследователь Африки, член Лондонского королевского общества, корреспондент Парижской академии наук.

Он воспитывался в благочестивой шотландской семье, изучал греческий язык, теологию и медицину в Глазго, а также получил степень доктора в Андерсоновском университете, где изучал медицину. В 1838 году Ливингстон был принят в Лондонское миссионерское общество и в марте 1841 г. прибыл в Кейптаун, откуда и начал свою миссионерскую деятельность и исследования, оказавшие в итоге формирующее влияние на отношение Запада к Африке.

Следующие тридцать лет Ливингстон провёл в путешествиях по внутренним районам Южной и Центральной Африки. Он быстро учил языки местного населения и завоёвывал его уважение. Дэвид Ливингстон был первым европейцем, который пересек континент с запада на восток, он открыл реку Замбези, водопад Виктория и несколько крупных озер Центральной Африки. Его публикации об этих исследованиях и работорговле принесли большую известность. Он создал себе репутацию убеждённого христианина, отважного исследователя и пылкого борца с рабством и работорговлей. Его книга «Миссионерские путешествия», опубликованная в Лондоне в 1857 году, имела большой успех у публики.

В 1865 году Королевское географическое общество поручило Ливингстону найти исток реки Нил, и отважный ученый в одиночку, не считая местных помощников, проделал огромный путь. В течение нескольких лет от него не было никаких известий, и газета «Нью-Йорк Таймс» послала журналиста Генри Стэнли найти его. Когда они наконец встретились 10 ноября 1871 года в Удзидзи на восточном берегу озера Танганьика, Стэнли приветствовал его ставшими знаменитыми словами: «Я полагаю, доктор Ливингстон?». Стэнли привез необходимые лекарства, и вскоре тяжело больной Ливингстон набрался сил. Вместе они еще исследовали побережье озера, но на все уговоры Стэнли покинуть с ним Африку самоотверженный ученый ответил отказом.

Дэвид Ливингстон умер 1 мая 1873 года, его сердце было похоронено в Улале, а тело было перевезено в Великобританию и с почестями похоронено в Вестминстерском аббатстве.