L'art de la Grèce antique est une source inépuisable de plaisir esthétique pour les descendants

L'art de la Grèce antique a offert à l'humanité de nombreux chefs-d'œuvre uniques créés sur le territoire de la péninsule balkanique, sur les côtes de la Méditerranée orientale et de la mer Noire, de la moitié du XIe siècle à la moitié du Ier siècle avant notre ère. L'art de la Grèce antique occupe à juste titre une place essentielle dans le patrimoine culturel mondial. Il a été façonné sous l'influence de la philosophie de l'Antiquité, où la beauté et l'harmonie des formes étaient exaltées.

L'art de la Grèce antique. Fiala représentant un jeune homme offrant un sacrifice de vin, Ve siècle avant J.-C.

L'art de la Grèce antique a eu une influence considérable sur les civilisations voisines, en particulier après les conquêtes massives d'Alexandre le Grand. Ses normes se sont largement répandues dans l'Empire romain et, des siècles plus tard, ont servi de base à la formation d'idées humanistes pendant la Renaissance.

L'art de la Grèce antique. Scène de banquet sur la tombe macédonienne de saint Athanase à Thessalonique, IVe siècle avant J.-C.

Principaux périodes de l'art de la Grèce antique

L'art de la Grèce antique puise ses racines dans la culture de la civilisation de l'âge du bronze égéen (minoïque-mycénienne) qui existait en Méditerranée orientale du XXXe au Xe siècle av. J.-C. À la fin de cette période, les tribus doriques ont envahi le territoire, repoussant les Égéens et établissant leurs propres cités (polis) sur la péninsule du Péloponnèse. Les conquérants ont en partie préservé les anciennes traditions culturelles, mais ont rapidement commencé à créer activement de nouvelles œuvres d'art.

L'art de la Grèce antique. Vase antique, VIe siècle avant J.-C.

Les historiens contemporains distinguent les principales périodes de l'art de la Grèce antique :

• Géométrique (du milieu du XIe au VIIe siècle avant notre ère).
• Archaïque (du VIIe au Ve siècle av. J.-C.).
• Classique (du Ve à la moitié du IVe siècle av. J.-C.).
• Hellénistique (de la moitié du IVe à la moitié du Ier siècle av. J.-C.).

L'art de la Grèce antique. Sculpture de la déesse avec une grenade, VIe siècle avant J.-C.

La fin de l'ère de l'art de la Grèce antique est généralement située en 30 av. J.-C., lorsque le dernier État hellénistique, le royaume ptolémaïque, a définitivement perdu son indépendance et a été intégré dans l'Empire romain en tant que province ordinaire.

L'art de la Grèce antique. Cratère de Derveni, IVe siècle avant J.-C.

La période géométrique a tiré son nom d'une caractéristique distinctive de la peinture sur céramique qui était courante à l'époque. Les ornements géométriques, prédominants dans la décoration des vases en céramique depuis la fin de la culture égéenne, ont été complétés par de nouveaux motifs, dont les célèbres méandres.

L'art de la Grèce antique. Andokides. Amphore de style géométrique tardif, VIIIème siècle avant J.-C.

Des changements significatifs ont eu lieu dans le domaine de l'architecture. Au lieu de blocs de pierre taillée, les constructeurs ont commencé à utiliser des briques crues, et les temples ont été construits selon une nouvelle typologie avec des toits à quatre pans. En sculpture, les principaux sujets des œuvres étaient les images de chevaux, peints dans un style géométrique.

L'art de la Grèce antique. Statuette en bronze d'un cheval, VIIIe siècle avant J.-C.

À l'époque archaïque, la technique de la céramique à figures noires a été inventée, et les types classiques de sculpture monumentale ont commencé à prendre forme. Les premières statues d'athlètes jeunes nus et de femmes vêtues sont apparues, et de nombreux canons de l'art sculptural ont été empruntés à la culture de l'Égypte ancienne.

L'art de la Grèce antique. Oinochoya gnathia, IIIe siècle avant J.-C.

La période classique a marqué l'apogée de l'art de la Grèce antique. C'est à cette époque que les temples les plus célèbres ont été créés, et le marbre a été largement utilisé pour la construction de grands bâtiments, en remplacement du calcaire. Des changements significatifs ont eu lieu dans l'art de la sculpture. Les représentations de personnes, de héros mythologiques et de dieux anciens sont devenues plus réalistes, et les proportions du corps humain dans les œuvres des sculpteurs ont acquis des formes idéales. Les grands sculpteurs de cette époque ont non seulement maîtrisé la création de figures humaines impeccables, mais ont également su représenter habilement diverses émotions des héros dans la pierre.

L'art de la Grèce antique. Parure de cheveux en or avec filet, IIIe siècle avant J.-C.

À l'époque hellénistique, une vaste urbanisation des cités-états grecques antiques a commencé en architecture. Au lieu de bâtiments dispersés, les architectes ont conçu d'énormes complexes comprenant des temples, des bâtiments publics, des lieux de loisirs et de divertissement. En sculpture, de nombreuses nouvelles directions stylistiques ont émergé, et les représentations des héros sont devenues plus raffinées, avec des compositions multifigurées de plus en plus populaires.

L'art de la Grèce antique. Autel de Zeus à Pergame, IIe siècle avant J.-C.

Types d'art de la Grèce antique

L'histoire de l'art de la Grèce antique couvre mille ans. Au cours de cette immense période, de nombreux chefs-d'œuvre ont été créés, qui continuent à fasciner des millions de personnes sur Terre aujourd'hui. Les maîtres de l'art grec savaient comment frapper des pièces de monnaie et peindre des murs, travailler le verre et créer des peintures sur des panneaux de bois, coudre des costumes exquis et fabriquer des meubles confortables. Néanmoins, les types d'art de la Grèce antique les plus importants comprennent :

• L'architecture.
• La sculpture.
• L'art décoratif et appliqué.
• La musique.
• La littérature.
• Le théâtre.

L'art de la Grèce antique. Tablettes de Pica, VIe siècle avant J.-C.

L'architecture de la Grèce antique n'a aucune comparaison avec les réalisations de la précédente civilisation égéenne dans ce domaine. Les maîtres de la Grèce antique ont non seulement légué au monde des styles architecturaux classiques : dorique, ionique et corinthien, mais ont également créé de véritables chefs-d'œuvre architecturaux uniques.

L'art de la Grèce antique. Ictinus, Callicrates et Phidias. Parthénon, Ve siècle avant J.-C.

Les monuments architecturaux de la Grèce antique les plus célèbres incluent à juste titre :

• Le temple d'Héra à Olympie.
• Le temple de Zeus à Athènes.
• Le temple d'Apollon à Delphes.
• Le temple d'Artémis à Éphèse.
• Le Parthénon à Athènes.
• Le temple de Déméter à Éleusis.
• Le mausolée à Halicarnasse.
• L'autel de Zeus à Pergame.

L'art de la Grèce antique. Ruines du temple d'Apollon à Delphes, VIe siècle avant J.-C.

De plus, de nombreuses ruines de bâtiments publics et de structures (stades, théâtres, palais, tombes et portes) ont survécu jusqu'à nos jours. Malheureusement, la plupart d'entre eux se trouvent dans un état délabré et nécessitent une restauration sérieuse.

L'art de la Grèce antique. Alexandre d'Antioche. Sculpture de Vénus de Milos, IIe siècle avant J.-C.

La sculpture de la Grèce antique mérite également les épithètes les plus majestueuses et appartient légitimement aux plus hautes réalisations de la culture classique. De belles statues, des reliefs, et inspirent encore aujourd'hui l'admiration, bien que la plupart d'entre eux nous soient connus grâce à des copies romaines expertement réalisées.

L'art de la Grèce antique. Myron. Sculpture Discobolus, Ve siècle avant J.-C.

Parmi les sculpteurs de la Grèce antique les plus célèbres, on peut citer en particulier :

• Myron (Μύρων).
• Polyclète (Πολύκλειτος).
• Paionios (Παιώνιος).
• Phidias (Φειδίας).
• Scopas (Σκόπας).
• Lysippos (Λύσιππος).

L'art de la Grèce antique. Polycletus. Sculpture Diadumène, Ve siècle avant J.-C.

Chacun d'entre eux a gravé son nom à jamais dans l'histoire de la culture mondiale et a créé son propre style unique dans l'art de la sculpture.

L'art de la Grèce antique. Poséidon du cap Artemision, Ve siècle avant J.-C.

L'art décoratif et appliqué de la Grèce antique est surtout connu de ses descendants à travers des vases peints uniques, des mosaïques et des bijoux. Les exemples conservés de poterie en céramique donnent aux gens modernes une idée non seulement du niveau élevé de l'artisanat de la poterie, mais aussi de l'habileté des peintres de cette époque.

L'art de la Grèce antique. Andokides. Amphore Bilingua Héraclès et Athéna, VIe siècle avant J.-C.

Des œuvres d'art uniques incluent également des panneaux de mosaïque en émail créés par des maîtres grecs. Des images de personnes et d'animaux encadrées de motifs distinctifs se trouvent souvent dans la décoration d'anciens temples et palais. Dans le domaine de l'art de la bijouterie, en plus des ornements en or et en argent, une attention particulière est méritée par les gemmes (intailles et camées). Les anciens maîtres ont fabriqué des broches, des bagues-sceaux, des fermoirs, des médaillons et des amulettes en pierres précieuses et semi-précieuses.

L'art de la Grèce antique. Camée Gemma de Gongaza, IIIe siècle avant J.-C.

La littérature, la musique et le théâtre ont également joué un rôle important dans la vie des anciens Grecs, bien que seul un nombre minuscule d'œuvres de ces formes artistiques ait survécu jusqu'à nos jours. Mais les poèmes d'Homère, les tragédies d'Eschyle, de Sophocle et d'Euripide, et les comédies d'Aristophane sont toujours lus par les gens, même si plus de 2 000 ans se sont écoulés depuis leur écriture.

L'art de la Grèce antique. Détail d'un panneau de sol avec un perroquet d'Alexandrie à Pergame, milieu du IIe siècle avant J.-C.

L'art de la Grèce antique demeure une source d'immense plaisir esthétique pour des millions de personnes à travers le monde. Il nous permet de plonger profondément dans les siècles passés et d'apprécier la grandeur d'une culture unique créée par de nombreuses générations de grands maîtres du passé.