Le tableau « Portrait d'un artiste (Piscine avec deux figures) » de David Hockney est une œuvre culte du plus influent des artistes contemporains

Le tableau « Portrait d'un artiste (Piscine avec deux figures) » a été créé par David Hockney en 1972. La composition met en scène une piscine ouverte, surplombée par un paysage verdoyant vif et des collines bleues enveloppées d'une brume grise à l'arrière-plan. La surface de l'eau, fragmentée et scintillante sous les rayons du soleil, déforme visuellement les proportions du nageur s'approchant du rebord de la piscine, estompant les contours de sa silhouette. Près de l'eau, sur la surface carrelée, se tient un homme en pantalon blanc et veste rose. Légèrement penché en avant, il fixe du regard la personne nageant vers lui. Les formes simplifiées ne distraient pas de la luminosité des couleurs et de la sensation d'espace. Remplie de lumière, l'œuvre d'art évoque un sentiment de liberté et crée instantanément une ambiance positive.

David Hockney. Le tableau Portrait d'un artiste (Piscine avec deux figures), 1972

• Titre du tableau : « Portrait d'un artiste (Piscine avec deux figures) » (en anglais : Portrait of an Artist (Pool with Two Figures)).
• Artiste : David Hockney (né le 9 juillet 1937).
• Année de création : 1972.
• Dimensions : 213,5 x 305 cm.
• Style : Pop Art, Moderne.
• Genre : Portrait, Scène de la vie quotidienne.
• Technique : Acrylique.
• Matériau : Toile.
• Lieu : Collection privée.

David Hockney est un peintre britannique, graveur, photographe et une star du pop art, reconnu comme l'artiste contemporain le plus influent. Son style s'est développé dans les années 1960 et 1970 après son arrivée en Californie ensoleillée. Depuis ce moment, ses œuvres se caractérisent par des couleurs profondes et saturées, des paysages juteux, des lignes droites, des piscines bleues et des corps en bronze, qui deviennent le leitmotiv de son expression artistique.

L'idée du tableau « Portrait d'un artiste (Piscine avec deux figures) » est venue spontanément à la fin de 1971. Une telle scène n'existait pas dans la réalité ; David Hockney l'a imaginée. En parcourant des photographies dans son atelier, il a juxtaposé deux images de personnes différentes : un homme dans une piscine et un jeune homme regardant quelque chose par terre. En combinant mentalement les deux images en une seule composition, l'artiste s'est immédiatement mis au travail.

Cependant, le processus de création de l'œuvre s'est révélé difficile. La solution compositionnelle envisagée nécessitait un développement plus approfondi. Des difficultés sont apparues dans la représentation de la bidimensionnalité scintillante, de la fine pellicule sur la surface réfléchissante de l'eau. De plus, il y a eu une rupture dans sa relation amoureuse avec le peintre Peter Schlesinger, ce qui a émotionnellement épuisé l'artiste. Hockney a abandonné la peinture plusieurs fois pour recommencer ensuite.

David Hockney a travaillé intensivement sur la version finale du tableau pendant deux semaines, consacrant la majeure partie de son temps à cela. Il a représenté son ancien amant au bord de la piscine et s'est probablement lui-même dessiné dans l'eau. L'œuvre a été achevée en mai 1972.

Le tableau « Portrait d'un artiste (Piscine avec deux figures) » de David Hockney a immédiatement séduit le public, lassé de l'expressionnisme abstrait prédominant de l'époque avec ses souffrances existentielles constantes et ses énigmes. En 2018, l'œuvre a été mise aux enchères chez Christie's et a établi un record de prix parmi les œuvres d'artistes vivants. La transaction s'est élevée à 90,3 millions de dollars.