Элизабет Виже-Лебрен — знаменитая французская художница, которой пришлось спасаться бегством от смерти в годы революции

Элизабет Виже-Лебрен (Élisabeth Vigée Le Brun; 16 апреля 1755 — 30 марта 1842 гг.) — французская художница конца XVIII — первой половины XIX веков, блистательный мастер портретной живописи. Элизабет Виже-Лебрен также написала сотни пейзажей и целый ряд аллегорических картин. Лучшие шедевры ее творчества в наши находятся в крупнейших музеях мира, а в биографии гениальной француженки есть немало знаменательных событий и интересных фактов.

Элизабет Виже-Лебрен. Картина «Автопортрет в соломенной шляпке», 1788

Элизабет Виже-Лебрен была весьма востребованной художницей и на протяжении всей профессиональной карьеры не испытывала недостатка в заказчиках. За долгую жизнь она создала множество портретных изображений женщин — представительниц высшей знати европейского общества и лиц королевской крови.

Элизабет Виже-Лебрен. Картина «Портрет Мадам Ле Севр, урожденной Жанны Мейсен, вдовы Виже, матери художницы», 1770

Биография Элизабет Виже-Лебрен

Элизабет Виже появилась на свет 16 апреля 1755 года в Париже. Ее отец Луи (Louis Vigée) был посредственным художником и неплохим парикмахером, а мать происходила из семьи простых крестьян. Спустя два года после рождения дочери в семье появился мальчик Этьенн (Étienne Vigée), ставший впоследствии известным драматургом. До шести лет маленькая Элизабет росла в деревне неподалеку от французской столицы, куда ее отдали родители на воспитание родственникам-крестьянам. А затем отец пристроил дочь в школу при монастыре де ла Трините в пригороде Парижа, где она получила начальное образование.

Элизабет Виже-Лебрен. Картина «Портрет Этьена Виже (брата художницы)», 1773

Именно отец первым заметил у девочки явные способности к рисованию и был весьма рад этому обстоятельству. Луи Виже с гордостью говорил знакомым, что его дочь обязательно станет великой художницей и оказался в итоге абсолютно прав. Увы, но ему самому не суждено было дожить до этого момента. В мае 1767 года, едва Элизабет исполнилось 12 лет, ее отец скоропостижно скончался от заражения крови, оставив жену с двумя детьми на руках.

Элизабет Виже-Лебрен. Картина «Портрет Марии-Антуанетты в белом атласном платье», 1778

Впрочем, мать будущей художницы Жанна Виже не долго оставалась безутешной вдовой. Уже через полгода после смерти супруга она во второй раз вышла замуж, на этот раз — за богатого ювелира Жака-Франсуа Ле Севра. К сожалению, отчим оказался очень скупым человеком и отношения с падчерицей у него не сложились с самого начала.

Элизабет Виже-Лебрен. Картина «Мир, приносящий изобилие», 1780

Первым наставником Элизабет был ее отец, а после его ухода из жизни обучением девочки занялся Габриэль-Франсуа Дуайен (Gabriel-François Doyen). Но вскоре 14-летняя девушка начала посещать частные занятия у другого живописца — Габриэля Бриара (Gabriel Briard), чья мастерская находилась в королевском дворце Лувре. Там ей посчастливилось познакомиться с популярнейшим парижским мастером Жозефом Верне (Joseph Vernet), который, по признанию самой Элизабет, больше всего поспособствовал ее профессиональному росту.

Элизабет Виже-Лебрен. Картина «Портрет Мадам Гранд», 1783

Первая сохранившаяся картина художницы датирована 1770 годом — это был портрет ее матери Жанны Мейсен, в замужестве мадам Ле Севр. Тогда же семья девушки переехала в новую квартиру в центре Парижа, а Элизабет начала писать заказные портреты, но весь доход от творческой деятельности на правах опекуна присваивал отчим.

Элизабет Виже-Лебрен. Картина «Портрет мадам Елизаветы, сестры французского короля», 1783

Несмотря на то, что художницу уже в 1774 году приняли в академию Святого Луки, ее личную жизнь полностью контролировали отчим с матерью. Желая вырваться из этого положения, в январе 1776 года Элизабет согласилась выйти замуж за Жана-Батиста-Пьера Лебрена (Jean-Baptiste-Pierre Lebrun) и с этого момента стала мадам Виже-Лебрен. К сожалению, этот брак оказался неудачным. Отношения между супругами не сложились и большую часть жизни они прожили раздельно, хотя и не разводились официально. В этом браке появилась на свет дочь Жюли, которая долгие годы сопровождала мать в поездках, второй же ребенок умер во младенчестве.

Элизабет Виже-Лебрен. Картина «Портрет Марии Антуанетты», 1783

В 1778 году Элизабет Виже-Лебрен стала официальной художницей французской королевы Марии-Антуанетты, что значительно повысило ее популярность. За последующие одиннадцать лет она написала множество портретов жены Людовика XVI, а также придворных дам и нажила солидное состояние. Но Французская революция 1789 года положила конец беззаботной жизни молодой женщины, когда в Париже начались погромы и расправы над сторонниками старого режима. В этой ситуации оставаться в стране было крайне опасно, и художница с дочерью бежали в Италию, оставив свое богатство на попечение мужа.

Элизабет Виже-Лебрен. Картина «Портрет Марии Антуанетты с детьми», 1787

Так началось длительное путешествие Элизабет Виже-Лебрен по странам Европы. В то время, как на родине ее имя внесли в черный список эмигрантов, которым под страхом казни было запрещено возвращаться во Францию, за границей Элизабет ожидал теплый прием. Три года она прожила в Италии, посетила Рим, Неаполь, Флоренцию и Венецию, а затем уехала в Вену, где прожила еще два года. Затем по приглашению русского посла она отправилась в Санкт-Петербург, где вместе с дочерью провела шесть последующих лет.

Элизабет Виже-Лебрен. Картина «Портрет Юбера Робера», 1788

Наконец, в 1800 году ее имя исключили из черного списка, и она обрела возможность вернуться во Францию. Проездом через Берлин Элизабет добралась до Парижа в январе 1802 года, где ее восторженно приветствовала пресса. Но это была уже совершенно другая страна, в которой кардинально изменились нравы и порядки. Многие друзья художницы были казнены в разгар революционного террора, а рынок искусства находился в удручающем состоянии.

Элизабет Виже-Лебрен. Картина «Портрет Эммы, леди Гамильтон в образе Вакханки», 1791

Поэтому уже через три месяца после долгожданного возращения Виже-Лебрен снова уехала за границу, на этот раз в Англию. Затем она побывала в Голландии и Швейцарии и только в 1809 году решилась навсегда поселиться в Париже. Наконец, после восстановления монархии Бурбонов в 1814 году жизнь художницы вернулась в привычное русло, и она смогла спокойно заняться живописью. На завершающем этапе карьеры Элизабет увлеклась пейзажным жанром, она изредка путешествовала по стране и делала зарисовки.

Элизабет Виже-Лебрен. Картина «Портрет Жюли Лебрен в образе Флоры», 1797

Еще во время пребывания в России Виже-Лебрен сильно поссорилась с дочерью и практически перестала с ней общаться. Ее любимая Жюли умерла в бедности в 1819 году, а спустя еще год покинул этот мир брат Этьен. В последние годы жизни художница большую часть времени проводила в просторном загородном доме в Лувесьене неподалеку от французской столицы, а зимой жила в Париже. Незадолго до смерти она полностью потеряла зрение и осталась совсем одинокой, а 30 марта 1842 года Элизабет Виже-Лебрен скончалась в возрасте 86 лет.

Элизабет Виже-Лебрен. Картина «Портрет Каролины Мюрат, королевы Неаполя с дочерью Летицией», 1807

Самые известные картины Элизабет Виже-Лебрен

Гениальная художница создала немало красочных и ярких произведений живописи. И все же, к числу самых известных картин Элизабет Виже-Лебрен относятся:

• «Мир, приносящий изобилие» (1780) — красочная аллегория, наглядно отображающая беззаботное состояние души молодой художницы накануне Французской революции. Нагая грудь одной из героинь символизирует изобилие, а лавровый венок на голове и оливковая ветвь в руках другой — мирную жизнь.
• «Автопортрет в соломенной шляпке» (1788) — самый узнаваемый автопортрет француженки. Эта картина является авторской имитацией произведения Питера Пауля Рубенса (Pieter Paul Rubens) под названием Le Chapeau de Paille.
• «Портрет Юбера Робера» (1788) — по признанию самой художницы лучший шедевр ее творчества. Гениальный французский живописец предстает перед зрителем с кистью и палитрой в руках, увлеченно смотрящим вдаль.
• «Автопортрет художницы с дочерью» (1789) — произведение, в котором художница изобразила героинь, одетых в древнегреческие костюмы, нежно обнимающими друг друга.

Элизабет Виже-Лебрен. Картина «Автопортрет художницы с дочерью», 1789

Элизабет Виже-Лебрен по праву считается одной из величайших женщин-художниц своей эпохи. Она была искусной портретисткой и оставила потомкам множество прекрасных шедевров живописи, выполненных в стиле рококо и классицизма.