L'expressionnisme - un mouvement émotionnel choquant dans l'art du XXe siècle

L'expressionnisme est un mouvement dans les arts visuels mondiaux, la littérature, la musique, le cinéma, le théâtre et l'architecture du XXe siècle. Ses fondateurs ont rejeté l'idée de reproduire la réalité de manière traditionnelle et ont plutôt vu l'expressionnisme comme un moyen d'exprimer artistiquement l'état émotionnel de l'auteur. Pour concrétiser leurs idées créatives, les expressionnistes ont utilisé des méthodes innovantes telles que des lignes déformées, des couleurs contrastées, des formes abstraites, des exagérations et des simplifications.

L'expressionnisme. Max Beckmann. Midi, 1946

L'expressionnisme a reconnu le droit de l'auteur d'avoir un impact choquant sur le public, contrairement aux normes établies en peinture. Les artistes cherchaient à provoquer une tempête d'émotions chez les spectateurs et exploitaient souvent des thèmes de déception, de colère, de douleur, de peur et d'anxiété.

Histoire de l'expressionnisme

L'expressionnisme a émergé au début du XXe siècle en Allemagne, à la veille de la Première Guerre mondiale, au cours d'une période de développement industriel rapide en Europe et de croissance massive des sentiments révolutionnaires dans la société. Beaucoup de gens étaient désorientés, les anciennes valeurs morales s'effaçaient rapidement, et les expressionnistes ont été parmi les premiers à pressentir la catastrophe imminente, la grotesque et les contradictions du monde qui les entourait.

Les motifs expressionnistes dans l'art peuvent être discernés bien avant l'émergence de ce nouveau mouvement. Les distorsions expressives des images artistiques sont présentes dans les œuvres d'El Greco, et les peintures de Matthias Grünewald se caractérisent par une émotion extrême. Les expressionnistes ont reconnu la forte influence de ces maîtres sur leur propre art et les considéraient comme les prédécesseurs de leur style.

L'expressionnisme. El Greco. L'Ouverture du cinquième sceau, ou La Vision de saint Jean, 1608-1614

Dans les œuvres de nombreux post-impressionnistes, on peut également remarquer des principes de simplification de la perspective et d'expression émotionnelle intense, en accord avec les idées expressionnistes. C'est la marque des tableaux de Vincent van Gogh, Paul Cézanne, Henri Matisse et Paul Gauguin. Les représentants du nouveau mouvement artistique ont habilement utilisé l'expérience de ces maîtres, mais ont considérablement accru le niveau d'expression dans leurs propres œuvres.

La date officielle de naissance de l'expressionnisme est souvent fixée au 7 juin 1905. Ce jour d'été à Dresde, quatre architectes prometteurs ont fondé le groupe artistique « Die Brücke ». Ils étaient :

• Ernst Ludwig Kirchner - l'initiateur de la création du groupe.
• Karl Schmidt-Rottluff - a inventé le nom « Die Brücke ».
• Erich Heckel.
• Fritz Bleyl.

Par la suite, de nouveaux esprits similaires les ont rejoints :

• Emil Nolde.
• Max Pechstein.
• Cuno Amiet.
• Bohumil Kubišta, et des dizaines d'autres jeunes.

Au moment de sa dissolution en 1913, « Die Brücke » comptait plus de 70 participants.

L'expressionnisme. Youri Pimenov. Vétérans handicapés, 1926

Ces jeunes artistes partageaient un rejet du réalisme excessivement superficiel de l'Impressionnisme. Ils cherchaient à restaurer la spiritualité et la signification profonde dans l'art. Les membres du groupe ont même développé leur propre vocabulaire esthétique et style de groupe. Par conséquent, de nombreuses peintures se ressemblaient beaucoup en termes de style et de sujet.

En décembre 1911, une autre association éminente d'expressionnistes, le « Cavalier bleu » (Der Blaue Reiter), a été créée à Munich. Parmi ses membres actifs figuraient :

• Vassili Kandinsky (en russe : Василий Кандинский).
• Franz Marc.
• Marianne von Werefkin (en russe : Марианна Верёвкина).
• Alexej von Jawlensky (en russe : Алексей Явленский).
• August Macke.
• Alfred Kubin.

Cependant, le travail des membres de cette association exprimait l'expressionnisme avec moins d'intensité émotionnelle. Leurs peintures révélaient un désir d'harmonie, et le monde intérieur des auteurs n'était pas submergé par des pensées sombres.

L'expressionnisme. Vassily Kandinsky. Paysage d'été, 1909

Outre l'Allemagne, l'expressionnisme a connu une période de croissance rapide dans d'autres pays européens. Des représentants renommés du style comprenaient :

• En France - Amedeo Modigliani, Georges Rouault.
• En Autriche - Egon Schiele.
• En Roumanie - Nicolae Tonitza.
• En Norvège - Edvard Munch.
• En Belgique - Constant Permeke.
• Aux Pays-Bas - Jan Sluijters.
• Aux États-Unis - Clyfford Still, Jackson Pollock, Hans Hofmann.
• En Russie - Marc Chagall (en russe : Марк Шагал), Pavel Filonov (en russe : Павел Филонов), Youri Pimenov (en russe : Юрий Пименов).

Le déclin de l'intérêt pour l'expressionnisme en Allemagne, puis dans le reste de l'Europe, a commencé après la stabilisation de la vie d'après-guerre. Il était difficile pour le grand public de comprendre les œuvres artistiques, et la société était lasse de la négativité, ce qui a conduit à un besoin de créativité plus optimiste.

L'expressionnisme. Marc Chagall. Juif rouge, 1915

Avec l'arrivée d'Hitler au pouvoir, le mouvement a subi un coup irréparable. Les nazis désapprouvaient fortement les tendances avant-gardistes en peinture, et les expressionnistes ont été persécutés, leurs œuvres étant officiellement déclarées "art dégénéré". Les artistes n'étaient pas autorisés à organiser des expositions, et leurs œuvres étaient systématiquement détruites.

Cependant, dans les années 1940, l'expressionnisme abstrait a commencé à prendre forme en Amérique, et à la fin des années 1970, le néo-expressionnisme a marqué la culture mondiale.

Caractéristiques distinctives de l'expressionnisme

Un connaisseur expérimenté de l'art peut facilement identifier l'œuvre d'un expressionniste en fonction de caractéristiques distinctives :

• Distorsion délibérée des proportions des objets et des personnes sur la toile pour intensifier artistiquement l'impression du spectateur.
• Simplification du dessin, l'artiste renonçant à des détails minutieux.
• Prédominance de contours nets des objets dans la composition.
• Contenu émotionnel profond dans le concept créatif, avec une abondance de sentiments forts : horreur, peur, colère ou joie.
• Mise en avant de choix de couleurs vibrantes et de contrastes extrêmement marqués.

L'expressionnisme. Franz Marc. Nus dans les arbres, 1911

Dans de nombreuses peintures, le pessimisme de l'auteur est clairement visible, ainsi que l'incertitude quant à l'avenir et l'absence du moindre espoir d'une amélioration de la situation.

Artistes Expressionnistes Célèbres

Le destin des meilleurs représentants de l'expressionnisme a varié. Certains d'entre eux ont été reconnus de leur vivant et ont vécu une vie confortable, tandis que d'autres n'ont pas survécu aux événements catastrophiques de la Première Guerre mondiale et sont partis prématurément vers un monde meilleur.

Parmi les nombreuses personnalités méritant une attention particulière, nous ne mettrons en avant que quelques-uns des noms les plus connus, à notre avis :

• Edvard Munch — sans exagération, un véritable symbole de l'expressionnisme. Son tableau « Le Cri » est facilement reconnaissable et très populaire auprès des spectateurs. L'une des quatre versions créées par le grand Norvégien a été vendue aux enchères chez Sotheby's pour 119,9 millions de dollars. L'héritage du maître a été apprécié non seulement par les expressionnistes, mais aussi par le public contemporain. Munch était attiré par l'expressionnisme aux premiers stades de sa carrière. La plupart de ses tableaux dans ce style ont été créés avant 1908. Artiste naturellement frêle, il a miraculeusement survécu à la grippe espagnole, a connu des problèmes de santé graves vers la fin de sa vie et a presque cessé de peindre, mais il a vécu jusqu'à l'âge de 80 ans.

L'expressionnisme. Edvard Munch. Le Cri, 1893

• Ludwig Kirchner — le fondateur d'un nouveau mouvement dans les arts visuels. Ses œuvres se caractérisent par une tension dramatique remarquable. Dans son art, l'artiste allemand se tournait souvent vers le genre des paysages urbains et était un maître inégalé du grotesque. Avec l'arrivée des nazis au pouvoir, il a été la cible de critiques dévastatrices, ses tableaux ont été retirés des musées et certaines de ses œuvres ont été délibérément détruites. Dans une profonde dépression, Kirchner est devenu dépendant de la drogue et s'est suicidé à l'âge de 58 ans.

L'expressionnisme. Ernst Ludwig Kirchner. Potsdamer Platz, 1914

• August Macke — un homme qui a vécu une vie vibrante mais courte. Il a été un membre actif du groupe « Der Blaue Reiter », facilement captivé par de nouvelles idées, et a peint des tableaux emplis de vitalité. Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale et une vague de patriotisme, il s'est porté volontaire pour le service militaire actif. Il a péri sur le front fin septembre 1914 à l'âge de 27 ans. Son corps n'a jamais été retrouvé sur le champ de bataille, et le nom de Macke est immortalisé sur une pierre tombale dans l'un des cimetières militaires.

L'expressionnisme. August Macke. Russisches Ballett, 1912

• Amedeo Modigliani — un maître renommé du portrait et du nu. Né en Italie, il a passé la majeure partie de sa vie consciente en France. L'œuvre de Modigliani ne peut pas être attribuée de manière univoque à un style de peinture spécifique, mais des motifs expressionnistes vifs sont clairement visibles dans de nombreuses de ses œuvres. Il a été reconnu de son vivant, a connu le succès lors d'expositions, mais est décédé subitement à l'âge de 35 ans de la tuberculose.

L'expressionnisme. Amedeo Clemente Modigliani. Portrait de Marguerite, 1916

• Egon Schiele — un maître autrichien de la peinture et du dessin. Ses œuvres sont des exemples frappants de disharmonie et un défi à la société. Il a peint de nombreux nus et portraits et a écrit de la poésie. Gustav Klimt a soutenu le jeune artiste. Schiele a même été considéré à un moment donné comme le plus grand artiste autrichien. Mais le destin en a décidé autrement. Fin octobre 1918, sa femme est décédée de la grippe espagnole, et trois jours plus tard, l'artiste lui-même est décédé.

L'expressionnisme. Egon Schiele. La Famille, 1918

L'expressionnisme a laissé une empreinte significative sur le monde de la peinture. Il a parcouru un chemin tumultueux, de le rejet complet et des attaques à une reconnaissance mondiale moderne. Les œuvres des maîtres exceptionnels atteignent des prix élevés, et les expositions attirent un large public. Les visiteurs du site Very Important Lot peuvent participer à des enchères pour acquérir des œuvres d'expressionnistes renommés. De plus, il est possible d'acheter directement des œuvres d'artistes contemporains ici.