Le maniérisme - un style élégant, prétentieux et ambigu des XVIe et XVIIe siècles

Le maniérisme est un style artistique qui a succédé à la Renaissance déclinante et précédé l'ère baroque. Il se caractérise par l'extravagance du style de peinture d'une part et par l'audace, et d'autre part par la raffinement et la sophistication. Souvent, les peintures de ce style présentent des lignes et des formes contournées, tendues et complexes.

Le maniérisme. Parmigianino. La Vierge au long cou, 1534-1540

Le nom lui-même provient du mot italien « maniera ». Ce style a reçu des évaluations mitigées, allant de très négatives à la reconnaissance de son rôle significatif dans le développement de l'art.

Le maniérisme. Jacopo da Pontormo. La Déposition, 1525-1528

Ce style est né en Italie dans la première moitié du XVIe siècle et est resté pertinent pendant près d'un siècle. De nombreux peintres ont adopté ce style au cours du premier tiers du XVIIe siècle.

Le maniérisme. Giorgio Vasari. Annonciation, 1564-1567

Le maniérisme était un style intermédiaire et de transition. Il est apparu en parallèle avec la Renaissance tardive et s'est développé sur fond de son déclin. Le déclin du maniérisme a coïncidé avec la diffusion triomphante de l'esthétique baroque naissante dans toute l'Europe (certains historiens de l'art considèrent même ce style comme une première phase du baroque).

Le maniérisme. Francesco Salviati. L'Incrédulité de saint Thomas, 1543-1547

Le maniérisme - une beauté née de la crise

Comme le caravagisme, le maniérisme a reflété la vision complexe, dramatique et troublante du monde baroque qui a remplacé les idéaux de la Renaissance. L'Europe du XVIe siècle a connu une profonde crise sociale qui a brisé les anciens idéaux et provoqué une crise des valeurs. La confiance en l'avenir a disparu. Le monde n'était plus perçu comme harmonieux et rationnel, comme à l'époque de la Renaissance. Il semblait imprévisible, dangereux et rempli d'épreuves et de tragédies. Certains chercheurs estiment que le maniérisme a émergé en réponse au drame national, en particulier après le sac de Rome en 1527.

Le maniérisme. Jacopo da Pontormo. Joseph vendu à Potiphar, 1516-1517

Cependant, tandis que les Caravagesques transmettaient la tragédie de l'époque par le réalisme et les contrastes marqués, les maniéristes ont suivi une voie complètement opposée : ils cherchaient l'élégance et la finesse, en opposition à la réalité douloureuse.

Le maniérisme. Parmigianino. Vierge à l'enfant, saint Jean-Baptiste et Marie-Madeleine, 1530

Pourtant, dans cette finesse, on pouvait clairement voir la réflexion de la vision du monde en crise :

• Les peintres maniéristes ont abandonné les principes de l'harmonie et de l'équilibre de la Renaissance. Des compositions surchargées, des figures allongées, voire déformées, sont devenues à la mode. Cela reflétait un sentiment subconscient de déformation de la vie sociale et de la vision du monde.
• La finesse exquise des lignes se transformait souvent en contorsions, en turbulence, en formes serpentines.
• La tension des poses transmettait un sentiment d'agitation intérieure et d'anxiété. De nombreux artistes maniéristes utilisaient la technique du contrapposto.
• La palette de couleurs devenait délibérément audacieuse, parfois même tranchante ou excessivement sucrée. Les maniéristes utilisaient souvent une combinaison de couleurs rose et bleu, mais pas toujours dans des tons pastel transparents, comme dans le Rococo (qui, soit dit en passant, a beaucoup emprunté au maniérisme), parfois très vifs.
• La spiritualité renforcée caractérisait les thèmes, et la représentation des émotions devenait exagérée, atteignant l'affectation. Cela reflétait la recherche de soutien dans le transcendant. (Cet aspect du maniérisme évoluerait vers le Baroque sacré).
• Beaucoup de tableaux étaient saturés soit d'érotisme sublimé, soit d'ascétisme souligné. Les créateurs allaient d'un extrême à l'autre.
• Des effets inhabituels étaient largement utilisés, jouant avec la perspective et l'éclairage - les modèles clairs de la Renaissance ont été remplacés par la recherche de nouvelles méthodes expressives.

Le maniérisme. Parmigianino. Conversion de saint Paul, 1527

Contrairement au Baroque mature, le maniérisme manquait de profondeur et d'unité. De nombreux historiens de l'art, en particulier dans l'école soviétique, qualifiaient ce style de décadent, impliquant un éloignement des idéaux de la Renaissance. Mais il ne s'agissait pas seulement d'un rejet des traditions de la Renaissance ; c'était une période de recherche de nouvelles significations. La réponse à ces recherches a été la création de l'esthétique baroque.

Le maniérisme. Giulio Romano. Donna alla toeletta, 1520

Artistes maniéristes célèbres

Les caractéristiques du maniérisme se retrouvent déjà dans les œuvres d'artistes tels que Michel-Ange et Raphaël, Titien et Tintoret. Cependant, il a été le plus distinctement reflété dans les peintures de :

• Parmigianino (1503-1540).
• Jacopo Pontormo (1494-1557).
• Giulio Romano (1499-1546).
• Giorgio Vasari (1511-1574).
• Agnolo Bronzino (1503-1572).
• L'une des premières artistes féminines renommées, Artemisia Gentileschi (1593-1653).

Le maniérisme. Jacopo da Pontormo. La Visitation de Carmignano, 1528-1530

En France, les peintres de l'École de Fontainebleau travaillaient dans ce style. Les cours de l'empereur Rodolphe II à Prague ont patronné les artistes maniéristes, et d'importantes contributions au style sont venues des maîtres néerlandais.

Le maniérisme. Agnolo Bronzino. La Sainte Famille avec l'enfant Saint Jean Baptiste, 1555-1560

En Espagne, des éléments du maniérisme ont été incorporés dans le langage artistique du brillant et distinctif El Greco. Cependant, l'unicité de son œuvre va bien au-delà du pur maniérisme ou de tout autre style.

Le maniérisme. El Greco. Autoportrait, 1595-1600

Malgré des critiques mitigées, les tableaux des artistes maniéristes sont très appréciés des musées et des collectionneurs. Vous pouvez acheter des tableaux de différentes époques lors de l'une des ventes aux enchères en ligne organisées sur le site VeryImportantLot. De tels objets combinent une valeur esthétique et d'excellentes perspectives d'investissement.